Nevytiahnutá nákladná loď Orkital ATK Cygnus S.S. J.R. Thompson bola zajatá robotickým ramenom na Medzinárodnej vesmírnej stanici 24. mája 2018. Cygnus dodal posádke Expedition 55 viac ako 3 tony dodávok.
(Obrázok: © NASA TV)
Nákladná loď Orbital ATK Cygnus dorazila začiatkom štvrtka (24. mája) na Medzinárodnú vesmírnu stanicu, aby dodala viac ako 3 tony vedeckého výstroja a zásob - a niektoré dobroty pre astronautov.
Astronaut NASA Scott Tingle zachytil nevytiahnutú kozmickú loď Cygnus pomocou robotického ramena vesmírnej stanice o 5:26 hod. EDT (0926 GMT). O 3 hodiny neskôr bol pripojený k uzemnenému portu na jednotnom module stanice. Kozmická loď je naplnená 7 385 libier. (3 350 kilogramov) vedeckých pokusov, vybavenia a základných potrieb, ako je odev a jedlo, pre posádku stanice Expedition 55. Ale obsahoval aj niektoré ďalšie výhody pre astronautov.
"Na palube sú vždy dobroty," povedal Kirk Shireman, programový manažér vesmírnej stanice NASA, novinárom potom, ako sa Cygnus dostal na obežnú dráhu. „Snažíme sa lietať s niečím, čo sa každému členovi posádky páči. Som si teda istý, že sa na ne môžu tešiť.“ [Pozri fotografie uvedenia vozidla Cygnus do vesmíru]
Orbital ATK spustil kozmickú loď Cygnus v pondelok (21. mája) z letového zariadenia Wallops Flight NASA vo Virgínii pomocou rakety Antares (ktorú tiež postavila spoločnosť). Je to deviata z 11 misií zameraných na dodávku nákladu pre NASA od spoločnosti Orbital ATK na základe zmluvy o dodávke 2,9 miliardy dolárov. Dulles z Virginie so sídlom v Orbitalu ATK nazval tento Cygnus S. S. Thompsonom po J. R. Thompsonovi, veteránovi NASA a výkonnom predstaviteľovi Orkital ATK, ktorý zomrel minulý november.
Medzi vedecké zariadenia dodávané Cygnusom patrí Laboratórium Cold Atom Laboratory, ktoré pomocou laserov vytvorí najchladnejšie miesto vo vesmíre na stanici. Ďalší experiment zahŕňa sextant na otestovanie toho, ako by sa dalo v prípade núdze použiť na navigáciu kozmických lodí staletý navigačný nástroj. A experiment s názvom Technológia extrakcie a sekvenovania biomolekúl bude študovať, ako dlho trvajúci vesmírny let ovplyvňuje DNA astronautov, rastlín a mikróbov.
Kozmická loď Cygnus zostane spojená s vesmírnou stanicou až do júla, keď bude plná 3 ton koša a bude mať príkaz úmyselne spáliť v zemskej atmosfére. Predtým, ako sa vyhorí, kozmická loď má v rámci svojej misie nasadiť niekoľko malých satelitov nazývaných cubesats, uviedli predstavitelia Orkital ATK.
Orbital ATK je jednou z dvoch komerčných spoločností, ktoré majú zmluvy NASA na dodávku nákladu na Medzinárodnú vesmírnu stanicu v rámci programu Commercial Resupply Service 1 vesmírnej agentúry. Druhou spoločnosťou je Hawthorne v Kalifornii so sídlom v SpaceX, ktorá uskutočnila 14 z 20 plánovaných misií s Dragon kapsulami a raketami Falcon 9 pre NASA na základe zmluvy v hodnote niečo vyše 3 miliárd dolárov.
NASA tiež vybrala spoločnosti Orbital ATK, SpaceX a Sierra Nevada Corp., aby dodali vesmírnu stanicu v rámci nového programu Commercial Resupply Services 2.
Medzinárodná vesmírna stanica je v súčasnosti domovom šiestich astronautov a kozmonautov, ktorí tvoria posádku Expedition 55. Súčasťou posádky sú okrem Tingle aj astronauti NASA Drew Feustel a Ricky Arnold, ruskí kozmonauti Oleg Artemyev a Anton Shkaplerov (ktorý velí misii) Roscosmos a japonská agentúra pre výskum vesmíru Norishige Kanai.
Poznámka editora: Tento príbeh bol aktualizovaný o 9:31 hod. EDT tak, aby zahŕňal úspešné zakotvenie kozmickej lode Cygnus na vesmírnej stanici.
