Slnečné a helioférické observatórium strávilo 22 rokov zaznamenaním slnečného žiarenia Zeme a poskytlo nám úplný obraz slnečného cyklu.
(Obrázok: © SOHO / ESA a NASA)
Z miliárd hviezd v galaxii Mliečná dráha existuje jeden, ktorý obieha okolo 25 000 svetelných rokov od galaktického jadra a ktorý ovplyvňuje Zem každý deň, okamih za okamihom. Táto hviezda je, samozrejme, slnko. Zatiaľ čo cyklus slnečnej aktivity bol sledovaný asi dve a pol storočia, použitie vesmírnych teleskopov ponúka novú a jedinečnú perspektívu našej najbližšej hviezdy.
Slnečné a helioférické observatórium (SOHO), spolupráca medzi NASA a Európskou vesmírnou agentúrou (ESA), je vo vesmíre už viac ako 22 rokov - priemerná dĺžka jedného dokončeného solárneho magnetického cyklu podľa titulku obrázka z ESA. Na novom obrázku vedci SOHO stiahli spolu 22 snímok slnka, ktoré boli zachytené každú jar v priebehu celého slnečného cyklu. Keď je slnko najaktívnejšie, silné magnetické polia sa objavujú ako svetlé škvrny vo vonkajšej atmosfére slnka, nazývané koróna; Čierne slnečné škvrny sa objavujú, pretože koncentrácie magnetických polí znižujú povrchovú teplotu slnka aj počas aktívnych období.
V priebehu slnečných magnetických cyklov postupne polarizuje slnečné magnetické pole. Táto počiatočná fáza trvá 11 rokov a po ďalších 11 rokoch sa orientácia magnetického poľa vracia na miesto, kde začala. Monitorovanie celého 22-ročného cyklu poskytlo významné údaje týkajúce sa interakcie medzi slnečnou činnosťou a Zemou, zlepšenými schopnosťami predpovedania kozmického počasia a ďalšími údajmi, uviedli predstavitelia ESA. SOHO odhalil veľa o samotnom slnku, zachytil „slnečné triašky“, objavil vlny prechádzajúce korónou a zhromažďoval podrobnosti o nabitých časticiach, ktoré poháňa do vesmíru, nazývaných slnečný vietor.
