Keď počujete o robotoch a prieskume vesmíru, prvou vecou, ktorú si mnohí myslia, sú R2-D2 a C-3PO od spoločnosti Hviezdne vojny, Mnohé sondy, landery a rovery, ktoré boli zaslané cez slnečnú sústavu, sú v podstate roboty, ktoré sa postupom času zdokonalili. Potom je tu nový Robonaut, humanoidný robot navrhnutý na pomoc astronautom pri riešení rôznych úloh vo vesmíre, napríklad na Medzinárodnej vesmírnej stanici. Čo ďalej? To bolo predmetom panelovej diskusie minulý utorok na sympóziu Von Braun Memorial Symposium v Huntsville v Alabame. Budúcnosť plánovaná zúčastnenými odborníkmi v oblasti robotiky je jedným z ľudí a robotov pracujúcich spolu vo vesmíre. Budúcnosť je teraz ...
"Môžeme mať robotiku aj ľudský prieskum vesmíru?" bola otázka dňa. Aj keď už dlho obhajujú oboje, prevládala aj debata o tom, ktorá je lepšia; robotické misie sú lacnejšie a neohrozujú ľudí, ale existujú veci, ktoré len ľudia dokážu efektívne a rýchlo robiť. Napríklad vozítka na Marse odviedli úžasnú prácu pri skúmaní marťanského povrchu, hoci ľudskí astronauti by mohli robiť tie isté úlohy rýchlejšie. Ľudia samozrejme môžu zažiť zázrak a vzrušenie z prieskumu spôsobom, ktorý stroje nedokážu.
Namiesto výberu medzi dvoma scenármi je najlepším nápadom, s ktorým osobne súhlasím, oboje spolu. To bolo zameranie a zjavný konsenzus sympózia, že najlepší spôsob, ako napredovať, je, aby ľudia a roboti spolupracovali a navzájom si dopĺňali silné a slabé stránky ostatných. Ľudia by sa mohli lepšie hodiť na podrobný prieskum na mieste, ako je napríklad odber vzoriek, zatiaľ čo roboti by lepšie zvládli iné, nebezpečnejšie úlohy.
Podľa Rob Suzy Youngovej z Výskumnej kancelárie UA-Tuscaloosa sa využitie robotiky stalo „všadeprítomnou technológiou v armáde aj vo vesmíre“. Uviedla tiež zdroje, ktoré tvrdia, že robotická inteligencia by sa mohla začať blížiť inteligencii ľudí do roku 2040. Môže to znieť ako sci-fi, ale rýchlo sa stáva vedeckým faktom. Možno tie milé droidy Hviezdne vojny Koniec koncov nie sú príliš ďaleko.
