Hviezdy a kométy robia nepravdepodobných tanečných partnerov. Ich gravitačné partnerstvo je také, ktoré astronómovia dlho očakávali, ale nikdy ho nevideli - doteraz. Poľská skupina po prvýkrát identifikovala dve hviezdy v okolí, ktoré podľa všetkého vyhodili svojich ľadových partnerov a hádzali ich na obežné dráhy okolo nášho slnka.
Astronómovia našli hviezdne duo po štúdiu pohybov viac ako 600 hviezd, ktoré prišli do 13 svetelných rokov od Slnka. Nové zistenia potvrdzujú teóriu, ktorá sa narodila pred viac ako polstoročím, a zároveň ukázali, aký vzácny môžu byť tieto hviezdne tance.
Na vzdialenom okraji slnečnej sústavy visí ako planéta okolo planétového tanečného dna Oortov oblak. Táto ľadová skupina objektov zostala po vytvorení slnečnej sústavy a vytvorila obrovský obal obklopujúci náš domáci systém, ktorý siaha od 66-násobnej vzdialenosti k Neptúnu po 9,23 biliónov kilometrov (14,9 biliónov kilometrov) od Slnka. Astronómovia si myslia, že Oortov oblak je rezervoárom pre dlhodobé kométy - tie, ktoré trvajú viac ako 200 rokov, aby obiehali okolo Slnka. Kométa Hale-Bopp, ktorá má obežnú dráhu 2 500 rokov, je jednou z najslávnejších z týchto dlhodobých komét.
Keďže existenciu mraku prvýkrát navrhol Jan Oort v 50-tych rokoch, astronómovia mali podozrenie, že každý tak často si môže prechádzajúca hviezda vziať predmet a poslať ho, aby sa húpal na divokej jazde cez našu slnečnú sústavu; táto jazda prinesie niektoré z tých komét vysielaných nočnou oblohou, aby sme sa divili. Astronómovia strávili roky hľadaním dôkazov o týchto hviezdnych tancoch, ale žiadny nebol doteraz presvedčivo preukázaný.
Nový príspevok, ktorý bol prijatý na uverejnenie v časopise Monthly Notures of Royal Astronomical Society a uverejnený v databáze predtlače arXiv, opisuje, ako astronómovia vypočítali dráhy takmer 650 hviezd, ktoré porovnali s dráhami vyše 270 dlhodobých komét. V štúdii sa použil katalóg z kozmickej lode Gaia, ktorá má merania okolo 1,7 miliardy astronomických objektov, spolu s prieskumami, ako je napríklad Pan-STARRS, ktorý v našej slnečnej sústave hľadá asteroidy, kométy a ďalšie malé telieska.
Vytvorili modely pre dvojice hviezdnych komét, ktoré umožňujú pretočiť a prehrať ich históriu. Astronómovia potom „odstránia“ hviezdu z ich modelu, aby zistili, či to významne zmenilo obežnú dráhu kométy partnera. Ak by sa to stalo, astronómovia by vedeli, že hviezdy sa zapletli s kométami.
„V našej štúdii sme objavili iba dva prípady, v ktorých sa to skutočne stalo, a predsa každý rok pozorujeme desiatky komét,“ uviedla Live. Science. „V tejto chvíli môžeme povedať, že mechanizmus navrhnutý Oortom nestačí na vygenerovanie všetkých komét, ktoré pozorujeme.“
Je pravdepodobné, že kolektívna gravitačná sila vzdialenejších hviezd môže zvýšiť kométy na dlhé obežné dráhy. Akonáhle kométa vstúpi do slnečnej sústavy, jej môžu planéty ďalej rušiť.
„Myslím si, že vo všeobecnosti je ťažké spojiť konkrétnu kométu s konkrétnou hviezdou,“ povedal Coryn Bailer-Jones, astronóm v Inštitúte Maxa Plancka pre astronómiu v Nemecku, ktorý sa nezúčastnil novej štúdie. „Musíme tiež zvážiť príspevok galaktického pozadia, ktorý je v podstate vplyvom všetkých ostatných oveľa vzdialenejších, ale tiež oveľa početnejších hviezd v galaxii.“
Vytváranie počítačových modelov, ktoré sa zameriavajú na všetky tieto vplyvy, nazývané aj multibody, je oveľa zložitejšou a výpočtovo náročnejšou úlohou.
Informácie ešte neexistujú pre každú hviezdu. Podľa súčasných údajov sa astronómovia museli spoliehať na odhady niektorých hviezdnych hmôt a pohybov. Astronómovia dúfajú, že budúce zverejnenie hviezdneho prieskumu, ktorý použili, môže pomôcť objasniť interakcie komét s hviezdami.
- Od Veľkého tresku po súčasnosť: Snímky nášho vesmíru v priebehu času
- 11 Fascinujúce fakty o našej Mliečnej dráhe
- Medzera! 101 Astronomických snímok, ktoré vám vyfúknu myseľ
Poznámka redaktora: Tento článok bol aktualizovaný, aby naznačoval, že sa astronómovia pozerali na hviezdy, ktoré sa dostali do 13 svetelných rokov od slnka, nie do 1,3 svetelných rokov, ako bolo napísané.
