Dnes (31. januára) sa do neba dostala ďalšia predletená raketa SpaceX, ktorá úspešne dodávala komunikačný satelit na obežnú dráhu.
Dvojfázový posilňovač Falcon 9 sa odštartoval o 16:25. EST (2125 GMT) zo stanice Cape Canaveral Air Force Station, ktorá vynášala vesmírnu loď GovSat-1 vo vzduchu. Spustenie bolo pôvodne naplánované na utorok (30. januára), ale SpaceX ho posunul o deň späť, aby nahradil snímač v hornej etape Falcon 9.
Prvá etapa rakety už raz preletela, čo pomohlo spustiť špionážny satelit NROL-76 pre Úrad pre národný prieskum USA v máji 2017. [Fotografie: americké tajné spustenie amerického vojenského satelitu (a pristátie)]
Po minuloročnom uvedení na trh posilňovač zostúpil na Zem kvôli presnému pristátiu, dnes však nedošlo k žiadnemu pokusu o pristátie. Táto prvá etapa Falcon 9 je súčasťou posilňovacej súpravy, ktorá bola navrhnutá tak, aby letela iba dvakrát, podľa Florida Today.
Nové verzie prvej fázy Falcon 9, ktorá by sa mala začať čoskoro začať, budú schopné spustiť 10 alebo viackrát, uviedol zakladateľ a generálny riaditeľ SpaceX Elon Musk.
K dnešnému dňu SpaceX vyložil 21 prvých sokolov Falcon 9 a teraz prešiel šesťnásobným zosilňovačom, všetky tieto pokusy boli úspešné. Táto práca je súčasťou úsilia spoločnosti vyvíjať plne a rýchlo opätovne použiteľné rakety a kozmické lode, čo je technológia, ktorá zníži náklady na vesmírny let, uviedol Musk. (Druhá fáza Falcon 9 sa momentálne nedá opakovane použiť, hoci Musk povedal, že by rád nakoniec aj tento kus hardvéru vyložil.)
GovSat-1 je spoločná misia za účasti vlády Luxemburska a komerčného satelitného operátora SES so sídlom v malom európskom štáte. 9,325 lb. (4 230 kilogramov) satelit, ktorý postavila americká letecká spoločnosť Orbital ATK, smeruje na geostacionárnu obežnú dráhu, vzdialenú asi 36 000 kilometrov nad Zemou.
„GovSat-1 bol navrhnutý na duálne použitie na podporu aplikácií obrany aj civilnej bezpečnosti vrátane mobilných a pevných komunikácií,“ napísali predstavitelia SES v popise satelitu.
Zo svojho orbitálneho ostrieža bude satelit „ideálne umiestnený na podporu komunikácií v Európe, na Strednom východe av Afrike a na zabezpečenie vysoko spoľahlivého a flexibilného prepojenia obranných a inštitucionálnych aplikácií v oblasti pokrytia“, dodali predstavitelia. „GovSat-1 umožní aj operácie nad Atlantickým a Indickým oceánom.“
Životnosť satelitu je 15 rokov.
Ďalšie spustenie SpaceXu je také, na ktoré sa fanúšikovia vesmírneho letu už veľmi tešia: vôbec prvý let obrovskej novej rakety Falcon Heavy spoločnosti. Ťažké je naplánované, aby sa zdvihlo z mysu Canaveral 6. februára, na demonštračnom lete, ktorý sa pokúsi zavesiť čerešne červenú Teslu Roadsterovú - Musk tiež vedie Teslu - na obežnú dráhu okolo Slnka.
