Už viac ako 9 rokov a započítavajúc sa do svojej plánovanej iba 90-dňovej misie na Mars sa legendárny NASA Opportunity rover prelomil minulý ďalší míľnik vesmíru a tento týždeň vytvoril nový rekord v jazde na diaľku pre americké vozidlo na inom svete.
Vo štvrtok 16. mája riadila Opportunity s dlhou životnosťou na Marse ďalších 263 stôp (80 metrov), čo jej celkovú odometriu od pristátia 24. januára 2004 viedlo na 35 760 kilometrov - a prekonala 40-ročnú súpravu jazdných záznamov. späť v decembri 1972 astronautmi Apolla 17 Eugene Cernan a Harrison Schmitt.
Nižšie nájdete kompletnú mapu 9-ročnej cesty príležitosti na Marse.
Cernan a Schmitt navštívili Mesiac Zeme na poslednej americkej lunárnej pristávacej misii a počas trojdňovej jazdy na Mesiaci v Taurus-Littrow absolvovali lunárne rovingové vozidlo (LRV-3) 22.210 míľ (35,744 km).
Cernan bol nadšený vyhliadkou na to, že rekord Apollo 17 bude konečne prekonaný.
"Rekord, ktorý sme vytvorili s rovingovým vozidlom, bol vyrobený tak, aby bol zlomený, a som nadšený a hrdý, že môžem odovzdať baterku Opportunity," povedal Cernan členovi tímu Jim Rice z Goddard Space Flight Center NASA, Greenbelt, Md. , vo vyhlásení NASA.
A príležitosť ešte zostáva veľa šťavy!
Aj keď neexistujú žiadne záruky, dá sa rozumne očakávať, že fenomenálny robot Opportunity ľahko zatieni „svetový rekord solárnej sústavy“ za ubehnutú vzdialenosť v inom svete, ktorý v súčasnosti drží diaľkovo ovládaný Lunokhod 2 rover Sovietskeho zväzu. Pozri podrobnú grafiku nižšie.
V roku 1973 Lunokhod 2 cestoval 37 kilometrov po povrchu najbližšieho suseda Zeme.
Prečo by mohla príležitosť pokračovať ďalej do oblasti nastavenia záznamov?
Pretože spracovatelia Opportunity na Zemi vyslali marťanského robota na výpravnú cestu, aby pokračovala v plameňoch okolo erodovaného okraja obrovského kráteru s názvom „Endeavor“ - odkedy od príchodu na „Cape York“ viedla prevratnú vedu. okrajový segment v polovici roku 2011.
Príležitosť práve teraz vyplávala pre svoj ďalší cieľ v kráterovom okraji s názvom „Solander Point“, oblasť vzdialená asi 1,4 km - južne od „Cape York“.
Kráter Endeavour je široký 22 míľ (22 km) a vyznačuje sa terénom so staršími skalami, ako sa predtým skúmalo a na rozdiel od predtým študovaných. Je to miesto, ktoré sa nikto nikdy neodvážil snívať o tom, že sa dostane pred začatím činnosti Opportunity v lete 2003 a pristátím v regióne Meridiani Planum v roku 2004.
Príležitosť prebehne míľnikom svetového rekordu v držbe rovníka Lunokhod 2 niekde na ceste k „Solander Point“.
Potom príležitostne narastie ešte viac kilometrov, keď rover pokračuje v jazde ďalej na juh na miesto zvané „Cape Tribulation“, ktoré je považované za zadržiavajúce cache ílových minerálov, ktoré vytvorili eóny ega, keď cez túto oblasť Červenej planéty pretekala tekutá voda.
Je to zázrak, že príležitosť vydržala tak ďaleko, ako je jej konštrukčná životnosť - 37-krát dlhšie ako trojmesačná „záruka“.
"Pokiaľ ide o dosiahnutie deviatich rokov, nikdy som si nemyslel, že by sme dosiahli deväť mesiacov!" Zodpovedný riešiteľ Prof. Steve Squyres z Cornell University mi nedávno povedal pri príležitosti 9. výročia roverov na Marse v januári 2013.
"Naším ďalším cieľom bude Solander Point," povedal Squyres.
Príležitosť sa na Mars pripojila jej mladšia sestra Kuriozita, ktorá v súčasnosti skúma dno kráteru v kráteru Gale od pristátia 6. augusta 2012.
Zvedavosť sa púšťa aj do epického treku - smerom na vrchol 5 míľ vysoký (5,5 km) na horu Sharp vzdialenú asi 6 kilometrov.
Obidve vozy Príležitosť a zvedavosť objavili fylosilikáty, hydratované minerálne žily síranu vápenatého a obrovské dôkazy prúdenia tekutej vody na Marse. Všetky tieto údaje zvyšujú vyhliadky, že Mars mohol kedysi podporovať formy mikrobiálneho života.
Hľadanie života mimo Zeme pokračuje s marťanskými sesterskými rovermi agentúry NASA.
A nezabudnite na „Pošlite svoje meno na Mars“ na palubu detailov MAVEN NASA MAVEN tu. Termín: 1. júla 2013
…………….
Viac informácií o misiách NASA, príležitosti, zvedavosti a ďalších informáciách nájdete na nadchádzajúcej prezentácii Kenovej prednášky:
12. júna: „Pošlite svoje meno na Mars“ a „Antares Rocket Launch from Virginia“; Franklinov inštitút a Rittenhouse Astronomical Society, Philadelphia, PA, 20:00.
