Čo je so všetkými kovmi v atmosfére bielych trpaslíkov, tie veci, ktoré sú mŕtvolami hviezd, ako je naše vlastné Slnko? Kým predtým vedci mali teórie o levitácii hviezdnych vrstiev, ktoré „znečistili“ bielych trpaslíkov, nový výskum ukazuje, že je pravdepodobnejší kvôli skalnatému materiálu. Presnejšie povedané, materiál zostávajúci z formovania planéty.
Vedci skúmali 89 týchto objektov pomocou vesmírneho ďalekohľadu Far Ultraviolet Spectroscopic Explorer, ktorý fungoval v rokoch 1999 až 2008. Spektrá hviezd sa analyzovali, aby sa zistilo, aké charakteristické vlnové dĺžky prvkov sa objavili.
Vedci zistili, že v jednej tretine týchto hviezd je pomer kremíka k uhlíkovému materiálu veľmi podobný tomu, čo je vidieť v horninách, a je oveľa vyšší, ako by sa očakávalo v hviezdach. Z práce vyplýva, že iba zlomok hviezd, ako je naše Slnko, by mali pozemské planéty, dodali vedci.
„Tajomstvo zloženia týchto hviezd je problém, ktorý sa snažíme vyriešiť už viac ako 20 rokov,“ uviedol Martin Barstow z University of Leicester, ktorý viedol výskum.
"Je vzrušujúce uvedomiť si, že prehltávajú zvyšky z planetárnych systémov, možno ako tie naše, s perspektívou, že podrobnejšia následná práca nám bude môcť povedať o zložení skalných planét obiehajúcich iné hviezdy."
Viac informácií o výskume si môžete prečítať v Mesačných oznámeniach Kráľovskej astronomickej spoločnosti. Súčasťou výskumného tímu je Barstowova dcéra Jo, ktorá v tom čase robila letné pracovné stáže v Leicesteri. Teraz pracuje na Oxfordskej univerzite v oblasti extrasolárnych planét.
Zdroj: Royal Astronomical Society
