Vedci pre misiu Cassini agentúry NASA si všimli niektoré podivne vyzerajúce tvary vrtule na vonkajšom okraji Saturnovho prstenca A. Za normálnych okolností by tieto mesiace s veľkosťou kilometer neboli takmer viditeľné, pretože sú vložené do prstencov. "Ich prítomnosť však prezrádzajú veľké kontrolné" vrtuľové "štruktúry, ktoré vytvárajú v prstencovom materiáli na oboch stranách," uviedla Carolyn Porco, vedúca zobrazovacieho tímu Cassini, a spoluautor na novom dokumente o tieto vrtuľové mesiace. V e-maile Porco uviedol, že podobné funkcie boli už predtým vidieť na iných miestach v Saturnových prstencoch, ale boli „omnoho menšie, ťažšie viditeľné a také početné, že niet nádeje, že by niekto z nich nasledoval. Nové vrtule a mesačníky, ktoré ich vytvárajú, sú desaťkrát väčšie a oveľa ľahšie sa identifikujú a vychádzajú z obrazu na obrázok a z roka na rok. “
[/ Titulok]
Tím uviedol, že schopnosť sledovať, ako sa v priebehu času vyvíjajú obežné dráhy vložených mesiacov, môže vedcom poskytnúť cenné nové informácie o tom, ako sa planéty formujú a rastú okolo hviezd v mladých solárnych systémoch.
„Čo sa týka týchto nových poznatkov, je vynikajúci prehľad, ktorý nakoniec poskytnú do počiatočných štádií tvorby slnečnej sústavy,“ povedal Porco, „keď sa rastúce planéty stačia na to, aby otvorili medzery v prstencovom materiáli okolo nich a nakoniec skrátili svoj vlastný rast. . "
Vedci sledovali od roku 2006 jedenásť z týchto mesiacov. Väčšina z nich je v priemere jeden až niekoľko kilometrov, príliš malá na to, aby ich bolo možné snímať priamo pomocou fotoaparátov Cassini, ale dajú sa rozlíšiť jedinečnými vlastnosťami dvojramenných vrtúľ.
Oblasť uprostred Saturnovho najvzdialenejšieho kruhu Prsteň sa teraz nazýva „vrtuľové pásy“ a nové meslety sú pomenované.
"Možno bude pre vás zábavné, že títo veľkí vrtule boli neoficiálne pomenovaní podľa slávnych letec," uviedol Porco. "Tí nadšenci letu medzi vami spoznajú Bleriot, Earhart, Santos-Dumont a ďalšie."
Cassini zachytil Blériot (pomenovaný po francúzskom letec) viac ako 100 krát, čo výskumníkom umožnilo podrobne zmapovať jeho cestu. Tvar vrtule, ktorý vytvoril, je niekoľko tisíc kilometrov dlhá alebo polovičná vzdialenosť naprieč kontinentálnymi Spojenými štátmi.
"Očakávali by ste, že akýkoľvek objekt, ktorý práve obieha Saturn, by mal zostať na konštantnej ceste," uviedol hlavný autor Matthew Tiscareno z Cornell University. "To, čo skutočne vidíme, je to, že sa obežné dráhy menia."
Najpravdepodobnejšie vysvetlenie je, že mesiace skutočne interagujú s diskom: výmena momentu hybnosti s krúžkovými časticami okolo nich buď gravitáciou alebo priamymi zrážkami.
Iné vysvetlenia, ako napríklad rezonančné interakcie so vzdialenejšími mesiacmi, však stále neboli vylúčené ako príčiny.
Vedci budú dávať pozor na tieto putujúce malé mesiace, aby zistili, či disk samotný riadi zmeny podobné interakciám, ktoré sa vyskytujú v mladých solárnych systémoch. Ak je to tak, povedal Tiscareno, toto by bolo prvýkrát, keď by sa takéto meranie vykonalo priamo.
Zdroje: NASA, Cornell, Porco e-mail
