Obrazový kredit: Hubble
Najnovšia skupina snímok vytvorených Hubbleovým vesmírnym teleskopom ukazuje matnú hviezdu, ktorá sa náhle stala 600 000 krát jasnejšou. Hviezda s názvom V838 Monocerotis sa nachádza 20 000 svetelných rokov od Zeme a astronómovia si nie sú istí tým, prečo sa tak jasne rozhoreli? dočasne sa stala najjasnejšou hviezdou Mliečnej dráhy. Výbuch bol podobný novo, ale na rozdiel od tohto pomerne bežného javu, V838 neodpadol z vonkajších vrstiev.
V januári 2002 sa matná hviezda v temnej konštelácii náhle stala 600 000-krát jasnejšou ako naše Slnko, čím sa dočasne stala najjasnejšou hviezdou v našej Mliečnej dráhe.
Záhadná hviezda už dávno ustúpila do temnoty, ale pozorovania Hubbleovho vesmírneho teleskopu agentúry NASA týkajúce sa javu nazývaného „svetelná echa“ odhalili pozoruhodné nové vlastnosti. Tieto podrobnosti sľubujú poskytnúť astronómom sondu podobnú trojrozmernej štruktúre škrupín prachu obklopujúcej starnúcu hviezdu podobnú skenu CAT. Výsledky sa zajtra objavia v časopise Nature.
"Tak ako niektoré minulé celebrity, aj táto hviezda mala slávu 15 minút," hovorí Anne Kinney, riaditeľka programu astronómie a fyziky NASA z Washingtonu. „Jeho odkaz však pokračuje, pretože odhaľuje príšernú svetelnú show vo vesmíre. Našťastie má Hubble NASA predné sedadlo tejto jedinečnej udalosti v našej galaxii. “
Svetlo z hviezdnej explózie, ktorá sa odrážala od okolitého prachu v našej galaxii Mliečna dráha, bolo naposledy videné v roku 1936, dlho predtým, ako bol Hubble k dispozícii na štúdium prílivovej vlny svetla a odhalenie podsvetia zaprášeného čierneho medzihviezdneho priestoru.
„Keďže svetlo z výbuchu sa naďalej odráža od prachu obklopujúceho hviezdu, sledujeme neustále sa meniace prierezy prachovej obálky. Hubbleov pohľad je taký ostrý, že dokážeme urobiť „astronomický skener mačiek“ vesmíru okolo hviezdy, “hovorí vedúci pozorovateľ, astronóm Howard Bond z Inštitútu vesmírneho teleskopu v Baltimore.
Bond a jeho tím použili snímky z Hubbleovho teleskopu, aby určili, že petulantná hviezda s názvom V838 Monocerotis (V838 Mon) je od Zeme vzdialená asi 20 000 svetelných rokov. Hviezda rozdala v krátkom záblesku dostatok energie na osvetlenie okolitého prachu, ako spelunker, ktorý urobil záblesk stien neobjavenej jaskyne. Hviezda pravdepodobne odhadzovala osvetlené prachové škrupiny v predchádzajúcich výbuchoch. Svetlo z posledného výbuchu putuje do prachu a potom sa odráža na Zemi. Kvôli tejto nepriamej ceste svetlo prichádza na Zem mesiace po tom, čo svetlo dopadlo priamo na Zem zo samotnej hviezdy.
Výbuch V838 Mon bol do istej miery podobný výbuchu nova, bežnejšieho hviezdneho výbuchu. Typickou novou je normálna hviezda, ktorá ukladá vodík na kompaktnú sprievodnú hviezdu bieleho trpaslíka. Hromadný vodík sa hromadí, až kým spontánne exploduje jadrovou fúziou? ako titánová vodíková bomba. Odhaľuje to spaľujúce hviezdne jadro, ktoré má teplotu stoviek tisíc stupňov Fahrenheita.
Naproti tomu V838 Mon nevyhadzovala svoje vonkajšie vrstvy. Namiesto toho obrovsky rástol a jeho povrchová teplota neklesla na teploty, ktoré nie sú oveľa horúce ako žiarovka. Toto správanie balónov na obrovskú veľkosť, ale nestrácať svoje vonkajšie vrstvy, je veľmi neobvyklé a úplne na rozdiel od bežného výbuchu nova.
"Sotva chápeme tento výbuch, ktorý ukázal správanie, ktoré nie je predpovedané súčasnými teóriami nových výbuchov," hovorí Bond. „Môže to predstavovať zriedkavú kombináciu hviezdnych vlastností, ktoré sme predtým nevideli.“
Hviezda je tak jedinečná, že môže predstavovať prechodné štádium vývoja hviezdy, ktoré je zriedka vidieť. Hviezda má určité podobnosti s vysoko nestabilnými starnúcimi hviezdami, ktoré sa nazývajú eruptívne premenné, ktoré náhle a nepredvídateľne zvyšujú jas.
Funkcia kruhového ozvena sa teraz rozšírila na dvojnásobok uhlovej veľkosti Jupitera na oblohe. Astronómovia očakávajú, že sa bude ďalej rozširovať, keďže odrazené svetlo z ďalekej prachovej obálky nakoniec príde na Zem. Bond predpovedá, že ozvena bude pozorovateľná až do konca tohto desaťročia.
Súčasťou výskumného tímu boli vyšetrovatelia z inštitútu Space Telescope Institute v Baltimore; Asociácia univerzitného vesmírneho výskumu na Námornom observatóriu USA v Flagstaffe, Ariz .; Európska vesmírna agentúra; Arizonská štátna univerzita; Veľké observatórium ďalekohľadu na Arizonskej univerzite v Tucsonu; skupina ďalekohľadov Isaaca Newtona na Kanárskych ostrovoch Španielska; a INAF-Osservatorio Astronomico di Padova v Asiago, Taliansko.
Pôvodný zdroj: Hubble News Release
