Pohľad z vesmíru na našu domovskú planétu je často úchvatný a vytrvalý. Vírivý obraz Van Gogha? Nie, fytoplanktón rozkvitajúci pri atlantickom pobreží Patagónie a viery sa vytvárajú z dvoch silných morských prúdov, ktoré vyvolávajú farebný nápoj plávajúcich živín a mikroskopický život rastlín. Úžasné, že malý život sa spája v obrovských zhromaždeniach, ktoré vidíme z vesmíru. Tento obrázok bol zhotovený na letnom slnovratu na južnej pologuli 21. decembra 2010. Vedci použili sedem rôznych spektrálnych pásiem na zvýraznenie rozdielov v planktónových spoločenstvách v tomto pásme oceánov.
Chcete viac pozemskej krásy? Pozri nižšie.
Obrovská sušená ruža, ktorá leží cez oceán? Nie, táto fotografia astronauta poskytuje pohľad na prílivové byty a kanály v blízkosti Sandy Cay, na západnej strane ostrova Long Island a pozdĺž východného okraja Veľkej Bahamy. Kontinuálne exponované časti ostrova sú hnedé, čo je dôsledkom tvorby pôdy a rastu vegetácie. Na sever od Sandy Cay je vidno šedobiely prílivový byt zložený z uhličitanových sedimentov; svetlo modrozelené oblasti označujú plytkú vodu v prílivovom byte. Príliv morskej vody je koncentrovaný cez medzery v povrchu krajiny, čo vedie k tvorbe pomerne hlbokých kanálov, ktoré sa zarezávajú do sedimentov. Kanály a oblasti južne od ostrova majú živú modrú farbu, ktorá označuje hlbšiu vodu.
Zatiaľ čo tí z nás v severnej časti krajiny už mali dlhé noci, Antarktída má nepretržité slnečné svetlo. Svetlo však prichádza pod nízky uhol, pretože slnko vytvára denný okruh okolo obzoru a ľadovce vrhajú dlhé tiene na okolitý morský ľad. Tento obrázok, získaný 13. decembra 2010, od spoločnosti Advanced Land Imager (ALI) na satelite NASA Earth Observing-1 (EO-1) zobrazuje ľadovce pozdĺž pobrežia princeznej Ragnhild vo východnej Antarktíde. Nízko uhlové Slnko okrem rozlíšenia medzi ľadovcami a tenším ľadom zdôrazňuje rozdiely medzi samotnými ľadovcami.
Ľadovce s drsnými povrchmi sa pravdepodobne odtrhli od pobrežia, ďaleko od tejto oblasti, a trávili čas húpaním po otvorenom oceáne. V tejto oblasti pravdepodobne vznikli hladké ľadovce, ktoré ešte necestovali ďaleko.
Viac skvelých obrázkov nájdete na webových stránkach NASA Earth Observatory.
