Jednou z veľkých výziev v astronómii je všetko, čo je tak prekliate ďaleko. To sťažuje videnie príznakov života na planétach, ktoré sú zvyčajne iba malými bodkami svetla pomocou technológie, ktorú máme dnes.
V zemskej atmosfére sú náznaky, že život je na povrchu - napríklad metán z mikróbov - a vedci už dlhé roky skúmajú nápady na nájdenie „biomarkerov“ na iných planétach. Nový model sa zameriava na teoretickú planétu Zeme obiehajúcu okolo červenej trpasličej hviezdy, kde sa predpokladá, že biomarkery by sa dali ľahšie nájsť, pretože tieto hviezdy sú menšie a slabšie ako Slnko.
„Vyvinuli sme počítačové modely exoplanet, ktoré simulujú množstvo rôznych biomarkerov a spôsob, akým ovplyvňujú svetlo žiariace atmosférou planéty.
Prípravné práce na nájdenie chemikálií v atmosfére planéty sa už vykonali (pri pohľade na to, ako ovplyvňujú svetlo prechádzajúce chemickými látkami), najmä na veľkých exoplanetách, ktoré sú blízko ich hviezdy (niekedy nazývané „horúce jupiteri“). Znaky života by sa našli podobným postupom, ale boli by omnoho slabšie.
Výskumný tím skonštruoval model planéty podobnej Zemi, na rôznych obežných dráhach a vzdialenostiach od červených trpasličích hviezd. Ich práca ukazuje akýsi „zlatovlásky“ efekt (alebo stav, ktorý je „v poriadku“) na nájdenie ozónu, keď ultrafialové žiarenie spadne do média daného rozsahu. Ak je príliš vysoká, UV zahrieva strednú atmosféru a vyhladzuje signál biomarkera. Príliš nízka hodnota UV spôsobuje, že signál je veľmi ťažké nájsť.
„Zistili sme, že variácie v UV emisiách červeno-trpasličích hviezd majú pri simuláciách exoplaniet podobných Zemi potenciálne veľký vplyv na atmosférické biosignatúry. Naša práca zdôrazňuje potrebu budúcich misií charakterizovať UV žiarenie tohto typu hviezdy, “uviedol Grenfell.
Prieskum má veľa obmedzení, dodal. Nevieme, ako by vyzeral mimozemský život, nevieme, či sú planéty blízko červených trpaslíkov dobrým miestom na vyhľadávanie, a aj keby sme našli signál, ktorý vyzeral ako život, mohol pochádzať z iného procesu. Tím spoločnosti Grenfell napriek tomu očakáva, že tento model je dobrým základom, na ktorom sa bude ďalej pýtať: Je život naozaj tam?
Výskum bol publikovaný v časopise Planetary and Space Science.
Zdroj: Európska konferencia o planetárnej vede
