Uvidíte dnes večer polárnu žiaru? Včera 23. januára 2012 zo Slnka vybuchla svetlá triedy M8.7 a vyslala obrovskú vlnu protónov vysokej energie smerom k Zemi a Marsu, ktorá sa pohybovala rýchlosťou asi 8 miliónov kilometrov za hodinu. Podľa agentúry Spaceweather.com CME dnes zasiahlo magnetické pole Zeme približne o 1500 UT (10:00 EST) dnes a geomagnetické búrky sú pravdepodobne v najbližších hodinách, pretože vedci tvrdia, že najväčšia slnečná búrka, ktorú Zem zažila od roku 2005, je.
Čo je aurora a čo ich spôsobuje?
Aurora sú farebné svetlá na nočnej oblohe a vyskytujú sa predovšetkým v polárnych oblastiach Zeme. Čo však spôsobuje tieto farebné svetlá? (Pozri galériu aurorae z 22. - 23. januára). Keď je slnečná plazma vyhodená zo Slnka počas magnetického javu, ako je erupcia alebo vyhadzovanie koronálnej hmoty, plazma putuje smerom von spolu so slnečným vetrom a keď narazí na magnetické pole Zeme, prechádza po poľných líniách, ktoré sa spájajú na póloch. Atómy v plazme interagujú s atómami v hornej atmosfére Zeme a vytvárajú farebné tanečné svetlá. V súčasnej dobe, so všetkými slnečnými aktivitami, môžu byť aurory viditeľné nižšie ako normálne zemepisné šírky.
Možnými účinkami slnečnej búrky okrem aurorae sú výpadky napájania (geomagnetické búrky môžu vytvárať dlhé vodiče na zemi elektrické prúdy stoviek ampérov, ako sú vedenia na prenos energie) a poškodenie satelitu, ale obe sú veľmi nepravdepodobné z tejto slnečnej búrky, ktorá nie je tak silný ako skôr slávny „Halloween Storms 2003“, v ktorom dočasne zlyhal satelitný systém Solar and Heliospheric Observatory (SOHO) a došlo k poškodeniu satelitu NASA Advanced ACposition Explorer (ACE) a prístroje na palube mnohých kozmických lodí museli byť dočasne vypnuté ,
V roku 1994 spôsobila slnečná búrka hlavné poruchy dvoch komunikačných satelitov, ktoré narušili noviny, sieťovú televíziu a celonárodnú rozhlasovú službu v celej Kanade. Ďalšie búrky ovplyvnili systémy od služieb mobilných telefónov a televíznych signálov po systémy GPS a elektrické rozvodné siete. V marci 1989 spôsobila slnečná búrka výpadok elektrickej siete Hydro-Quebec (Kanada) na viac ako deväť hodín a odhadované škody a straty na príjmoch sa odhadovali na stovky miliónov dolárov.
Tu je pohľad na včerajšiu aktivitu troch rôznych kozmických lodí:
