Obrazový kredit: Blíženci
Včasný objav amerického amatérskeho astronóma Jay McNeil, po ktorom okamžite nasledovali pozorovania na observatóriu Gemini, poskytol zriedkavý pohľad na pomalé, ale násilné zrodenie hviezdy vzdialenej asi 1 500 svetelných rokov. Výsledné zistenia odhaľujú niektoré z najsilnejších hviezdnych vetra, ktoré sa kedy objavili okolo embryonálnej hviezdy podobnej Slnku.
McNeilov nález bol úplne prívetivý. V januári sledoval oblohu z jeho záhrady na vidieku v Kentucky a prostredníctvom svojho 3-palcového (8-centimetrového) ďalekohľadu snímal elektronické obrázky. Keď skúmal svoju prácu, všimol si malé žiariace svetlo v súhvezdí Orion, ktoré tam predtým nebolo. „Túto časť oblohy som poznal veľmi dobre a nemohol som uveriť tomu, čo som videl?“ povedal McNeil. Astronómovia boli varovaní takmer okamžite prostredníctvom internetu a rýchlo si uvedomili, že narazil na niečo zvláštne.
„Je mimoriadne zriedkavé, že máme príležitosť študovať dôležitú udalosť, ako je táto, kde novo narodená hviezda vybuchne a vrhá svetlo na jej inak temnú hviezdnu škôlku,“ povedal astronóm Gemini Dr. Colin Aspin. Aspin a Dr. Bo Reipurth (z Havajského ústavu astronómie) uverejnili prvý dokument o tomto objekte, ktorý sa teraz nazýva McNeilova hmlovina. Ich práca, založená na pozorovaniach pomocou Severného ďalekohľadu Fredericka C. Gilletta Geminiho na Mauna Kea, je v tlači pre Astrophysical Journal Letters.
Hmlovina McNeil nám umožňuje pridať ďalší dôležitý kúsok skladačky dlhého, zdĺhavého narodenia hviezdy. povedal Reipurth. „Je to už viac ako tridsať rokov, čo sa niečo podobné stalo, takže prvýkrát máme príležitosť študovať takúto udalosť s moderným prístrojovým vybavením, aké je k dispozícii v Blížencoch.“
Podrobné snímky a spektrá novonarodených hviezd, ktoré boli urobené pomocou prístroja Gemini Near-Infrared Imager a Multi-Object Spectrograph, ukazujú, že hviezda sa výrazne rozjasnila. Odpaľuje plyn od seba rýchlosťou viac ako 600 kilometrov za sekundu (viac ako 2000-krát rýchlejšie ako bežné komerčné lietadlo). Pozorovania naznačujú, že erupcia bola vyvolaná komplexnými interakciami v rotujúcom disku plynu a prachu okolo hviezdy. Z dôvodov, ktoré ešte stále nie sú úplne objasnené, sa vnútorná časť disku začne zahrievať, čo spôsobuje, že plyny žiaria. Súčasne niektoré plynové lieviky pozdĺž čiary magnetického poľa na povrch hviezdy vytvárajú veľmi jasné horúce miesta a spôsobujú rast hviezdy. Erupcia tiež odstránila časť prachu a plynu obklopujúceho mladú hviezdu, čo umožnilo úniku svetla a osvetlenie dutiny v tvare kužeľa vytesanej predchádzajúcimi erupciami do plynu.
Zrodenie hviezdy trvá niekoľko desiatok tisíc rokov a tieto pozorovania sú iba stručnou ukážkou procesu. Aj keď je to veľmi rýchly harmonogram v astronomických časových mierkach, Reipurth vysvetlil, že je to v porovnaní s ľudským životom neuveriteľne pomalé. „My astronómovia preto nemáme na výber, ale porovnávať rôzne objekty, z ktorých každý je v odlišnom stave vývoja.“ povedal. „Je to veľmi podobné imaginárnej situácii mimozemského pristátia na Zemi s iba polhodinou na pochopenie celého životného cyklu ľudí. Pri pohľade na ľudí rôzneho veku a pomocou určitej logiky mohol tento mimozemšťan spojiť náš rast od dojčiat do staroby. Takto začíname chápať zrod a mladosť hviezd. Zriedkavé udalosti, ako napríklad McNeil, objavili pomoc pri vyplňovaní medzier v našom chápaní hviezdneho pôvodu.?
Tento výbuch nemusí byť prvý krát, keď sa hviezda rozšírila počas svojho dlhého búrlivého narodenia. Po zistení McNeila sa pri kontrole archívnych dosiek zistilo, že k podobnej udalosti došlo v roku 1966, keď sa hviezda rozžiarila a znova sa rozplynula v ohnivom plyne. „O týchto erupciách vieme tak málo, že ani nevieme povedať, či hviezda bude naďalej vzplaňovať alebo sa rýchlo znova rozplynie.“ povedal Aspin. „Mali sme veľké šťastie, že pán McNeil to objavil, keď to urobil. V takomto prípade, čím skôr to môžeme pozorovať, tým lepšie sú naše šance na pochopenie toho, čo sa deje.?
Našťastie pre spoločnosť Aspin a Reipurth to McNeil objavil začiatkom zimy, zatiaľ čo región Orion je stále vysoko na nočnej oblohe. Bolo tiež šťastie, že McNeil bol oboznámený s touto časťou oblohy, že si hneď všimol, že sa niečo zmenilo. Táto kombinácia okolností umožnila astronómom veľmi rýchlo pripraviť pozorovací beh na Blížencoch. „Naše okno na pozorovanie tohto objektu sa rýchlo zatvára, ale bude viditeľné znova tento rok ,? povedal Aspin. Dovtedy by mohla táto erupcia skončiť.
Pozoruhodný farebný obrázok od Blížencov odhaľuje jemné detaily v hmlovine McNeil's. Hviezda a jej jasný disk žiaria ako maják cez plyn a prach. Obrázok Blížencov a predstava umelca o tom, ako mohla táto udalosť spôsobiť unikajúci plyn a hotspoty mladej hviezdy, nájdete tu.
Observatórium Gemini je medzinárodná spolupráca, ktorá postavila dva identické 8 metrov teleskopy. Teleskop Frederick C. Gillett Gemini sa nachádza na ostrovoch Mauna Kea, Hawai`i (North Gemini) a ďalekohľad Gemini South sa nachádza na Cerro Pach? N v centrálnom Čile (Gemini South), a preto poskytuje úplné pokrytie oboch hemisfér oblohy. Oba teleskopy obsahujú nové technológie, ktoré umožňujú, aby veľké, relatívne tenké zrkadlá pod aktívnou kontrolou zhromažďovali a zameriavali optické a infračervené žiarenie z vesmíru.
Observatórium Gemini poskytuje astronomickým spoločenstvám v každej partnerskej krajine najmodernejšie astronomické zariadenia, ktoré prideľujú pozorovací čas v pomere k príspevku každej krajiny. Každá krajina okrem finančnej podpory prispieva aj významnými vedeckými a technickými zdrojmi. Medzi národné výskumné agentúry, ktoré tvoria partnerstvo v Blížencoch, patria: Národná vedecká nadácia USA (NSF), Rada pre fyziku častíc a astronómiu v Spojenom kráľovstve (PPARC), Kanadská národná rada pre výskum (NRC), Čílska komisia pre investovanie? n Cientifica y Tecnol? gica (CONICYT), Austrálska rada pre výskum (ARC), Argentínska Consejo Nacional de Investigaciones Cient? Ficas y T? cnicas (CONICET) a brazílska Conselho Nacional de Desenvolvimento Cient? fico e Tecnol? gico (CNPq) ). Observatórium riadi Asociácia univerzít pre výskum v Astronomii, Inc. (AURA) na základe dohody o spolupráci s NSF. NSF tiež slúži ako výkonná agentúra pre medzinárodné partnerstvo.
Inštitút astronómie na Havajskej univerzite vykonáva výskum v oblasti galaxií, kozmológie, hviezd, planét a slnka. Jeho fakulta a zamestnanci sa tiež podieľajú na výučbe astronómie, vesmírnych misiách a na vývoji a riadení observatórií na Haleakala a Mauna Kea. Viac informácií o inštitúte nájdete na stránke http://www.ifa.hawaii.edu/.
Pôvodný zdroj: Gemini Observatory News Release
