Kľúče k historickému štartu padáka NASA 39A, ktorý nútil prvého človeka ľudstva kráčať po mesiaci - Neil Armstrong - počas histórie letu Apolla 11, boli odovzdané novým majiteľom, konkrétne súkromnej leteckej spoločnosti SpaceX, na nový účel - slúži ako komerčné štartovacie zariadenie.
NASA a Space Exploration Technologies Corporation (SpaceX) v Hawthorne v Kalifornii práve podpísali dohodu, ktorá dáva SpaceX práva na obsadzovanie a prevádzku prímorského štartovacieho komplexu 39A v Kennedyho vesmírnom stredisku (KSC) na Floride.
SpaceX založil miliardár, podnikateľ a vesmírny vizionár Elon Musk.
Cieľom SpaceX je dať teraz spiacemu bloku nový životný štýl v novovznikajúcej ére nového vesmíru jeho revitalizáciou ako komerčného štartovacieho miesta pre mamutiu novú raketu Falcon Heavy, ktorá sa práve pripravuje, ako aj pre vypustenie ľudskej firmy s posádkou. hodnotí vesmírnu loď Dragon na vrchole Falcon 9 podľa Gwynne Shotwell, prezidentky SpaceX.
"Sľubujem, že túto podložku veľmi využijeme," povedal Shotwell novinárom na briefingu o podložke.
Podľa SpaceX bude kvapalina poháňaná Falcon Heavy najsilnejšou raketou na svete, ktorá bude generovať takmer 27 miliónov libier ťahu z 27 motorov, a tak výrazne prevyšuje výkon Delta IV Heavy vyrobeného konkurentom United Launch Alliance.
Shotwell uviedol, že renovácie doštičky 39A sa začnú koncom tohto roka. Prvé spustenie SpaceX z komplexu sa očakáva budúci rok.
"Začneme odtiaľto začiatkom budúceho roka Falcon Heavy z tohto bloku," uviedol Shotwell.
Vesmírny drak SpaceX je jedným z troch komerčných posádkových vozidiel, ktoré sa vyvíjajú v rámci verejno-súkromného partnerstva s NASA, aby previedli amerických astronautov na Medzinárodnú vesmírnu stanicu (ISS) a obnovili americké schopnosti v oblasti vesmírneho letu stratené po odchode raketoplánu.
Boeing CST-100 a Sierra Nevada Dream Chaser tiež súťažia o ďalšie kolo financovania súkromných vesmírnych taxíkov NASA.
Podložka 39A bola neaktívna a zahltená od poslednej raketoplánovej misie STS-135, ktorá v júli 2011 zaútočila na vesmír.
Ani jedna raketa nevrátila rampu v KSC takmer 3 roky.
Nová dohoda o prenájme bola podpísaná predstaviteľmi NASA a SpaceX a bola ohlásená na mieste na briefingu.
"Dnes toto historické miesto, z ktorého sa začalo množstvo misií Apollo a raketoplánov, a z ktorých som prvýkrát letel a opustil planétu na STS-61C v Columbii, začína novú misiu ako miesto komerčného štartu," uviedol administrátor NASA Charles Bolden.
„Zatiaľ čo SpaceX použije pad 39A v Kennedy, asi míľu ďaleko na pad 39B, pripravujeme sa na naše vesmírne misie na asteroid a prípadne Mars. Paralelné podložky v Kennedyho dokonale dokazujú paralelnú cestu NASA k prieskumu ľudských vesmírnych letov - americké obchodné spoločnosti poskytujúce prístup k misiám prieskumu vesmíru s nízkou zemou a prieskumu vesmíru NASA v rovnakom čase. ““
V rámci novej dohody so spoločnosťou NASA trvá prenájom spoločnosti SpaceX 20 rokov.
"Je vzrušujúce, že táto rozložená štartovacia plocha NASA otvára novú kapitolu pre vesmírny výskum a priemysel komerčného letectva," uviedol Bolden.
SpaceX bude tiež udržiavať a prevádzkovať Pad 39A na svoje vlastné náklady bez amerického federálneho financovania od NASA.
Pad 39A bude tretím miestom spustenia SpaceXu. Spoločnosť tiež uvádza na trh svoje rakety Falcon 9 z neďalekého padáka 40 na stanici leteckých síl Cape Canaveral a západného pobrežia na základni leteckých síl Vandenberg v Kalifornii.
Ďalší záchranný program Falcon 9 s nákladnou dopravou bez posádky Dragon je v súčasnosti naplánovaný na piatok 18. apríla po pondelok.
NASA zistila, že agentúra už od konca kyvadlovej éry už nevyužíva pad 39A a hľadá nového nájomcu, ktorý by prevzal zodpovednosť a zaplatil za údržbu štartovacieho komplexu. Agentúra udelila prenájom spoločnosti SpaceX v decembri 2013.
Namiesto toho sa NASA rozhodla úplne inovovať, zrekonštruovať a modernizovať dvojča Pad 39As, konkrétne Launch Pad 39B, a investovala do jeho premeny na štartovací komplex 21. storočia.
NASA použije Pad 39B na spustenie najmodernejšieho vozidla posádky Orionu na vrchole nového posilňovacieho systému kozmického priestoru (SLS) na cesty mimo Zeme a odvedenie ľudí späť do blízkosti Mesiaca a ďalej na vesmírne misie na Asteroidy, Mars a za.
Prvý bezpilotný skúšobný let SLS z Pad 39B je naplánovaný na koniec roka 2017.
Pad 39A bol aktívny štartovací blok NASA takmer 35 rokov, ktorý sa začal v blízkosti šesťdesiatych rokov minulého storočia pred úsvitom kozmického veku.
Apollo 4 bol prvý posilňovač NASA, ktorý zastrelil z Pad 39A 9. novembra 1967 počas historického inauguračného skúšobného letu rakety na Mesiac Saturn V, ktorý nakoniec slúžil na odoslanie všetkých šiestich mesačných pristávacích misií s posádkou v USA.
Ukončenie používania Pad 39A NASA sa uskutočnilo 8. júla 2011 spustením rakety STS-135 a Atlantis na poslednom lete raketoplánu.
Posádka STS-135 so štyrmi osobami doručila posledný natlakovaný modul v USA k masívnemu ISS obiehajúcemu nízko Zeme.
Od STS-135 sa do americkej pôdy nevypustili žiadni Američania.
Launch Complex 39 bol pôvodne skonštruovaný na spustenie pristávacích misií Mesiaca Apollo na vrchole Saturn V NASA v 60. a 70. rokoch 20. storočia. Obe podložky boli neskôr upravené tak, aby podporovali program Space Shuttle, ktorého prvé spustenie sa uskutočnilo v roku 1981 z podložky 39A.
"Kennedyho vesmírne stredisko je nadšené, že môžeme privítať SpaceX pre náš rastúci zoznam partnerov," uviedol riaditeľ centra Bob Cabana. „Keď pokračujeme v rekonfigurácii a preskupení týchto ohromných zariadení, je potešujúce, že náš plán na viacužívateľský vesmírny prístav zdieľaný vládou a obchodnými partnermi sa blíži k úspechu.“
Zostaňte tu naladení na Kenove pokračovanie SpaceX, Orbitálne vedy, komerčný priestor, Orion, Chang'e-3, LADEE, Mars rover, MAVEN, MOM a ďalšie správy o planétových a ľudských vesmírnych letoch.
