Cefeidové premenné hviezdy sa používajú už roky ako spôsob stanovenia vzdialenosti od iných galaxií. Cefeidy bližšie k domovu sa navyše používajú ako nástroje na skúmanie toho, ako sa točí Mliečna dráha. Pohyb Cefeidov v našej galaxii však zmätil astronómov, pretože sa zdá, že tieto susedné Cefeidy padajú smerom k slnku. Desaťročia zúrila debata o tom, či tento jav skutočne súvisel so skutočným pohybom Cefeidov a následne so zložitým rotačným vzorcom našej galaxie, alebo či to bol výsledok účinkov v atmosférach Cefeidov. Nové pozorovania pomocou HARPS (vysokorýchlostný rádiový rýchlostný planétový vyhľadávač) však ukazujú, že kefeidy neklesajú a že to, o čom sa hovorí, je zrejmé, že „pád“ skutočne pramení z vlastností atmosféry okolo týchto premenných hviezd.
"Návrh spoločnosti Milky Way Cepheids je mätúci a viedol k nezhodám medzi výskumníkmi," hovorí astrofyzik Nicolas Nardetto. „Ak sa vezme do úvahy rotácia galaxie, zdá sa, že Cefeidy„ padajú “smerom k Slnku so strednou rýchlosťou približne 2 km / s.“
Nardetto a jeho kolegovia pozorovali osem Cepheid s vysoko presným HARPS spektrografom pripojeným k 3,6-m ďalekohľadu ESO v La Silla, 2400 m nad horami čílskej púšte Atacama. HARPS alebo vysoko presný radiálny planetárny vyhľadávač, je najlepšie známy ako veľmi úspešný lovec planét, ale môže sa tiež použiť na riešenie ďalších komplikovaných prípadov, keď jeho schopnosť určiť radiálne rýchlosti - rýchlosť, s akou sa niečo pohybuje smerom k alebo od nás - s fenomenálne vysokou presnosťou je neoceniteľná. "Naše pozorovania ukazujú, že tento zjavný pohyb smerom k nám takmer určite pramení z vnútornej vlastnosti Cefeidov," hovorí Nardetto.
Astronómovia zistili, že odchýlky v nameranej rýchlosti Cefeidov boli spojené s chemickými prvkami v atmosfére zvažovaných Cefeidov. „Tento výsledok, ak je zovšeobecnený na všetky Cefeidy, znamená, že rotácia Mliečnej dráhy je jednoduchšia, ako sa doteraz myslelo, a je určite symetrická okolo osi,“ uzatvára Nardetto.
Zdroj: ESO
