Jet Propulsion Laboratory vydalo počiatočný pohľad na radarové pozorovania asteroidu 2012 DA14 generované z údajov získaných radarom NASA Goldstone Solar System, prijatým 2. februára. Zatiaľ čo tieto prvé radarové údaje nie sú príliš malebné, odhaľujú jednu zrejmú vec: toto asteroid je pohárik.
Film sa skladá zo 73 radarových „obrazov“ opakovaných deväťkrát. JPL povedal, že počas pozorovaní sa vzdialenosť vesmírnych hornín zvýšila zo 120 000 na 314 000 km (74 000 až 195 000 míľ) od Zeme. Rozlíšenie je 4 metre na pixel.
Snímky sa rozprestierajú takmer osem hodín a zreteľne znázorňujú pretiahnutý predmet, ktorý prechádza zhruba jednou úplnou rotáciou. JPL povedal, že obrázky naznačujú, že asteroid má dlhú os asi 40 metrov (130 stôp). Radarové pozorovania viedli vedci Lance Benner a Marina Brozovic z JPL. Ďalšie pozorovania Goldstoneovho radaru boli uskutočnené, keď sa asteroid 18. februára 19. februára ďalej pohyboval od Zeme, ďalšie pozorovania boli naplánované na 20. deň.
Radar je jednou z najlepších techník na štúdium veľkosti a tvaru asteroidu, stavu rotácie, povrchových prvkov a drsnosti povrchu a na zlepšenie výpočtov jeho obežnej dráhy. Radarové merania vzdialeností a rýchlostí asteroidov často umožňujú výpočet orbitálnych dráh asteroidov oveľa ďalej do budúcnosti, ako keby neboli dostupné radarové pozorovania.
Zdroj: JPL
