Letectvo Spojených štátov uzavrelo Memorandum o porozumení alebo MOU s Národným úradom pre prieskum (NRO) a NASA, aby priviedlo viac hráčov do arény štartovacích vozidiel. Letectvo oznámilo plány na certifikáciu komerčných rakiet, aby mohli súťažiť o budúce kontrakty zahŕňajúce Evolved Expendable Launch Vehicle alebo EELV. To znamená, že vesmírne výskumné technológie (SpaceX) by mohli súťažiť o pripravované vojenské zmluvy.
„Táto stratégia nám poskytne schopnosť konkurovať na najväčšom trhu so spustením na svete,“ uviedla hovorkyňa spoločnosti SpaceX Kirstin Brost Grantham. „Sú ľudia, ktorí sú proti súťaži o vesmírne lode, radšej by videli stav quo chránený. Ale SpaceX ukázal, že už nie je možné ignorovať výhody, ktoré môže priniesť konkurencia. “
Čo sa týka počtu zakúpených nosičov rakiet - americké letectvo je najväčším zákazníkom na svete - americký daňový poplatník si vybral kartu. Preto sa usúdilo, že je v najlepšom záujme leteckých síl nájsť prostriedky na zníženie týchto nákladov. Požiadavky leteckých síl USA v súčasnosti rieši organizácia United Launch Alliance (ULA) v podstate v monopole (alebo duopole vzhľadom na to, že ULA je kolektívna organizácia - ktorá sa skladá z oboch spoločností Boeing a Lockheed Martin).
„SpaceX víta príležitosť súťažiť o štart leteckých síl. Preskúmame MOU a očakávame, že bude mať oveľa lepšiu predstavu o našej úlohe po zverejnení podrobných požiadaviek v nadchádzajúcich týždňoch, “uviedol Adam Harris, viceprezident pre vládne záležitosti SpaceX.
Americké ministerstvo obrany (DoD) sa rozhodlo pokračovať v päťročnom, 40-posilňovacom pláne „block-buy“ s ULA - napriek skutočnosti, že americký všeobecný účtovný úrad (GAO) požiadal, aby ministerstvo obrany prehodnotilo, že stratégie. GAO 17. októbra uviedol, že sa obávajú, že ministerstvo obrany kupuje príliš veľa rakiet za príliš vysokú cenu.
V rámci Evolved Expendable Launch Vehicle Plan je DoD nastavené na to, aby v rokoch 2013 až 2017 utratilo okolo 15 miliárd dolárov na získanie približne 40 zosilňovačov od ULA na zasielanie satelitov na obežnú dráhu. DoD pripustil, že bude možno musieť prehodnotiť spôsob, akým získal štartovacie vozidlá.
Nová stratégia, ktorá má novým účastníkom umožniť predkladať ponuky na zmluvy DoD a NRO, je pokusom umožniť systému voľného trhu znížiť náklady na rakety. V poslednej dobe sa cena týchto rakiet skutočne zvýšila. Príčina tohto zvýšenia ceny bola do istej miery pripísaná vákuu vytvorenému na konci programu kozmickej dopravy.
Spoločnosti ako SpaceX, ktoré sa usilujú súťažiť o vojenské zmluvy, budú musieť spĺňať požiadavky stanovené v „sprievodcoch certifikáciou pre nových účastníkov“.
„Spravodlivá a otvorená súťaž pre poskytovateľov komerčných štartovných vozidiel je základným prvkom ochrany dolárov daňových poplatníkov,“ uviedol Elon Musk, generálny riaditeľ spoločnosti SpaceX. „Naše vozidlá Falcon vyrobené v Amerike môžu zaistiť bezpečný a pohotový prístup do vesmíru, ktorý uspokojí potreby bojovníkov a zároveň zníži náklady pre našich vojenských zákazníkov.“
