Stavím sa, že ste zabudli. V Apríli, ohlásili sme to Ceres a vesta, najväčšie a najjasnejšie asteroidy, v tandeme prekročili rýchlosť v Panne. Odvtedy obaja zmizli, ale to najlepšie ešte len príde. Keď sa 5. júla priblížia bližšie, urobia si navzájom veľmi zriedkavé prechody, keď ich oddelia iba 10 minút oblúka alebo hrúbka tuku polmesiaca.
Oba asteroidy sa stále nachádzajú v rozmedzí bežných 35 mm a väčších ďalekohľadov; Vesta je jednoduchá v rozsahu +7, zatiaľ čo Ceres stále spravuje slušnú +8,3. Z vonkajšej prímestskej alebo vidieckej lokality môžete sledovať, ako sa v najbližších dvoch týždňoch zbiehajú, akoby na kolíznom kurze. Čoskoro nebudú zhroutení. Vidíme iba dve telá v rovnakom zornom poli. Vesta je bližšie k Zemi vzdialená 264 miliónov kilometrov (264 miliónov km) a rýchlejšie sa pohybuje po oblohe v porovnaní s Ceresom, ktorý obieha ďalej (82 miliónov km) ďalej.
Momentálne sú tieto dva asteroidy vzdialené od priemeru hviezdy tretej hviezdy Zeta Virginis o niečo viac ako priemer mesiaca. Našťastie blízky Mars a Spica robia vynikajúcich sprievodcov pre nájdenie Zeta. Keď sa tam nachádzate, pomocou ďalekohľadu a podrobnejšej mapy vystopujte Ceres a Vesta.
Začiatkom júla budú v ďalekohľadoch vyzerať ako široká dvojitá hviezda a ľahko sa zmestia do rovnakého vysoko výkonného teleskopického výhľadu. Vesta mi vždy pripadala bledožltá. Líši sa jej farba od Ceres? Pri ich sedení bude jednoduchšie ako kedykoľvek predtým ich porovnávať. Vesta je kamenný asteroid s povrchom tvoreným stuhnutými (a meteoroidmi zbitými) lávami; Ceres je tmavší a pokrytý zmesou vodného ľadu a uhlíkatých materiálov.
V noci najbližšieho priblíženia môže byť ťažké pozorovať stmievač Ceres v ďalekohľadoch. Zhodou okolností bude 8-dňový mesiac veľmi blízko planéte Mars a rozjasní okolie. Budeme informovať viac že udalosť v budúcom článku.
Keď sa toľko deje večer 5. júla, dúfajme v dobré kolo jasnej oblohy.
