Povedal by som, že je to sakra veľké.
Vyššie uvedená ilustrácia ukazuje relatívnu mierku kométy, ktorú kozmická loď Rosetta a Philae ESA preskúma „zblízka a osobne“ koncom tohto roka. A hoci je potrebné povedať, že jadro kométu 67P / Churyumov-Gerasimenko má priemer asi tri až päť kilometrov, je celkom iné vidieť ho v kontexte so známymi objektmi. Premýšľajte o tom - kométa tak vysoká ako Mt Fuji!
V čase písania tohto článku je Rosetta 35 dní na prístup ku Comet 67P / C-G, vo vzdialenosti asi 51 000 km (31 700 míľ) a zatvára sa. Medzi 7. májom a 4. júnom sa už uskutočnili tri „veľké popáleniny“, aby sa upravila dráha kozmickej lode smerom k prichádzajúcej kométe, a po menších 18. a 2. júli je ešte potrebných ďalších päť. Podrobnosti o Rosetiných popáleniach nájdete tu.
Nástroje Rosetta - ktoré boli schopné zistiť vodnú paru pochádzajúcu z Comet 67P / C-G zo vzdialenosti viac ako 360 000 km - boli tak neuveriteľne citlivé, že dokonca odvádzali výpary hydrazínu z popálenín z vlastného paliva.
Našťastie zostávajúce popáleniny sú relatívne malé v porovnaní s prvými tromi, pričom posledné je veľmi krátke, takže akonáhle kozmická loď v auguste stanoví obežnú dráhu, nemalo by sa stať, že by sa kontaminácia údajov samotným výfukom Rosetta stala problémom.
Čítať viac: Rosetta's Comet už potila Small Stuff
Misia ESA Rosetta, ktorá bola spustená v marci 2004, bude prvou obežnou dráhou a pristátím sondy na kométe, pričom pozoruje jej zloženie a správanie, keď sa blíži k Slnku v roku 2015. Kliknite sem a zistite, kde je Rosetta práve teraz.
Zdroj: Blog agentúry Rosetta
Poznámka: Aj keď sa zdá, že 3-5 km je dosť veľké (najmä keď stojí na konci), jadrá kométy môžu byť oveľa väčšie, priemer 10 až 20 km až do obrovskej veľkosti 40+ Hale-Bopp. Ako kométy idú, 67P / C-G je pomerne priemerná. (Okrem toho príde august, bude to iba kométa s pozemskou kozmickou loďou v ťahu!)
