Z Kráľovskej astronomickej spoločnosti
Mnohí zo starodávnych hviezd Mliečnej dráhy sú pozostatkami iných menších galaxií roztrhaných násilnými galaktickými zrážkami asi pred piatimi miliardami rokov. Podľa vedcov z Durhamskej univerzity, ktorí publikujú svoje výsledky v novom článku v časopise Mesační oznámenia Kráľovskej astronomickej spoločnosti. ,
Vedci z Durhamského inštitútu pre výpočtovú kozmológiu a ich spolupracovníci v Max Planckovom inštitúte pre astrofyziku v Nemecku a Groningen University v Holandsku uskutočnili obrovské počítačové simulácie, aby znovu vytvorili začiatky našej Galaxie.
Simulácie odhalili, že starodávne hviezdy, nachádzajúce sa v hviezdnom svätosti trosiek obklopujúcich Mliečnú dráhu, boli roztrhané z menších galaxií gravitačnými silami generovanými zrážkami galaxií.
Kozmológovia predpovedajú, že raný vesmír bol plný malých galaxií, ktoré viedli krátke a násilné životy. Tieto galaxie sa navzájom zrážali a zanechali pozostatky, ktoré sa nakoniec usadili v známejších galaxiách, ako je Mliečna dráha.
Vedci tvrdia, že ich zistenie podporuje teóriu, že mnoho starodávnych hviezd Mliečnej dráhy patrilo k iným galaxiám namiesto toho, aby boli najstaršími hviezdami narodenými v galaxii, keď sa začala tvoriť asi pred 10 miliardami rokov.
Vedúci autor Andrew Cooper z Inštitútu pre výpočtovú kozmológiu na Durhamskej univerzite povedal: „Efektívne sme sa stali galaktickými archeológmi a hľadali sme pravdepodobné miesta, kde by sa okolo galaxie mohli rozptýliť starodávne hviezdy.
„Naše simulácie ukazujú, ako rôzne relikvie v dnešnej galaxii, podobne ako tieto starodávne hviezdy, súvisia s udalosťami v dávnej minulosti.
"Rovnako ako staroveké skalné vrstvy, ktoré odhaľujú históriu Zeme, aj hviezdny halo uchováva záznam o dramatickom praveku v živote Mliečnej dráhy, ktorý sa skončil dávno pred narodením Slnka."
Počítačové simulácie začali krátko po Veľkom tresku, približne pred 13 miliardami rokov, a na simuláciu vývoja temnej hmoty a hviezd použili univerzálne fyzikálne zákony.
Tieto simulácie sú doteraz najrealistickejšie a sú schopné priblížiť sa do veľmi jemných detailov hviezdnej halo štruktúry vrátane hviezdnych „prúdov“ - čo sú hviezdy vytiahnuté z menších galaxií gravitáciou tmavej hmoty.
Jedna zo sto hviezd v Mliečnej ceste patrí k hviezdnemu halou, ktorý je omnoho väčší ako špirálový disk galaxie. Tieto hviezdy sú takmer také staré ako vesmír.
Profesor Carlos Frenk, riaditeľ Inštitútu počítačovej kozmológie na Durhamskej univerzite, povedal: „Simulácie sú návrhom pre formovanie galaxií.
„Ukazujú, že životne dôležité stopy k skorej, násilnej histórii Mliečnej dráhy ležia na našom galaktickom prahu.
"Naše údaje pomôžu pozorovateľom dekódovať skúšky a utrpenia našej galaxie podobným spôsobom, ako archeológovia zisťujú, ako starí Rimania žili z artefaktov, ktoré zanechali."
Výskum je súčasťou projektu Aquarius, ktorý využíva najväčšie superpočítačové simulácie na štúdium tvorby galaxií, ako je Mliečna dráha, a čiastočne ho financovala Rada pre vedecké a technologické vybavenie Spojeného kráľovstva (STFC).
Vodnár bol vykonaný konzorciom Virgo, do ktorého boli zapojení vedci z Inštitútu Maxa Plancka pre astrofyziku v Nemecku, Inštitútu pre výpočtovú kozmológiu na Durhamskej univerzite vo Veľkej Británii, na univerzite vo Victorii v Kanade, na univerzite v Groningene v Holandsku a na Caltech v Holandsku. USA a Terst v Taliansku.
Durhamovi kozmológovia predstavia svoju prácu verejnosti ako súčasť výstavy 350. výročia Kráľovskej spoločnosti „Pozri ďalšie“, ktorá sa konala v londýnskom Southbank Centre do 4. júla.
