Ambiciózny nový projekt využívajúci Hubbleov vesmírny teleskop umožní astronómom nahliadnuť hlboko do vesmíru v piatich smeroch, aby zdokumentoval skorú históriu vzniku hviezd a vývoja galaxií. Pomocou bezprecedentného množstva času známeho vesmírneho teleskopu program Hubble Multi-Cycle Treasury Program sníma viac ako 250 000 vzdialených galaxií, aby poskytol prvý komplexný pohľad na štruktúru a zostavenie galaxií v prvej tretine kozmického času. „Je to snaha čo najlepšie využiť Hubble, zatiaľ čo je na vrchole svojich schopností a poskytuje hlavné súbory starých údajov,“ uviedla Sandra Faber, vedúca projektu z Kalifornskej univerzity v Santa Cruz.
Ďalšími cieľmi projektu sú hľadanie zásadných údajov o najskorších fázach tvorby supermasívnych čiernych dier a nájdenie vzdialených supernov dôležitých pre pochopenie temnej energie a urýchlenie expanzie vesmíru.
Toto úsilie sa spolieha na výkonný nový infračervený fotoaparát Hubble, fotoaparát Wide Field Camera 3 (WFC3), ako aj na zdokonalenú kameru pre prieskumy (ACS) ďalekohľadu. Návrh, ktorý spája veľký medzinárodný tím spolupracovníkov, získal rekordných 902 dráh pozorovania času ako jeden z troch veľkých projektov vybraných pre program Hubble Multi-Cycle Treasury Program. Čas pozorovania, ktorý bude trvať približne tri a pol mesiaca, bude rozložený na ďalšie dva až tri roky.
Hubbleov teleskop umožňuje astronómom nahliadnuť späť v čase, keď zhromažďuje svetlo, ktoré prešlo vesmírom miliardy rokov. Nový prieskum je určený na pozorovanie galaxií na vzdialenosti, ktoré zodpovedajú „dobám spätného pohľadu“ od takmer 13 miliárd rokov (asi 600 000 rokov po Veľkom tresku) až po asi 9 miliárd rokov. Astronómovia vyjadrujú tieto vzdialenosti v zmysle červeného posunu („z“), čo je miera, ako rozšírenie vesmíru posúva svetlo z objektu na dlhšie vlnové dĺžky. Červený posun sa zvyšuje so vzdialenosťou a táto štúdia sa zameria na objekty vo vzdialenosti od asi z = 1,5 do z = 8.
"Chceme sa pozerať veľmi hlboko, veľmi ďaleko späť v čase a uvidíme, čo vtedy galaxie a čierne diery robili," povedal Faber. "Je dôležité pozorovať v rôznych regiónoch, pretože vesmír je veľmi nemotorný a mať dostatočne veľkú vzorku na počítanie vecí, aby sme videli, koľko jedného druhu objektu proti druhému druhu bolo v rôznych časoch."
Faber a jej kolegovia astronómovia očakávajú, že prvé údaje z ich pozorovaní budú k dispozícii do konca roka. Dáta z tohto projektu budú sprístupnené celej komunite astronómov bez vlastníckeho obdobia pre tím Fabera na vykonanie vlastnej analýzy. Pravdepodobným výsledkom bude závod medzi tímami vedcov, ktorý zverejní prvé výsledky z tejto novej pokladnice údajov. Faber však uviedol, že projekt prinesie také bohaté údaje, ktoré astronómom zabráni v práci v nadchádzajúcich rokoch.
„Sme veľmi nadšení nielen z 900 dráh, ale aj z toho, čo dokáže tento nový fotoaparát. To, čo vidí, je úžasné, “povedal Faber. "Tento projekt je najväčšou udalosťou v mojej kariére, vyvrcholením troch desaťročí práce pomocou veľkých teleskopov na štúdium vývoja galaxie."
Ďalšie informácie o projekte sú k dispozícii na webovej stránke Multiccycle Treasury Programme Surmology Survey na adrese http://csmct.ucolick.org/.
