Podľa správy z polročnej správy o kozmickej lodi, ktorú zverejnili dnes, vedci zachytili snímky radiačného pásu vo vnútri prstencov Saturn a získali najjasnejší obraz obrovskej magnetosféry planéty NASA. ,
Kozmická loď Cassini vstúpila na Saturnovu obežnú dráhu v júli 2004 a odštartovala štvorročnú štúdiu šiestej planéty od Slnka. Medzi 12 vedeckých prístrojov v kozmickej lodi patrí Magnetospheric Imaging Instrument (MIMI) - vyvinutý Laboratóriom aplikovanej fyziky Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory (APL) - ktorý vedci používajú na štúdium energetického prostredia nabitých častíc v Saturn a získavanie snímok prstencovej planéty magnetosféra.
"Zakaždým, keď letíme novým nástrojom vo vesmíre, odhaľujú sa nové výhľady na akýkoľvek objekt, ktorý študujeme," hovorí Dr. Stamatios (Tom) Krimigis, hlavný riešiteľ experimentu MIMI, APL.
Tentoraz, hovorí Krimigis, nástroj MIMI umožnil vedcom „vizualizovať neviditeľné“ - na obrázku vidieť „plazmové a radiačné pásy v prostredí Saturn“; aby sme zistili, že pásy sú intenzívnejšie na nočnej strane planéty; že vo vnútri kruhu „D“ je neočakávaný pás žiarenia, štvrtý hlavný kruh najbližšie k jemnej hornej atmosfére planéty; a že existuje virtuálna polievka iónov, ktorá je odvodená od disociácie vody, pravdepodobne kvôli žiareniu ovplyvňujúcemu krúžky.
Tieto snímky boli zaznamenané počas vkladania obežných dráh Saturn pomocou IIM a neutrálnej kamery MIMI (INCA), ktorá meria trojrozmerné rozloženie, rýchlosti a hrubé zloženie magnetosférických a medziplanetárnych iónov pre oblasti, v ktorých sú energetické toky iónov veľmi nízke. Poskytuje tiež globálny pohľad na energeticky neutrálnu emisiu horúcich plaziem v saturnskej magnetosfére, merajúc zloženie a rýchlosti týchto energetických neutrónov pre každý obrazový pixel.
„Detegovaním rôznych energetických častíc a ich rozlišovaním podľa energie a hmotnosti je fotoaparát schopný získať vzdialené obrazy globálnej distribúcie týchto častíc,“ hovorí Dr. Donald Mitchell z APL, ktorý vedie tím vedy o fotoaparáte.
„Použitím INCA sme tiež objavili radiačný pás na mieste, kam nemôže ísť žiadna kozmická loď - vnútri prstencov planéty,“ hovorí Dr. Ed Roelof, spoluzakladateľka tímu MIMI, Dr. "Nikdy sme nevedeli, že tento pás existuje, ale videli sme ho a boli sme schopní určiť niektoré jeho vlastnosti a vlastnosti."
Vlastnosti hlavných radiačných pásov patria medzi významnejšie nálezy, hovorí Dr. Doug Hamilton z University of Maryland, College Park, ktorý viedol tím prístrojov, ktorý meral zloženie. „Pozostáva prevažne z produktov kyslíka a vody,“ hovorí. „Je to pravdepodobne výsledok bombardovania prstencov planéty a ľadových mesiacov žiarením zachyteným v Saturnovom magnetickom poli. A týmto bombardovaním sa voda uvoľní a nabije sa. “
Podľa Krimigisa schopnosť vizualizácie magnetosféry planéty umožní vedcom lepšie monitorovať vesmírne počasie. „Bude to prospešné pre vedu av prípade Zeme to môže viesť k predpovedi kozmického počasia, ktoré vopred upozorní na elektromagnetické búrky, ktoré v minulosti narušili komunikáciu a zmrzačili elektrické siete.“
Okrem Krimigis, Mitchell a Roelof, členovia výskumného tímu v APL a spoluautori vedeckej práce „Dynamika saturnovej magnetosféry z MIMI počas Cassiniho orbitálneho vloženia“, zahŕňajú Stefano Livi, Barry Mauk, Christopher Paranicas, Pontus Brandt, Andrew Cheng, Teck Choo, John Hayes, Stephen Jaskulek, Edwin Keath, Martha Kusterer, David LaVallee, Richard McEntire, Joachim Saur, Franklin Turner a Donald Williams.
Misia Cassini-Huygens je projektom spolupráce NASA, ESA a Talianskej vesmírnej agentúry. Misia pre NASA riadi Jet Propulsion Laboratory, divízia Kalifornského technologického inštitútu v Pasadene. Tím MIMI zahŕňa vyšetrovateľov a odborné znalosti z APL; University of Maryland, College Park; University of Kansas, Lawrence; University of Arizona, Tucson; Bell Laboratories, Murray Hill, N.J .; Inštitút Maxa Plancka pre výskum slnečnej sústavy, Lindau, Nemecko; a centrum d'Etude Spatiale des Rayonnements v Toulouse vo Francúzsku.
Pôvodný zdroj: JHU News Release
