Jupiter pravdepodobne nemá pevné jadro. Vedci si nemôžu byť stopercentne istí, či hlboko na planéte existuje pevné jadro alebo nie, ale najlepšie vzdelané odhady založené na týchto meraniach tvrdia, že na základe týchto meraní nie je pevné jadro. Vďaka týmto meraniam si myslia, že jadro je hustá, super horúca polievka.
Zloženie Jupitera je viac záhadou než čokoľvek iné. Akceptovaná teória tvrdí, že pozostáva z hustého jadra vyrobeného zo zmesi prvkov, o jadre sa predpokladá, že je obklopený vrstvou tekutého kovového vodíka a hélia, potom vonkajšej vrstve má dominovať molekulárny vodík. Jadro je často špekulované ako skalnaté. Až do roku 1997 existencia jadra bola dokonca teoretizovaná. Boli vykonané gravitačné merania, ktoré naznačujú hmotnosť v okolí 12 až 45-násobku hmotnosti Zeme, takže navrhované jadro predstavuje asi 3–15% z celkovej hmotnosti planéty. Prítomnosť planetárneho jadra sa riadi akceptovanými znalosťami planetárnej formácie. Podľa tejto vedomostnej základne by musel Jupiter vytvoriť skalné alebo ľadové jadro s dostatočnou hmotnosťou, aby zachytil také vysoké percento plynov z skorej slnečnej hmloviny. Vedci pripúšťajú, že planéte môže v tejto chvíli chýbať jadro z dôvodu vysokej teploty a ako horúci tekutý kovový vodík zmiešaný s roztaveným jadrom, ktorý ju prenáša na vyššiu úroveň vnútra planéty.
Vrstva hustého roztaveného vodíkového kovu siaha až k 78. percentilu polomeru planéty. Hneď nad vrstvou kovového vodíka je vnútorná atmosféra vodíka. Vodík v tomto bode má teplotu, pri ktorej nie sú prítomné zreteľné fázy kvapaliny a plynu, takže vodík je v superkritickom tekutom stave. Teplota a tlak neustále stúpajú smerom k jadru. V oblasti, v ktorej sa vodík stáva kovovým, sa predpokladá teplota až 10 000 K a tlak 200 GPa. Teplota na hranici jadra sa odhaduje na 36 000 K a predpokladá sa, že tlak je 3 000 až 4 500 Gpa.
Keďže o zložení jadra Jupitera je známe len veľmi malé množstvo, alebo ak ešte stále existuje, vesmírna misia JUNO bola zahájená v auguste 2011. Mala by prísť na obežnú dráhu okolo Jupitera v roku 2016. Účelom tejto misie je obísť póly a objasniť niektoré záhady okolo planéty a celého jovianskeho systému.
Napísali sme niekoľko článkov o planetárnych jadrách časopisu Space Magazine. Tu je článok o jadre Zeme a tu je článok o jadre ortuti.
Ak by ste chceli získať viac informácií o Jupitere, prečítajte si novinové správy Hubbleite o Jupitere a tu je odkaz na Sprievodcu prieskumom slnečnej sústavy NASA pre Jupiter.
Zaznamenali sme tiež epizódu Cast Astronomy Cast o Jupitere. Počúvajte tu, epizóda 56: Jupiter.
Zdroj: NASA
