Planetárne kruhy sú zaujímavým fenoménom. Je to len to, že na rozdiel od Saturn, ich systémy sú menej viditeľné a možno menej pekné.
Vďaka snahám o prieskum, ktoré sa uskutočnili v posledných niekoľkých desaťročiach a ktoré videli vesmírne sondy odoslané do vonkajšej slnečnej sústavy, sme pochopili, že všetky plynové giganty - Jupiter, Saturn, Urán a Neptún - všetky majú svoj vlastný kruhový systém. A to nie je všetko! V skutočnosti môžu byť kruhové systémy bežnejšie, ako sa predtým myslelo ...
Prstene Jupitera:
Až v roku 1979 boli objavené prstene Jupitera, keď kozmická sonda Voyager 1 uskutočnila prelet planéty. V 90. rokoch ich dôkladne vyšetril aj orbiter Galileo. Pretože je zložený hlavne z prachu, prstencový systém je slabý a môžu ho pozorovať iba najvýkonnejšie teleskopy, alebo ho môžu pozorovať iba orbitálne kozmické lode. Počas posledných dvadsiatich troch rokov sa to však mnohokrát pozorovalo na Zemi, ako aj prostredníctvom Hubbleovho vesmírneho teleskopu.
Kruhový systém má štyri hlavné zložky: hrubý vnútorný torus častíc známy ako „halo kruh“; relatívne jasný, ale extrémne tenký „hlavný krúžok“; a dva široké, hrubé a slabé vonkajšie „klebety“. Tieto vonkajšie krúžky sú zložené z materiálu z mesiacov Amalthea a Thebe a sú pomenované podľa týchto mesiacov (t. J. „Amaltheaov prsten“ a „Thebov prsten“).
Hlavné a halo kruhy pozostávajú z prachu vypusteného z mesiacov Metis, Adrastea a ďalších nezaručených rodičovských telies v dôsledku nárazov vysokej rýchlosti. Vedci sa domnievajú, že prsteň by mohol existovať aj okolo Mesiaca na obežnej dráhe Himaláje, ktorý by mohol vzniknúť, keď do neho narazil ďalší malý mesiac a spôsobil, aby sa z povrchu vyhodil materiál.
Saturnove prstene:
Saturnove prstene sú medzitým známe už po stáročia. Hoci sa Galileo Galilei stal prvou osobou, ktorá pozorovala Saturnove prstene v roku 1610, nemal dostatočne výkonný ďalekohľad, aby rozoznal ich pravú podstatu. Až v roku 1655 sa holandský matematik a vedec Christiaan Huygens stal prvou osobou, ktorá ich opísala ako disk obklopujúci planétu.
Nasledujúce pozorovania, ktoré zahŕňali spektroskopické štúdie koncom 19. storočia, potvrdili, že sa skladajú z menších krúžkov, z ktorých každý pozostáva z malých častíc obiehajúcich okolo Saturnu. Tieto častice majú veľkosť od mikrometrov až po metre, ktoré tvoria zhluky obiehajúce okolo planéty a ktoré sú zložené takmer výlučne z vodného ľadu kontaminovaného prachom a chemikáliami.
Celkovo má Saturn systém 12 krúžkov s 2 divíziami. Má najrozsiahlejší kruhový systém na ktorejkoľvek planéte v našej slnečnej sústave. Krúžky majú početné medzery, kde hustota častíc prudko klesá. V niektorých prípadoch je to zapríčinené tým, že je do nich zabudovaná Saturnova Moonsová, čo spôsobuje destabilizujúcu orbitálnu rezonanciu.
Avšak v Titanovom prstenci a G krúžku má orbitálna rezonancia so Saturnovými mesiacmi stabilizačný vplyv. Hneď za hlavnými prstencami je prstenec Phoebe, ktorý je naklonený v uhle 27 stupňov k ostatným prstencom a podobne ako Phoebe obieha retrográdnym spôsobom.
Uránove krúžky:
Predpokladá sa, že krúžky Uránu sú relatívne mladé, nie staršie ako 600 miliónov rokov. Predpokladá sa, že pochádzajú z kolíznej fragmentácie niekoľkých mesiacov, ktoré kedysi existovali okolo planéty. Po zrážke sa mesiace pravdepodobne rozpadli na početné častice, ktoré prežili ako úzke a opticky husté prstence iba v striktne obmedzených zónach s maximálnou stabilitou.
Urán má doposiaľ pozorovaných 13 krúžkov. Všetci sú veľmi slabí, väčšina je nepriehľadná a široká iba niekoľko kilometrov. Kruhový systém pozostáva väčšinou z veľkých telies s priemerom 0,2 až 20 m. Niekoľko krúžkov je opticky tenkých a sú vyrobené z malých prachových častíc, ktoré sťažujú pozorovanie pomocou ďalekohľadov založených na Zemi.
Neptúnove prstene:
Neptúnove prstene boli objavené až v roku 1989, kým vesmírna sonda Voyager 2 nevykonala prelet planéty. V systéme bolo pozorovaných šesť krúžkov, ktoré sa najlepšie opisujú ako slabé a slabé. Krúžky sú veľmi tmavé a pravdepodobne sa skladajú z organických zlúčenín spracovaných žiarením, podobných tým, ktoré sa nachádzajú v prstencoch Uránu. Rovnako ako Urán a Saturn, štyri z Neptúnovho mesiaca obiehajú v rámci kruhového systému.
Ďalšie orgány:
Už v roku 2008 sa navrhovalo, že magnetické účinky okolo saturnského mesiaca Rhea môžu naznačovať, že má svoj vlastný kruhový systém. Nasledujúca štúdia však naznačila, že pozorovania získané misiou Cassini naznačujú, že za magnetické účinky je zodpovedný iný mechanizmus.
Roky pred tým, ako systém New Horizons navštívil systém, astronómovia špekulovali, že Pluto môže mať aj kruhový systém. Po vykonaní historického preletu systému v júli 2015 však sonda New Horizons nenašla žiadny dôkaz o kruhovom systéme. Kým trpasličia planéta mala okrem svojich najväčších (Charon) veľa satelitov, trosky z celej planéty sa nezlučovali do prstencov, ako sa predpokladalo.
Menšia planéta Charikla - asteroid, ktorý obieha okolo Slnka medzi Saturnom a Uránom - má tiež dva prstene, ktoré ho obiehajú. Dôvodom je pravdepodobne zrážka, ktorá spôsobila, že sa na obežnej dráhe okolo nej vytvoril reťaz trosiek. Tieto prstene boli vyhlásené 26. marca 2014 a vychádzali z pozorovaní uskutočnených počas hviezdnej okultizácie 3. júna 2013.
Nasledovali zistenia z roku 2015, ktoré naznačujú, že v roku 2006 by mohol mať Chiron - ďalší významný kentaur - svoj vlastný prsteň. To viedlo k ďalším špekuláciám, že v našej slnečnej sústave môže byť veľa menších planét, ktoré majú systém krúžkov.
Stručne povedané, štyri planéty v našej slnečnej sústave majú zložité prstencové systémy, ako aj menšiu planétu Chariklo a možno dokonca mnoho ďalších menších objektov. V tomto zmysle sa kruhové systémy javia v našej slnečnej sústave oveľa bežnejšie, ako sa predtým myslelo.
Napísali sme veľa článkov o planétach s krúžkami pre časopis Space Space. Tu je článok o zložení Saturnových krúžkov a tu je článok o planétach s krúžkami.
Ak by ste chceli viac informácií o planétach, pozrite si stránku prieskumu slnečnej sústavy NASA a tu je odkaz na simulátor slnečnej sústavy NASA.
Zaznamenali sme tiež sériu epizód astronomického obsadenia o každej planéte v slnečnej sústave. Začnite tu, epizóda 49: Ortuť.
