Na prvý pohľad si mnohí z vás nehádajú, že táto funkcia na Marse je kráterom s nárazom. Dôvod je taký neobvyklý, že je to pravdepodobne kráter s tromi nárazmi, ktorý sa vytvoril, keď narazili v oblasti Elysium Planitia naraz tri asteroidy.
Prečo si planetárni vedci myslia, že sa tri krátery netvorili nezávisle v rôznych časoch?
"Ejecta deka sa zdá byť jednotná okolo trojitého krátera, ktorá nevykazuje žiadne znaky pochovávania alebo prekrývania sa ejecta z pretlačených kráterov," píšu vedci Eric Pilles, Livio Tornabene, Ryan Hopkins a Kayle Hansen na webe HiRISE. "Kráterové okraje sú značne zakrpatené, keď sa krátery prekrývajú."
Tento obdĺžnikový kráter mohol byť vytvorený z trojitého asteroidu, alebo to mohol byť binárny asteroid a jeden sa rozpadol, čím sa vytvorili tri prekrývajúce sa krátery. Tím tvrdí, že dva väčšie krátery musia byť vyrobené asteroidmi približne rovnakej veľkosti, pravdepodobne rádovo niekoľko stoviek metrov.
"Severný kráter mohol byť vytvorený menším asteroidom, ktorý obiehal väčší dvojhviezdny pár, alebo keď sa jeden z binárnych asteroidov rozpadol pri vstupe do atmosféry," vysvetlil tím. „Tvar trojitého krátera je podlhovastý, čo naznačuje šikmý náraz; ďalšou alternatívou by preto bolo, že sa asteroid pri náraze rozdelí a odrazí sa po povrchu, čím sa vytvoria ďalšie krátery. “
Štúdium kráterov na Marse - a vďaka ich riedkej atmosfére na Marse - je ich veľa - môže pomôcť odhadnúť vek rôznych terénov, ako aj odhaliť materiály, ako sú ľad alebo minerály, ktoré sú vystavené nárazom.
HiRISE je úžasný fotoaparát na palube sondy Mars Reconnaissance Orbiter.
