Kam bude NASA snímať našu slnečnú sústavu? Vesmírna agentúra dnes oznámila, že vybrala tri návrhy ako kandidátov na ďalší vesmírny podnik agentúry pre iné nebeské teleso v našej slnečnej sústave. Navrhované misie by skúmali zloženie atmosféry a kôru Venuše; vrátiť časť asteroidu blízkej Zeme na analýzu; alebo ponorte robotického pristávača do nádrže na južnom póle Mesiaca, aby ste vrátili lunárne kamene späť na Zem na účely štúdia. Všetky tri zvuky vzrušujúce!
Tu sú finalisti:
Geochemický prieskumník povrchov a atmosféryalebo SAGE, misia na Venuši by uvoľnila sondu, ktorá zostúpi atmosférou planéty. Počas zostupu by prístroje vykonávali rozsiahle merania zloženia atmosféry a získavali meteorologické údaje. Sonda potom pristane na povrchu Venuše, kde jej nástroj na obrusovanie odhalí tak zvetrávanú, ako aj nedotknutú povrchovú plochu na meranie jej zloženia a mineralogie. Vedci dúfajú, že pochopia pôvod Venuše a prečo sa líši od Zeme. Larry Esposito z University of Colorado v Boulder, je hlavným vyšetrovateľom.
Počiatky Spektrálna interpretácia Identifikácia zdrojov Bezpečnosť Regolith Explorer kozmická loď, nazvaná Osiris-Rex, by stretla a obiehala primitívny asteroid. Po rozsiahlych meraniach by nástroje odobrali viac ako dve unce materiálu z povrchu hviezdy na návrat na Zem. Vrátené vzorky by vedcom pomohli lepšie porozumieť a zodpovedať na dlhotrvajúce otázky týkajúce sa formovania našej slnečnej sústavy a pôvodu komplexných molekúl potrebných pre život. Michael Drake z Arizonskej univerzity v Tucsone je hlavným vyšetrovateľom.
Moonrise: Spiatočná misia vzorky lunárneho južného pólu - Aitken by umiestnila pristátie v širokej kotline blízko južného pólu Mesiaca a vrátila na štúdium približne dve libry lunárnych materiálov. Predpokladá sa, že táto oblasť lunárneho povrchu skrýva skaly vyťažené z plášťa Mesiaca. Vzorky by poskytli nový pohľad na skorú históriu systému Zeme-mesiac. Bradley Jolliff z Washingtonskej univerzity v St. Louis je hlavným vyšetrovateľom.
Konečný projekt bude vybraný v polovici roku 2011 a zatiaľ dostanú traja finalisti v roku 2010 približne 3,3 milióna dolárov na vykonanie 12 mesačnej koncepčnej štúdie misie, ktorá sa zameriava na realizovateľnosť realizácie, náklady, riadenie a technické plány. Štúdie budú zahŕňať aj plány vzdelávacích kontaktov a príležitostí pre malé podniky.
Vybraná misia musí byť pripravená na spustenie najneskôr do 30. decembra 2018. Náklady na misiu, okrem štartovacieho vozidla, sú obmedzené na 650 miliónov dolárov.
"Sú to projekty, ktoré inšpirujú a vzrušujú mladých vedcov, inžinierov a verejnosť," uviedol Ed Weiler, zástupca administrátora riaditeľstva vedeckých misií na ústredí NASA vo Washingtone. "Tieto tri návrhy poskytujú najlepšiu vedeckú hodnotu spomedzi ôsmich predložených NASA v tomto roku."
Konečný výber sa stane treťou misiou v programe. Spoločnosť New Horizons, ktorá bola uvedená na trh v roku 2006, bude lietať systémom Pluto-Charon v roku 2015 a potom sa zameria na ďalší objekt Kuiper Belt na štúdium. Druhá misia, nazvaná Juno, je navrhnutá tak, aby po prvý raz obiehala Jupitera z pólu na stĺp a uskutočňovala hĺbkovú štúdiu atmosféry a interiéru obrovskej planéty. Predpokladá sa spustenie v auguste 2011.
Viac informácií nájdete na stránke programu New Frontiers.
