Obrazový kredit: ESA
ESA SMART-1 ESA úspešne robí svoju prvú obežnú dráhu Mesiaca, významný míľnik pre prvú európsku kozmickú loď malých misií pre pokročilý výskum technológií (SMART).
Počas plavby na Mesiac sa úspešne uskutočnil komplexný balík testov na nové technológie, zatiaľ čo kozmická loď sa pripravovala na vedecké výskumy, ktoré budú nasledovať. Tieto technológie pripravujú pôdu pre budúce planetárne misie.
SMART-1 dosiahol svoj najbližší bod k lunárnemu povrchu - prvý? ? v nadmorskej výške asi 5000 km o 18:48 stredoeurópskeho času (CET) 15. novembra.
Len niekoľko hodín pred tým, o 18:24 SEČ, sa spustil solárny elektrický pohonný systém SMART-1 (alebo? Iónový motor?) A teraz sa vystrelil pre jemný manéver, ktorý stabilizuje kozmickú loď na lunárnej obežnej dráhe.
Počas tejto rozhodujúcej fázy bude motor bežať takmer nepretržite počas nasledujúcich štyroch dní a potom pri sérii kratších popálenín, čo umožní SMART-1 dosiahnuť svoju konečnú prevádzkovú obežnú dráhu pomocou neustále klesajúcich slučiek okolo Mesiaca. Približne v polovici januára bude SMART-1 obiehať okolo Mesiaca v nadmorskej výške medzi 300 km (cez lunárny južný pól) a 3 000 km (cez lunárny severný pól), čím začne svoje vedecké pozorovania.
Hlavným cieľom prvej časti misie SMART-1, ktorá bola ukončená príchodom na Mesiac, bolo demonštrovať nové technológie kozmických lodí. Najmä solárny elektrický pohonný systém bol testovaný počas dlhej špirálovej cesty na Mesiac s dĺžkou viac ako 84 miliónov kilometrov. Je to vzdialenosť porovnateľná s medziplanetárnou plavbou.
Po prvýkrát boli gravitačné manévre, ktoré využívajú gravitačné ťahy blížiaceho sa Mesiaca, vykonávané elektricky poháňanou kozmickou loďou. Úspech tohto testu je dôležitý pre vyhliadky budúcich medziplanetárnych misií s použitím iónových motorov.
SMART-1 preukázal nové techniky na dosiahnutie autonómnej navigácie kozmickými loďami. Experiment OBAN testoval navigačný softvér na pozemných počítačoch s cieľom určiť presnú polohu a rýchlosť kozmickej lode pomocou snímok nebeských objektov nasnímaných kamerou AMIE na SMART-1 ako referencie. Technika demonštrovaná OBANom, ktorá sa používa na palubách budúcich kozmických lodí, umožní zistiť, kde sa nachádzajú vo vesmíre a ako rýchlo sa pohybujú, čím sa obmedzuje potreba zásahu tímov pozemnej kontroly.
SMART-1 tiež uskutočňoval testy hlbokého vesmíru s experimentmi KaTE a RSIS, ktoré pozostávali z testovania rádiových prenosov na veľmi vysokých frekvenciách v porovnaní s tradičnými rádiovými frekvenciami. Takéto prenosy umožnia prenos čoraz väčšieho množstva vedeckých údajov z budúcich kozmických lodí. Experimentom Laser Link SMART-1 testoval uskutočniteľnosť nasmerovania laserového lúča zo Zeme na kozmickú loď pohybujúcu sa vo vzdialených vzdialenostiach na účely budúcej komunikácie.
Počas plavby, aby sa pripravila na fázu lunárnej vedy, SMART-1 vykonal predbežné testy na štyroch miniaturizovaných prístrojoch, ktoré sa používajú prvýkrát vo vesmíre: kamera AMIE, ktorá už zobrazovala Zem, Mesiac a dva celkom lunárne zatmenie z vesmíru, röntgenové prístroje D-CIXS a XSM a infračervený spektrometer SIR.
Celkovo SMART-1 zdvihol 332 obežných dráh okolo Zeme. Počas výletnej fázy naštartoval motor 289-krát, celkovo pracoval 3700 hodín. Použilo sa iba 59 kilogramov xenónovej pohonnej látky (z 82 kilogramov). Celkovo motor fungoval veľmi dobre, čo umožnilo kozmickej lodi dosiahnuť Mesiac o dva mesiace skôr, ako sa očakávalo.
Dodatočné palivo tiež umožnilo návrhárom misií výrazne znížiť nadmorskú výšku konečnej obežnej dráhy okolo Mesiaca. Tento bližší prístup k povrchu bude ešte priaznivejší pre vedecké pozorovania, ktoré sa začnú v januári. Dodatočné palivo sa tiež použije na oživenie kozmickej lode na stabilnú obežnú dráhu po šiestich mesiacoch prevádzky okolo Mesiaca v júni, ak sa rozšíri vedecká misia.
Pôvodný zdroj: ESA News Release
