Kombinácia údajov z röntgenového observatória Chandra a vesmírneho teleskopu Spitizer umožnila astronómom vytvoriť tento úžasný nový obraz Cepheus B. Výskum ukazuje, že žiarenie z mohutných hviezd môže spôsobiť vznik omnoho väčšieho počtu hviezd, ako sa pôvodne predpokladalo.
Kým astronómovia už dlho chápali, že hviezdy a planéty sa tvoria z kolapsu oblaku plynu, otázka hlavných príčin tohto procesu zostáva otvorená.
"Astronómovia sa všeobecne domnievajú, že pre hviezdy a planéty je trochu zriedkavejšie, aby sa začali formovať žiarením z veľkých hviezd," uviedol Konstantin Getman z Penn State University a hlavný autor štúdie. "Náš nový výsledok ukazuje, že táto viera bude pravdepodobne nesprávna."
Nová štúdia naznačuje, že formovanie hviezd v oblasti štúdie na tomto obrázku, Cepheus B, je vyvolané hlavne žiarením jednej jasnej, masívnej hviezdy mimo molekulárneho oblaku. Podľa teoretických modelov by žiarenie z tejto hviezdy vnieslo kompresnú vlnu do mraku, čím by sa vytvorila hviezda vo vnútri, pričom by sa odparili vonkajšie vrstvy mraku. Analýza Chandra-Spitzer odhalila o niečo staršie hviezdy mimo oblaku, zatiaľ čo najmladšie hviezdy s najviac protoplanetárnymi diskami sa zhromažďujú v oblaku - presne to, čo sa predpovedá zo scenára tvorby hviezd.
"V zásade vidíme vlnu formácie hviezd a planét, ktorá sa vlieva týmto oblakom," uviedol spoluautor Eric Feigelson, tiež Penn State. "Mimo oblaku majú hviezdy pravdepodobne novo narodené planéty, zatiaľ čo vnútri mraku planéty stále gestikujú."
Kefa B je oblak hlavne chladného molekulárneho vodíka, ktorý sa nachádza asi 2 400 svetelných rokov od Zeme. Vnútri a okolo oblaku sú stovky veľmi mladých hviezd - od niekoľkých miliónov rokov starých pred oblakom až po menej ako milión v interiéri - čo z neho robí dôležitú skúšobnú pôdu pre tvorbu hviezd.
Predchádzajúce pozorovania Cepheus B ukázali okraj ionizovaného plynu okolo molekulárneho oblaku a smerovali k mohutnej hviezde. Vlna tvorby hviezd - ďalší zásadný znak na identifikáciu zdroja tvorby hviezd - sa však predtým nevidela. "Môžeme dokonca hodiny, ako rýchlo táto vlna cestuje a ide to asi 2 000 míľ za hodinu," povedal Getman.
Hviezda, ktorá je katalyzátorom tvorby hviezd v Cepheus B, je asi 20-krát hmotnejšia ako Slnko alebo najmenej päťkrát väčšia ako ktorákoľvek z ostatných hviezd v Cepheus B.
Údaje z Chandry a Spitzera tiež naznačujú, že v Cepheus B sa vyskytli viac ako milióny rokov viac epizód tvorby hviezd a planét a že väčšina materiálu v cloude už bola pravdepodobne odparená alebo premenená na hviezdy.
"Zdá sa, že tento oblak v okolí už vytvoril väčšinu svojich hviezd a jeho plodnosť čoskoro zmizne," uviedol Feigelson. "Je jasné, že sa môžeme dozvedieť veľa o hviezdnych škôlkach kombináciou údajov z týchto dvoch veľkých observatórií."
Papier popisujúci tieto výsledky bol uverejnený v časopise Astrophysical Journal z 10. júla.
Zdroj: Chandra
