CAPE CANAVERAL Fla. Oznámenie sa uskutočnilo v pondelok na Kennedyho vesmírnom stredisku na Floride.
Do dohody o vesmírnom akte podpísanej vesmírnou agentúrou a ULA sa NASA dostanú kritické informácie týkajúce sa letových charakteristík Atlas V. ULA však nebude sama poskytovať informácie; NASA poskytne ULA dôležité údaje o svojich skúsenostiach s vysielaním ľudí na obežnú dráhu, ako aj návod, ako prispôsobiť Atlas V na účely ľudského vesmírneho letu. NASA pomôže ULA pri vybavovaní prepravných systémov posádky, ako aj pri požiadavkách na ľudskú certifikáciu.
Začne sa tým proces, v ktorom budú ULA a NASA úzko spolupracovať pri vedení Atlasu V k tomu, aby boli hodnotené človekom. Predtým, ako sa to môže stať, je najprv potrebné preskúmať množstvo súvisiacich otázok, ako sú náklady a ďalšie problémy spojené s certifikačným procesom.
Atlas V je spotrebné štartovacie vozidlo, ktoré používala nielen NASA, ale aj Ministerstvo obrany (DoD). Osvedčené výsledky Atlasu by mali umožniť, aby sa veľká časť štúdie dokončila do konca tohto roka.
Súčasťou dohody NASA je poskytovanie míľnikových briefingov a technických prehľadov na kontrolu a sledovanie priebehu projektu, identifikácia rizík a pokus o ich zmiernenie.
Medzitým ULA použije svoje vlastné prostriedky na zaplatenie CTS Transport System (CTS). Zrenie dizajnu, požadované analýzy (vrátane preskúmania nebezpečenstva, ktoré sú jedinečné pre úsilie o vesmírny let človeka), ako aj vytvorenie základnej línie pre Atlas V, ktorú bude riadiť človek, bude riešiť All Launch Alliance.
Dôvod, prečo bol Atlas V špecificky vybraný, je jednoduchý. Návrhy spoločností Sierra Nevada Corporation a Blue Origin v rámci zmluvy Commercial Crew Development - 02 (CCDev-02) - využívajú Atlas V. Bigelow Aerospace tiež pozerajú na raketu spustiť poskytovateľa služieb.
„Som skutočne nadšený pridaním ULA do tímu pre vývoj komerčných posádok NASA,“ uviedol administrátor NASA Charles Bolden. „Ak bude mať ULA na palube, môže to urýchliť vývoj komerčného systému prepravy posádky pre Medzinárodnú vesmírnu stanicu, čo NASA umožní sústrediť svoje zdroje na skúmanie nad nízku úroveň
Zemská obežná dráha. “
Atlas V absolvoval 26 po sebe idúcich úspešných letov, vďaka čomu je ľahko jedným z predných bežcov, ktorí potenciálne posielajú astronautov na obežnú dráhu.
„Veríme, že toto úsilie preukáže NASA, že naše systémy sú plne v súlade s požiadavkami NASA na ľudské vesmírne lety,“ uviedol George Sowers, viceprezident pre rozvoj podnikania ULA. „Spoločnosť ULA sa teší na ďalšiu spoluprácu s agentúrou NASA s cieľom vyvinúť kapacitu komerčnej posádky pre posádky v USA, ktorá zabezpečí bezpečnosť,
spoľahlivý a nákladovo efektívny prístup a návrat z nízkej obežnej dráhy Zeme a Medzinárodnej vesmírnej stanice. “
