Vesmír je veľké miesto a je plný veľkých vecí. Planéty, hviezdy, galaxie a zhluky galaxií sa rozprestierajú smerom nahor v stále mohutnejších mierkach. Tu sa divíme niektorým držiteľom rekordov v rôznych kozmických kategóriách, možno sa cítime ponížení schopnosťou vesmíru vytvárať entity neuveriteľnej veľkosti a vznešenosti.
Najväčší exoplanet: GQ Lupi b
Astronómovia si neboli istí, čo robiť s tajomným GQ Lupi b, keď bolo prvýkrát objavené v roku 2005. Obežujúcou mladou hviezdou vzdialenou asi dva a pol krát ďalej ako Pluto je od Slnka, zdalo sa, že sprievodným objektom je buď planéta alebo hnedý trpaslík, čo je vlastne typ malej hviezdy. Následné pozorovania ešte musia zmätok objasniť, ale najlepšie odhady naznačujú, že GQ Lupi b má polomer asi 3,5-násobok polomeru Jupitera, čo znamená, že ak ide o exoplanet, je to najväčší vôbec nájdený.
Najväčšia hviezda: UY Scuti
UY Scuti je hypergiantná hviezda s polomerom približne 1 700-krát väčším ako slnko, vďaka čomu je najväčšou známou hviezdou vo vesmíre. Keby niekto umiestnil UY Scuti do stredu slnečnej sústavy, jeho okraj by siahal tesne za obežnú dráhu Jupitera. Prúd plynu a prachu z hviezdy by sa rozširoval ešte ďalej, za obežnú dráhu Pluta alebo okolo 400-násobku vzdialenosti Zem - Slnko.
Najväčšia hmlovina: Hmlovina Tarantula
Ako najväčšia známa hmlovina, tak najaktívnejší región tvoriaci hviezdy v našom miestnom galaktickom susedstve, sa hmlovina Tarantula rozprestiera na najdlhšej dĺžke viac ako 1 800 svetelných rokov. Objekt známy tiež ako 30 Doradus sa nachádza vo vzdialenosti 170 000 svetelných rokov od Zeme vo Veľkom Magellanovom mračne, malej satelitnej galaxii, ktorá obieha našu Mliečnú dráhu. Táto Tarantula je skôr ako kosatka zabíjajúca hviezdu, je to hviezdna škôlka - v jej prekrásnych záhyboch plynu a prachu sa rodia mladé hviezdy.
Najväčšie prázdne miesto: Supervoid v Eridanus
V roku 2004 si astronómovia všimli gigantickú oblasť prázdneho priestoru na mapách vytvorených satelitom Wilkinson Microwave Anisotropy Probe (WMAP) agentúry NASA, ktorý podrobne snímal kozmické mikrovlnné pozadie alebo zvyškové žiarenie z Veľkého tresku. Miesto, ktoré trvá viac ako 1,8 miliardy svetelných rokov, je podľa Vice neobvykle bez hviezd, plynu, prachu a dokonca ani temnej hmoty. Aj keď už videli prázdne miesta, vedci zostávajú bezradní, pokiaľ ide o to, ako presne sa vytvorila jedna z tejto veľkosti a mierky.
Najväčšia galaxia: IC 1101
Naša galaxia Mliečna dráha má dĺžku okolo 100 000 svetelných rokov, ale to je dosť priemer pre špirálovú galaxiu. Na porovnanie, najväčšia známa galaxia, nazývaná IC 1101, je 50-krát väčšia a asi 2 000-krát hmotnejšia ako náš galaktický domov. IC 1101, ktorý sa tiahne pôsobivých 5,5 milióna svetelných rokov, je taký veľký, že keby sa umiestnil na miesto, kde je teraz Mliečna dráha, jeho hrana by sa dostala okolo nášho najbližšieho galaktického suseda, Andromedu.
Najväčšia čierna diera: TON 618
Predpokladá sa, že superhmotné čierne diery sa skrývajú v strede každej galaxie a dokážu v mnohonásobnom mnohonásobku hmotnosti Slnka. Najväčšiu známú čiernu dieru však nájdeme poháňajúcu vzdialený kvasar - gigantické objekty v ranom vesmíre, ktoré chrlia šialené množstvo žiarenia. Podľa vyhlásenia má tento údaj, známy ako TON 618, odhadovanú hmotnosť 66 miliárd slnečných lúčov.
Najväčšie galaktické prdy: Fermi Bubbles
V roku 2010 astronómovia používajúci Fermiho vesmírny teleskop objavili kolosálne štruktúry vychádzajúce z Mliečnej dráhy. Tieto mohutné guľky, ktoré sú viditeľné iba pri určitých vlnových dĺžkach svetla, sa týčia výškou 25 000 svetelných rokov (štvrtina šírky Mliečnej dráhy). Vedci sa domnievajú, že bubliny sú výsledkom starodávneho šialenstva, ktoré zažila centrálna čierna diera našej galaxie, čo viedlo k obrovským stratám energie.
Najväčší jeden objekt: Protocluster SPT2349-56
V čase, keď bol vesmír iba desatina svojho súčasného veku, začalo sa zrážať 14 galaxií a tvorilo najmasívnejší známy gravitačne viazaný kozmický objekt, protocluster SPT2349-56. Stlačená dokopy v priestore, ktorý je len asi trikrát väčší ako naša galaxia Mliečna dráha, sa tento megamerger nakoniec spojí do jedinej galaxie s hmotnosťou 10 biliónov hmotností Slnka. Ďalšie pozorovania odhalili, že štruktúru obklopuje okolo 50 ďalších galaxií, ktoré sa usadia do gigantického objektu známeho ako galaktický klaster, v ktorom sa mnoho galaxií obieha okolo seba.
Najväčšia galaktická zbierka: Shapley Supercluster
Astronóm Harlow Shapley objavil v 30. rokoch kolosálnu zbierku galaxií, ktorá teraz nesie jeho meno. Podľa Európskej vesmírnej agentúry je Shapley Supercluster, ktorý obsahuje viac ako 8 000 galaxií as hmotnosťou viac ako 10 miliónov miliárd krát väčšou ako slnko, najväčšou štruktúrou v miestnom vesmíre.
Najväčší supercluster: Laniakea Supercluster
Naša Mliečna dráha je len malým členom zbierky gargantuanov, známych ako superkľúč Laniakea. Hoci to nemá žiadne formálne hranice, astronómovia odhadujú, že obsahuje okolo 100 000 galaxií s celkovou hmotnosťou asi 100 miliónov miliárd krát hmotnosťou Slnka a siaha naprieč viac ako 520 miliónov svetelných rokov.
Najväčšia zbierka kvasarov: Huge-LQG
Vzdialené superbrighty poháňané čiernymi dierami, známe ako kvasary, sú už mohutné. Niekedy sa však môžu kvazary spojiť do klastrov, pričom najväčší z nich je imaginatívne pomenovaný Huge-LQG (pre skupinu Huge Large Quasar Group). Podľa Atlantického oceánu sa podľa kolosálnej kozmickej zbierky so 73 kvasármi a odhadovanou hmotnosťou 6,1 kvint milióna (to je 1, po ktorej nasleduje 18 núl).
Najväčšia vec vo vesmíre: Veľká múr Hercules-Corona Borealis
Mapovaním umiestnenia výbuchov gama lúčov - prchavých, ale silných výbuchov, ktoré nastanú, keď zomrie obrovská hviezda - astronómovia odkryli to, čo sa často považuje za najväčšiu známu entitu vo vesmíre: Veľkú stenu Hercules-Corona Borealis. Objekt má priemer 10 miliárd svetelných rokov a mohol by obsahovať miliardy galaxií. Veľká múr bola prvýkrát objavená v roku 2013, keď prieskumy ukázali, že gama lúče sa sústredili najmä asi 10 miliárd svetelných rokov smerom k súhvezdiam Hercules a Corona Borealis.
