Kto sa nechce pritiahnuť k ich Valentínu? Rosetta prakticky zašepká sladké veci do ucha 67P 14. februára, keď sa húpa len 6 km nad jej hladinou, zatiaľ čo je jej najbližšie stretnutie.
Rosetta obiehala kométu vo vzdialenosti asi 26 km (26 km), ale začiatkom včera riadiaci misií používali raketové motory rakety, aby zmenili obežnú dráhu, aby sa pripravili na krátke prelety. Najprv sa Rosetta presunie do vzdialenosti približne 87 km (140 km) od kométy túto sobotu a potom sa vrhne na blízke stretnutie o 14:41 hod. CST 14. februára. Najbližší prístup sa deje nad väčším lalokom kométy nad Okrajová oblasť.
Úzke stretnutie poskytne príležitosť vedeckým nástrojom spoločnosti Rosetta na fotografovanie povrchu 67P vo vysokom rozlíšení na celom spektre vlnových dĺžok, ako aj dôkladné odhalenie toho, čo je v jeho najvnútornejšom kóme alebo vyvíjajúcej sa atmosfére. Vedci sa tiež dôkladne pozerajú na odtekajúci plyn a prach, aby zistili, ako sa vyvíja počas prepravy z vnútra kométy do kómy a chvosta.
Ako Rosetta krúti, jej pohľad na kométu sa bude neustále meniť. Nástroje budú zhromažďovať údaje o tom, ako prachové zrná 67P odrážajú svetlo v rôznych orbitálnych perspektívach - od tieňového osvetlenia slnka na chrbte orbity po šikmé svetelné uhly - a dozvedieť sa viac o jeho vlastnostiach.
"Po tomto krátkom lete začne nová fáza, keď Rosetta vykoná sady preletov okolo kométy v rozsahu vzdialeností medzi asi 15 km (9 míľ) a 100 km (62 míľ)," uviedla Sylvain Lodiot, ESA. vedúci prevádzky kozmických lodí.
Počas niektorých blízkych preletov bude trajektória Rosetta takmer v kontakte s rotáciou kométy, čo umožní prístrojom podrobne sledovať jediný bod na povrchu, keď prechádza okolo.
Užitočná animácia toho, ako riadiaci misií ESA menia obežnú dráhu Rosetta, aby pripravili sondu na prelet Valentína.
Perihelion, keď sa oblúk kométy najbližšie k Slnku vo vzdialenosti 115,6 milióna míľ (186 miliónov km) vyskytuje 13. augusta, aktivita by mala dosiahnuť svoj vrchol okolo toho času. Začiatkom mesiaca skôr bude tím Rosetta identifikovať a podrobne preskúmať jednu z trysiek kométy v bezbožných detailoch.
"Dúfame, že sa zameriame na jeden z týchto regiónov na prelet, aby sme skutočne získali chuť odlivu kométy," povedal Matt Taylor, vedec projektu Rosetta z ESA.
Mňam mňam. Na túto reštauráciu sa nemôžem dočkať!
