Ľadové sopky sú podľa novej štúdie pravdepodobne zodpovedné za zmeny jasu na povrchu Titanu, najväčšieho Saturnského mesiaca.
Snímky s vizuálnym a infračerveným mapovacím spektrometrom Cassini odhalili jas alebo albedo dvoch rovníkových oblastí, ktoré sa v priebehu štúdie menili. Tui Regio (ktorý od roku 2005 do roku 2009 stmavol) a Sotra Patera (od roku 2005 do roku 2006).
Vedci tiež poukázali na „sopečné rysy“ v týchto oblastiach, čo svedčí o tom, že potenciálne kryokopy, ako sú tieto ľadové sopky známe, by mohli byť spojené s oceánom na Titáne.
„Všetky tieto vlastnosti, plus potreba metánovej nádrže a sopečnej aktivity na doplnenie metánu v atmosfére, sú zlučiteľné s teóriou aktívneho kryovulkanizmu na Titáne,“ uviedla Anezina Solomonidou, planetárna geológka s Parížskou observatóriou, ako aj Národná a kapodistrianska univerzita v Aténach.
"Tieto výsledky majú dôležité dôsledky pre potenciál Titanu podporovať život, pretože tieto kryovulkanické oblasti môžu obsahovať prostredie, ktoré by mohlo mať priaznivé podmienky pre život," dodal Solomonidou.
Pozoruhodné je, že Titan má tiež svieži povrch s niekoľkými krátermi, čo naznačuje, že niečo by mohlo povrch meniť. „Jeho krajina je pozoruhodne podobná Zemi s dunami a jazerami, eróziou spôsobenou poveternostnými a tektonickými vlastnosťami,“ uviedlo vyhlásenie o výskume.
Už predtým sa na Titanovi rozprávali o kryo-kanoe. V roku 2010 vedci uviedli, že reťaz vrcholov nájdených na mesiaci by mohla byť dôkazom tohto typu črty. Predbežný meteorologický model Kalifornského technologického inštitútu z roku 2012 však vysvetlil mnohé jeho vlastnosti bez toho, aby sa musel nevyhnutne spoliehať na kryovulkány.
Zdroj: Európsky planetárny vedecký kongres
