Vikingský obraz Marsu. Obrazový kredit: NASA / JPL. Klikni na zväčšenie.
Nové snímky Marsu v strednej šírke s vysokým rozlíšením odhaľujú ľadovcovú krajinu ďaleko od marťanských pólov, tvrdí vedúci výskumník na Marse.
Viditeľné vlaky trosiek v údoliach, oblúky trosiek na strmých svahoch a ďalšie rysy ďaleko od polárnych ľadových čiapiek nesú nápadné podobnosti so ľadovcovou krajinou Zeme, hovorí James Head III z Brown University. V kombinácii s najnovšími klimatickými modelmi a výpočtom orbitálnej dráhy pre Mars sú geologické vlastnosti presvedčivým dôvodom pre to, že Mars má prebiehajúce klimatické zmeny, ktoré umožňujú ľadu opustiť póly a hromadiť sa v nižších zemepisných šírkach.
"Vzrušujúce je skutočné zblíženie týchto vecí," uviedol vedúci predstaviteľ, ktorý v nedeľu 16. októbra predstaví najnovšie klimatické objavy na Marse na výročnom stretnutí Geologickej spoločnosti Ameriky v Salt Lake City (poskytnutý konkrétny čas a umiestnenie). nižšie).
„Po celé desaťročia ľudia hovoria, že vklady v stredných a rovníkových zemepisných šírkach vyzerajú, akoby boli vytvorené ľadom,“ uviedol Head. Ale bez lepších obrazov, údajov o nadmorskej výške a nejakého spôsobu ich vysvetlenia, bol ľad mimo polárnych oblastí Marsu ťažko predaný.
Obrazy s vysokým rozlíšením zo snímacieho systému tepelnej emisie Mars Odyssey v súčasnosti kombinované s obrázkami z kozmickej sondy Mars Orbiter Camera Mars a Orbiter Laser Altimeter spoločnosti Mars Global Surveyor je možné porovnávať priamo s ľadovcovými prvkami v horských a polárnych oblastiach Zeme. Podobnosti sa ťažko ignorujú.
Napríklad, zvážte, čo Head nazýva „vyplnená údolí“. Toto sú línie trosiek na podlahách údolia, ktoré vedú z kopca a rovnobežne so stenami údolia, akoby naznačovali nejaký minulý tok. Rovnaké druhy úlomkov sú vidieť aj na leteckých snímkach ľadovcov Zeme. Rozdiel je v tom, že na Marse voda ľadom sublimuje preč (ide priamo z pevného ľadu na plyn, bez akejkoľvek kvapalnej fázy medzi nimi) a zanecháva línie nečistôt neporušené. Na Zemi sa línie trosiek zvyčajne vymývajú, keď sa topí ľadovec.
Čiary trosiek na Marse pokračujú dolu údoliami a zbiehajú sa s ostatnými trámami trosiek - opäť rovnako ako to, čo vidíte na Zemi, kde sa ľadovce zbiehajú.
"Je toľko topografie a trosky sú také silné (na Marse), že je možné, že tam bude ešte nejaký ľad," povedal Head. Dôkazom súčasného ľadu sú neobvykle degradované krátery nedávneho nárazu v týchto oblastiach - presne to, čo by ste očakávali od toho, či veľa materiálu vyhodeného z nárazu bol ľad, ktorý sa rýchlo sublimoval.
Ďalším zvláštnym rysom podobným ľadovcom, ktorý sa vyskytuje v marťanských stredných zemepisných šírkach, sú sústredné oblúky úlomkov, ktoré sa oddeľujú od strmých horských výklenkov - rovnako ako v čele ľadovcov na Zemi.
Pokiaľ ide o to, ako by sa ľad mohol dostať na Mars v nižších zemepisných šírkach, orbitálne výpočty naznačujú, že Mars sa môže pomaly otáčať na svojej osi otáčania oveľa viac ako Zem (Mesiac minimalizuje kolísanie Zeme). To znamená, že keď sa Marsova os naklonila k extrémom - až 60 stupňov od roviny obežnej dráhy Mars -, dostanú marťanské póly v lete oveľa viac slnečného svitu ako teraz. Toto extra slnko by pravdepodobne vznešilo vodu z polárnych ľadových čiapok, vysvetľuje Head.
"Keď tak urobíte, mobilizujete veľa ľadu a distribuujete ho rovníku," povedal Head. „Klimatické modely hovoria, že je to možné.“
Je to čistá šanca, že náhodou skúmame Mars, keď je jeho os v menšom náklone podobnom Zemi. To viedlo k falošnému dojmu, že Mars je miestom, ktoré je geologicky a klimaticky mŕtve. V skutočnosti, hovorí vedúci, Mars sa ukazuje ako miesto, ktoré sa neustále mení.
Pôvodný zdroj: News release Geological Society of America
