Je päťstokrát väčšia ako čokoľvek iné, čo pozorovala misia Cassini v posledných dvoch rokoch. Uvoľňuje blesky rýchlosťou 10 za sekundu a deje sa to desaťkrát častejšie ako u iných búrok sledovaných od roku 2004. Je to také intenzívne, že je to dokonca viditeľné aj na väčších amatérskych ďalekohľadoch. Čo to je? Saturn Super Storm…
„V decembri minulého roka sa v Saturn stala mimoriadna vec. V severných stredných šírkach Saturnovej atmosféry prudko vypukla búrlivá búrlivá búrka spôsobujúca búrky, ktorá narástla do obrovských rozmerov. “ hovorí Carolyn Porco. "Do konca januára sa úplne obalil okolo planéty a vytvoril obrovský stupeň zvlnených, dokonca zmyselných detailov, pripomínajúcich oblaky na Jupitere."
Tieto obrovské búrky, známe ako „Veľké biele škvrny“, pre Saturn nie sú ničím novým - sú bežné každý Saturnský rok. Aj keď sú spoločné pre severné leto okružnej planéty, práve teraz je severná jar. Vďaka tomu je Saturn Super Storm predčasným a neočakávaným príchodom.
"Pred augustovou jarnou rovnodennosťou planéty v auguste 2009, keď slnko svietilo na južnej pologuli, umiestnenie všetkých pozorovaných búrkových aktivít na Saturne bolo skupinou obklopujúcou planétu na 35 stupňov južnej zemepisnej šírky, ktorú zobrazujúci vedci nazvali" Storm Alley " , No, k nášmu veľkému zmätku, táto nová búrka - teraz 500-krát väčšia ako akákoľvek predtým, ktorú Cassini videl v Saturn a 8-násobok povrchovej plochy Zeme - vybuchla pri 35 stupňoch / severnej šírke. “ hovorí pani Porco. „Tieň vrhaný Saturnovými prstencami má výrazný sezónny efekt a je možné, že prechod na silné búrky, ktoré sa teraz nachádzajú na severnej pologuli, súvisel so zmenou ročných období a meniacou sa pozíciou Saturnovho prstenca. Ale prečo očividná hemisférická symetria pri výbuchu búrok existuje, nie je zatiaľ známa. ““
Kozmická loď Cassini agentúry NASA tiež počúvala zvuky búrok. Rovnako ako naše pozemské blesky spôsobujú statický efekt na AM rádiu, Saturn vytvára jav známy ako saturnské elektrostatické výboje. Vyskúšajte tento zvukový súbor akcie!
„Búrka je tiež úžasným zdrojom rádiového šumu, ktorý pochádza z blesku hlboko v atmosfére planéty. Rovnako ako na Zemi sa blesk vytvára vo vodných oblakoch, kde padajúci dážď a krupobitie produkujú elektrinu. Záhadou je, prečo Saturn ukladá energiu po celé desaťročia a uvoľňuje ju naraz. Toto správanie je na rozdiel od správania v Jupitere a na Zemi, v ktorých sa vyskytujú početné búrky naraz. “ vysvetľuje Dr. Porco.
Násilné, áno ... Ale neuveriteľne krásne. Tento obraz v nesprávnej farbe odhaľuje oblaky v rôznych nadmorských výškach, ako to vidí kozmická loď Cassini zo vzdialenosti približne 1,5 milióna kilometrov (2,4 milióna kilometrov). Modrá predstavuje vysokú a polopriehľadnú. Žltá a biela sú vo vysokých nadmorských výškach opticky hrubé. Zelená je stredná, zatiaľ čo červená a hnedá sú nízka nadmorská výška, ktoré nie sú zabezpečené vysokými mrakmi. V neposlednom rade je tmavo modrá - tenká hmla, pod ktorou nie je nič iné ako Saturn. Vedci teoretizujú, že blesky sa tvoria v základnej vrstve oblačnosti, kde je ľadový ľad pokrytý kryštalickým amoniakom.
„Táto búrka je vzrušujúca, pretože ukazuje, ako môže striedanie ročných období a slnečné osvetlenie dramaticky vyvolať počasie na Saturne,“ uviedol Georg Fischer, člen tímu vedy o rádiových a plazmových vlnách na Rakúskej akadémii vied v Grazi. "Búrky pozorujeme na Saturn už takmer sedem rokov, takže sledovanie búrky, ktorá sa líši od ostatných, nás priviedlo na okraj našich sedadiel."
Pôvodný zdroj článku: Novinky JPL / NASA.
