Lunárny prieskumný orbiter úspešne dokončil fázu testovania a kalibrácie a teraz je vo svojej vedeckej a mapovacej obežnej dráhe Mesiaca. Kozmická loď už zaznamenala významný pokrok pri vytváraní najpodrobnejšieho atlasu južného pólu Mesiaca a vedci z misií vo štvrtok informovali o niektorých skorých vedeckých výsledkoch vrátane „tantalizovania“ náznakov vody na južnom póle Mesiaca. Dáta, ktoré sa doteraz vrátili zo siedmich prístrojov LRO, „prekračujú naše najdivokejšie očakávania“, povedal Richard Vondrak, vedec projektu LRO v NASA Goddard Space Flight Center. "Pozeráme sa na Mesiac teraz novými očami."
Posledný utorok posledný manéver umiestnil LRO 50 km (31 míľ) nad Mesiac, bližšie ako ktorýkoľvek predchádzajúci orbiter. LRO už preukázala svoje ostré oči a začiatkom tohto leta zobrazovala jemné detaily pristávacích miest Apollo pomocou LROC, prieskumnej orbitálnej kamery Lunar.
Najchladnejšie miesto v slnečnej sústave
Podľa prvých meraní z prístroja Diviner, ktorý má detektory infračerveného žiarenia, LRO zistila, že teploty v niektorých trvalo zatienených oblastiach sa pohybujú okolo 35 Kelvinov, alebo hlboko -238 ° C. Vondrak uviedol, že tieto horké oblasti na južnom póle „sú pravdepodobne najchladnejšou časťou slnečnej sústavy“. Pri takýchto nízkych teplotách by mohli byť prítomné prchavé látky ako vodný ľad, ktoré by sa mohli uchovávať miliardy rokov.
A skutočne, prvé výsledky z LRO Lunar Exploration Neutron Detector alebo LEND instrument našli stopy vodíka - potenciálny marker vody - nielen v hlbokých, tmavých kráteroch, ale aj na neočakávaných miestach.
"Zdá sa, že to naznačuje aj to, že vodík nie je obmedzený na trvalo zatienené krátery," uviedol Vondrak. „Niektoré z trvalo zatienených kráterov skutočne obsahujú vodík. Na druhej strane sa zdá, že iné neobsahujú vodík. A navyše sa zdá, že existujú koncentrácie vodíka, ktoré sa neobmedzujú iba na trvalo zatienené oblasti. “
Povrchová topografia
Údaje z laserového výškomeru LROAR Orbiter Laser Altimeter alebo LOLA poskytujú vedcom podrobný pohľad na topografiu lunárneho južného pólu. Červené oblasti sú vysoké nadmorské výšky a modré oblasti sú nízke nadmorské výšky.
Niektoré z prvých výsledkov ukázali čerstvé krátery, neznáme balvany a hladké miesta, ktoré by boli dobrými miestami na pristátie pre budúcich ľudí alebo robotické misie. Väčšina regiónov je však vyplnená nerovným terénom, čo sťažuje prieskum na mieste. Drsnosť je pravdepodobne dôsledkom nedostatku atmosféry a absencie erózie vetrom alebo vodou, uvádza David Smith, hlavný riešiteľ LOLA.
Ďalším nástrojom, prístrojom LM Cosmic Ray Telescope pre účinky žiarenia, je skúmanie prostredia lunárneho žiarenia a jeho možných účinkov na človeka počas rekordne vysokých, najhorších prípadných intenzít kozmického žiarenia sprevádzajúcich extrémne minimálne slnečné podmienky tohto slnečného cyklu, ktoré ukazujú škodlivé účinky. množstvo žiarenia v rôznych bodoch.
Demonštrácia technológie mini RF na LRO potvrdila komunikačné schopnosti a vytvorila podrobné radarové snímky potenciálnych cieľov pre sprievodnú misiu LRO LCROSS, lunárny pozorovací kráter a detekčný satelit, ktorý ovplyvní južný pól mesiaca 9. októbra.
Prioritná vedecká misia LRO bude trvať rok.
„Nástroje LRO, kozmické lode a pozemné systémy naďalej fungujú v podstate bezchybne,“ uviedol Craig Tooley, projektový manažér LRO v Goddarde. „Tím dokončil plánované činnosti uvádzania do prevádzky a kalibrácie včas a tiež získal významný náskok pred zberom údajov ešte predtým, ako sme sa presunul na mapovaciu obežnú cestu misie. “
„Stále je toho veľa, čo treba urobiť,“ hovorí Michael Wargo, hlavný lunárny vedec centrály NASA vo Washingtone, D. C. „A mapy sa zlepší len lepšie.“
Viac informácií vrátane ďalších obrázkov a videozáznamov nájdete tu.
