Ak robíte svoje vlastné hviezdne hry alebo sa zúčastňujete našich nedeľných večierov s virtuálnymi hviezdami, pravdepodobne ste si všimli, že na nočnej oblohe strácame planétové ciele. V auguste a septembri tohto roku vidno Venuši a Saturn na západ za súmraku, planéty Mars a Jupiter zdobili východnú oblohu tesne pred východom slnka.
To znamená, že teraz je dobré rozpätie noci nikto klasických planét s voľným okom sú nad horizontom. Dobrou správou však je, že s trochou vytrvalosti môžete v najbližších týždňoch špehovať najvzdialenejšiu planétu v našej slnečnej sústave: nepolapiteľný Neptún. (Prepáč, Pluto!)
Neptún planéty sa dostane do opozície koncom tohto mesiaca v súhvezdí Vodnár 27. augustath o 01:00 UT (21:00 EDT, 26. júna)th). To znamená, že bude stúpať na východ, keď slnko zapadne na západ a zostane nad miestnym horizontom po celú noc.
Ak ste nikdy nepochopili Neptúna, nasledujúcich pár týždňov je skvelý čas na vyskúšanie. Mesiac prechádza tento týždeň 21. augusta 6 ° severne od polohy planétyst, iba 10 hodín po dosiahnutí úplného stavu.
Svieti s magnitúdou +7,8, Neptún je ľahký úlovok s ďalekohľadom z miesta tmavej oblohy. Dokonca aj vo veľkom ďalekohľade sa Neptún javí ako malá modrá bodka, takmer vyzerajúca ako matná planetárna hmlovina, ktorá sa nechce zaostriť. Z vizuálneho hľadiska je Neptún v opozícii iba 2,3 ”; mohli by ste naskladať 782 Neptunes cez šírku splnu!
Je triezvo si myslieť, že Neptún sa len vrátil v roku 2011 na pozíciu svojho pôvodného objavu v roku 1846. Výpočet Neptúnovej pozície Urbainom Le Verrierom bol triumfom pre newtonovskú mechaniku, okamih, keď vedecká astronómia začala demonštrovať svoju prediktívnu moc.
Astronómovia vedeli o existencii neviditeľného tela kvôli poruchám planéty Urán, ktorú William Herschel pred 65 rokmi tajne objavil. Podľa výpočtov Le Verriera Johann Galle a Heinrich d´Arrest špehovali planétu v noci 23. septembra.rd, 1846 použitím žiaruvzdorného žiariča v berlínskom observatóriu. Neptún bol na takej istej úrovni, ako je opísané v predpovedi Le Verriera.
Neptún obieha okolo Slnka raz za 164,8 rokov a vracia sa do opozície raz za každý nasledujúci kalendárny rok, približne o 2 dni neskôr ako posledný. Tí pozorovatelia z dávnych čias mali šťastie, že Neptún a Urán prežili v roku 1821 úzku a nezdokumentovanú konjunkciu; inak by mohol Neptún zostať nezistený oveľa dlhšie. Paradoxne, Galileo načrtol pohyb Neptúna neďaleko Jupitera v rokoch 1612 a 1613, ale nedokázal ho identifikovať ako planétu!
Neptún zostúpil cez ekliptiku v roku 2003 a až do roku 2045 nedosiahne jeho najjužnejší bod. Tento mesiac leží Neptún 1,5 stupňa západne od dvojhviezdy Sigma Aquarii s veľkosťou +4,8 magnitúdy. Neptún prechádza 9. septembra z hviezdy HIP 110439 s veľkosťou menšou ako 4,5 hviezdyth ako pokračuje k východnej kvadratúre 24. novembrath.
Ste na výzvu? Neptún má tiež veľký mesiac s názvom Triton, ktorý je v dosahu mierneho (8 ”v clone alebo väčšom) ďalekohľadu. Svieti s magnitúdou +13,4 a je jasnejší ako Pluto a je 100-krát slabší ako Neptún. V skutočnosti sa zdá, že keď sa v júli 2015 na ňu New Horizons pozrieme zblízka, môže sa Pluto podobať Tritonovi.
Počas východných alebo západných pretiahnutí Triton nikdy nepúšťa viac ako 18 ”z Neptúna. Toto predstavuje najlepší čas na prekonanie mesiaca z vášho astronomického „zoznamu životov…“, ktorý si skúsení amatéri dokázali predstaviť Tritona!
Triton objavil len 17 dní po Neptúne William Lassell pomocou 24 ”reflektora. Triton je tiež nepárne medzi veľkými mesiacmi v slnečnej sústave tým, že je na retrográdnej obežnej dráhe.
Druhý mesiac s názvom Nereid bol objavený Gerardom Kuiperom v roku 1949. K dnešnému dňu má Neptún 14 mesiacov, vrátane nedávno objaveného N1 2004 N1 objaveného v archívnych údajoch Hubbleovho teleskopu.
Voyager 2 je doteraz jedinou kozmickou loďou, ktorá študovala Neptún a jeho mesiace zblízka. Voyager 2 uskutočnil prelet planéty v roku 1989. Budúca misia v Neptúne by čelila rovnakému dilemu ako New Horizons: rýchla cesta by ešte trvala takmer desať rokov, čo by vylúčilo orbitálne vloženie okolo planéty. (Darn you, orbitálna mechanika!) V skutočnosti New Horizons v roku 2014 v skutočnosti prekročí obežnú dráhu Neptúna vo vzdialenosti 30 astronomických jednotiek od Zeme.
Neptún je vzdialený asi štyri svetelné hodiny od Zeme, čo je vzdialenosť, ktorá sa mení za menej ako 20 minút svetla od slnečného spojenia po opozíciu. A zatiaľ čo Neptún a Triton sa nemusia zdať ďalekohľadom omnoho viac ako slabé bodky, to, čo vidíte, je ľadový obr 3,8-násobok priemeru Zeme, s veľkým mesiacom 78% veľkosti našej vlastnej.
Nezabudnite prečiarknuť Neptún a Triton zo svojho zoznamu vedier ... a budúci mesiac budeme môcť urobiť to isté aj pre nadchádzajúcu opozíciu Uránu!
