Keďže súčasná kyvadlová misia funguje tak dobre, táto správa je trochu depresívna. Nádrž, ktorú použil Endeavour na súčasnú misiu, bola posledná v súpise ET vybudovaných pred katastrofou v Columbii v roku 2003. Ďalší raketoplánový let, ktorý je naplánovaný na koniec mája, použije prvý z nových konštrukcií nádrží, ktoré zahŕňajú vylepšenia, ktoré pomôžu eliminovať uvoľňovanie peny. Problémy s výrobou s nasledujúcimi tankami však môžu priniesť oneskorenie pre budúce misie vrátane misie Atlantis STS-125 na obsluhu Hubbleovho vesmírneho teleskopu, ktorý je v súčasnosti zameraný na 28. augusta. Ak je oneskorenie dlhšie ako niekoľko mesiacov, je to možné Hubbleov hukot sa mohol vydať skôr, ako sa tam raketoplán dostal z dôvodu zlyhania batérií a gyroskopov.
Keďže pre misiu Hubbleov by raketoplán nemal ísť na Medzinárodnú vesmírnu stanicu, posádka Atlantis by nemohla mať žiadne bezpečné útočisko, ak by došlo k veľkému poškodeniu tepelného štítu. Stanica a Hubble sú na rôznych obežných dráhach a raketoplán nemá schopnosť presunúť sa z jedného na druhý. Výsledkom je, že NASA schválila plány na druhý raketoplán Endeavour, ktorý by bol pripravený na spustenie záchrannej misie pre prípad.
To znamená, že NASA potrebuje dve misie pripravené na lietanie pre misiu Hubble. Jeden by mal byť pripravený, žiadny problém, ale druhý je problém. Problémy s pracovnou silou a výrobou sú hlavné problémy. Ľudia v Michoude museli znovu veľa práce na existujúcich palivových nádržiach a potom v roku 2005 urobili priamy zásah od hurikánu Katrina. Niektorí pracovníci sa presťahovali inde a program odvtedy nebol na špičkovej produkcii. Dodatočné neplánované práce tiež spôsobili oneskorenia, ako je aktualizácia palivových senzorov, ktoré trápili poslednú kyvadlovú nádrž, ktorá sa používa na misiu STS-122.
Hubblova misia je zatiaľ oficiálne naplánovaná na 28. augusta, ale podľa niektorých zdrojov by misia mohla byť odložená na október. Viac o tom, ako je obraz jasnejší a príbeh sa vyvíja.
Pôvodný zdroj správ: CBS News Space Place
