Asi pred 180 miliónmi rokov, keď sa planéty stále potulovali dinosaurami, sa cez Zem mohla vyraziť obrovský oblak roztavenej horniny, ktorý zrazil kontinenty stranou a spálil všetko, čo je v jeho ceste.
To je tajomstvo, ktoré sa môže skrývať v podivných kameňoch z Mozambiku. Nové zistenia by mohli urovnať dlhotrvajúcu debatu o tom, čo spôsobilo starodávny vulkanický kataklyzma…
Na našej planéte sú jazvy spôsobené obrovskými a smrteľnými sopečnými erupciami, ako je táto jurská katastrofa. Mnohé z týchto epických erupcií mohli byť zodpovedné za hromadné vyhynutia pred stovkami miliónov rokov. Geológovia sa však nemohli dohodnúť na príčinách týchto katastrof; Vedci navrhli dve možné vysvetlenia a doteraz sa žiadne z nich nepreukázalo.
Jednou z možností je, že tektonické platne boli jednoducho roztrhané: jeden kontinent sa unášal na sever, druhý na juh. Cez priepasť, ktorá sa medzi nimi otvorila, prebuchol veľký lávový prúd, ktorý popálil zem.
Druhou možnosťou je, že láva je príčinou celej katastrofy: Z hĺbky planéty sa vynoril oblak magmy a prepukol na povrch.
Prvé dôkazy z týchto mozambických kameňov podporujú druhú teóriu. Podľa nového článku, ktorý sa má uverejniť v decembrovom čísle časopisu Lithos.
Kamene sa našli v oblasti vytvorenej z tohto starodávneho lávového toku, ktorý sa valil cez dnešnú Afriku a Antarktídu, keď boli obe zemské masy súčasťou superkontinentu Pangea. Volá sa to provincia Karoo magma. Vedci tvrdia, že veľká časť skaly v tejto oblasti sa vytvorila počas Jurassic erupcie. Ale tieto kamene, známe ako Luicha picrites, by mohli byť prvými objavenými, ktoré pochádzajú zo samotného vyvýšeného oblaku.
Chemická analýza pikritov našla signatúry (napríklad nízke hladiny oxidu titaničitého), čo naznačuje, že sú neznečistené prvkami zemskej kôry, píšu vedci. To naznačuje, že pochádzajú hlbšie na planéte, v plášti, odkiaľ pochádzajú oblaky.
Nie všetky sopečné horniny v tejto oblasti však pochádzajú z plášťa oblaku. „Je veľmi dôležité si uvedomiť, že v obrovských a zložitých sopečných systémoch, ako napríklad v provincii Karoo, sa môže z niekoľkých zdrojov magmy vyprodukovať veľké množstvo lúh,“ Daúd Jamal, výskumný pracovník na Univerzite Eduarda Mondlaneho v Mozambiku a spoluautor príspevku, uviedol vo vyhlásení.
Aj keby tento výbuch spôsobil oblak, väčšina magmy by prišla z povrchu, vedci napísali. To robí zo skaly tvorenej samotným oblakom vzácny a cenný nález.
„Podľa našich vedomostí sú Luenha pikikry prvými vzorkami lávy, ktoré by mohli pochádzať zo zdroja chumáčov,“ povedal Sanni Turunen, hlavný autor a doktorand na Helsinskej univerzite.
Vedci napísali, že je potrebné omnoho viac štúdie, než niekto môže potvrdiť, že pikrity boli súčasťou magmatického oblaku. Ale včasná analýza je vzrušujúca a dôvod vrátiť sa k ďalšiemu.
