Ohromujúce pamiatky
Púštna krajina juhovýchodného Utahu je známa svojou živou a žiarivou farbou. V tejto odľahlej časti náhornej plošiny Colorado vyústila prítomnosť železa v miestnych skalách do brilantných oranžovo-červených odtieňov, odtieňov zelenej až veľkolepej žltooranžovej limonity. Pod stromami pokrytými mesami sú hlboké kaňony zložené z piesku Cedar Mesa Sandstone, ktoré je známe svojou bielou farbou. A tu v kaleidoskope prírodnej farby sa nachádzajú tri masívne prírodné mosty, ktoré sú menovite zázraky nájdené v Národnej pamiatke prírodných mostov. Táto fotografia ukazuje časosběrný pohľad na nočnú oblohu nad národnou pamiatkou Prírodné mosty.
Starý muž
Prírodný most Owachomo je považovaný za najstarší z troch prírodných mostov. Je tiež najmenšia a najtenšia. Jeho názov Hopi pochádza z skalného útvaru nájdeného na jeho východnom konci a označovaného v jazyku Hopi ako owachomo alebo skalný val. Medzi miestne názvy tohto prírodného mosta v priebehu rokov patria Edwin, Little Bridge a Congressman.
Vytváranie krásy
Asi pred 10 miliónmi rokov začali kolízne tektonické platne tlačiť túto časť Severnej Ameriky smerom nahor. Nárast bol pomalý, ale pokračoval tisíce rokov a vytvoril vysoké púštne prostredie náhornej plošiny Colorado, ktoré dnes vidíme. Počas tejto doby sily erózie pokračovali a nakoniec vytvorili dva hlboké a klikaté kaňony, ktoré sa teraz nachádzajú v národnej pamiatke. Tieto kaňony poskytujú vizuálny dôkaz sily vody tečúcej cez a cez skalu a konštantnú zmenu, ktorú má tečúca voda v krajine. Na tejto fotografii je ľahko vidieť farebný Cedar Mesa a biely kremenný pieskovec starobylých pláží.
Unikátne výtvory
Oblúky a mosty sú vytvárané vodou a časom, ale proces, ktorý ich vytvára, je iný. Oblúky aj mosty sú krehké geologické útvary s krátkou životnosťou. Oblúk, ako tu uvedený Delikátny oblúk a nájdený v národnom parku Arches, bol vytvorený presakovaním vody a mrazu. Tečúca voda však vytvorila tri prírodné mosty nájdené v Národnej pamiatke Prírodné mosty. Geológ verí, že tieto tri prírodné mosty sú staré len asi 5 000 rokov - čo je z hľadiska geologického času takmer úplne nové.
Historické názvy
Americký vládny inšpektor William Douglas dal trom prírodným mostom nájdeným v národnej pamiatke svoje oficiálne názvy - Kachina, Owachomo a Sipapu. Všetky tri mená pochádzajú z kultúry Hopiov, kultúry založenej na jazyku Uto-Aztecan, ktorej pôvodný dom pueblo kedysi zahŕňal tento púštny región. Tu je zobrazený prírodný most Kachina. Kachina sú duchovní bohovia Hopiov, ktorí sú často reprezentovaní aj dnes ako slávnostní tanečníci. Douglas našiel petroglyfy a piktogramy tanečných figúr na základni tohto mosta. V priebehu rokov miestni obyvatelia nazývali mostom senátorka a dokonca aj Caroline, po matke miestneho kovboja.
Youngun
Prírodný most Kachina je uprostred troch prírodných mostov a tiež najmladší z týchto troch mostov. Jeho otvor je v porovnaní s ostatnými dvoma mostmi pomerne malý. Je vysoká 210 metrov (64 metrov), 204 metrov (62 metrov) dlhá a 44 metrov (13 metrov) široká. Zmeny sú konštantou pre všetky tri prírodné mosty, o čom svedčí asi 4 000 ton (3 629 ton) hornín padajúcich zo spodnej strany prírodného mosta Kachina v roku 1992.
Oslňujúce pláže?
Geológovia už dlho zdokumentovali, že táto časť severoamerického kontinentu zaznamenala príliv a odliv starodávnych plytkých morí. Asi pred 260 miliónmi rokov bola krajina, v ktorej dnes stoja prírodné mosty, veľká pláž oslnivého bieleho piesku. Staroveké vlny zmyli takmer všetky tmavšie minerály a zanechali iba biele piesočnaté pláže. Ostatné moria čoskoro pokryli biele pláže vrstvami piesku, bahna a bahna, ktoré je dnes možné vidieť v skalných vrstvách na stenách kaňonu.
Nestarnúci
Prírodný most Owachomo je vyrobený z bledého pieskovca. Aj keď je to pravdepodobne najstarší z prírodných mostov, geológovia nedokážu určiť skutočný vek, pretože pieskovec eroduje rôznou mierou. Owachomo je vysoká 32 metrov, šírka 180 metrov a dlhá 27 metrov. Prírodný most Owachomo je najjednoduchší z mostov, ktorý je možné navštíviť pri národnej pamiatke. Je prístupný aj návštevníkom každé ročné obdobie.
Najkrajší most
Sipapu (See-pa-poo) je najväčší a považovaný za najpozoruhodnejší z troch prírodných mostov nachádzajúcich sa v národnej pamiatke. Hladký tvar jeho otvorenia je dôkazom stáročia tečúcej vody, ktorá niesla čistiace skaly a piesky, ktoré ňou prešli.
Pre Hopiov je sipapu posvätným otvorom medzi rôznymi svetmi Hopiov. Predstavuje bránu, cez ktorú duše prechádzajú do a z duchovného sveta. Miestne názvy tohto veľkého prírodného mosta zahŕňajú President a Augusta.
Stojí to za prácu
Pešia turistika na Prírodný most Sipapu je strmá a skalnatá cesta. Dobrí turisti budú trvať 1-2 hodiny na okružnom dobrodružstve. Schody a drevené rebríky sa nachádzajú pozdĺž chodníka, aby pomohli turistom. Prírodný most Sipapu je vysoký 67 metrov, 268 metrov (82 m) a 31 metrov (9,5 m). Prírodný most Sipapu je považovaný za druhý najväčší prírodný most v Spojených štátoch, ktorý stojí za Dúhovým mostom nachádzajúcim sa v národnej rekreačnej oblasti Glen Canyon v Utahu.
Dôkazy o minulosti ľudí
V rámci národnej pamiatky sú dobre zachované zrúcaniny predkov Puebloan. Zrúcanina koňských golierov, tu zobrazená, je pomenovaná po dvoch starodávnych štruktúrach, ktorých dvere sa podobajú koňským obojkom. Zrúcaniny boli prvýkrát objavené v 80. rokoch 20. storočia a boli vedecky vykopané archeológmi v roku 1907. Zrúcaniny v tom čase obsahovali jednu veľkú kivu so takmer nedotknutou strechou a rebrík stále sa tiahajúci od starovekého sipapu. Šípky a zlomená keramika boli tiež zdokumentované na zemi. Zrúcaniny, ako sú Zrúcaniny koňa, sú považované za posvätné miesta a od všetkých návštevníkov sa vyžaduje, aby prejavili úctu.
