Ľudia pravdepodobne najskôr usadili Severnú Ameriku asi pred 16 000 rokmi, vyrazili na lode zo severovýchodnej Ázie a cestovali pozdĺž tichomorského pobrežia. To je najskorší dôkaz o osídlení v tomto regióne.
Záhada o tom, ako prví osadníci prišli do Severnej Ameriky, ostáva predmetom diskusie. Po celé roky prevládala teória, že prví ľudia, ktorí prišli do Severnej Ameriky, prešli cez most Bering Land Bridge, ktorý spájal Áziu a Severnú Ameriku, keď na konci poslednej doby ľadovej klesla hladina mora. Odvtedy teória platí, že nasledovali chodbu bez ľadu, ktorá sa otvorila asi pred 14 800 rokmi, až do Severnej Ameriky.
Rastúce dôkazy však naznačujú, že prví osadníci sa nešliapali po plochej trávnatej nížine po veľkej koristi, ale radšej sa vydali pozdĺž tichomorského pobrežia do starých lodí.
Táto starodávna migrácia bola jedným z posledných veľkých pohybov ľudí na planéte, povedal hlavný autor Loren Davis, profesor antropológie na Oregonskej štátnej univerzite. Takže „ľudia majú zmysel pre túto cestu“, povedal Davis.
Aby Davis a jeho tím znovu vytvorili obraz tejto obrovskej starodávnej migrácie, analyzovali starodávne pozostatky nájdené v archeologickom nálezisku Ferry Cooper, ktoré leží na križovatke skalného potoka a dolnej rieky lososa v západnom Idahu.
Miesto trajektu spoločnosti Cooper bolo prvýkrát vyťažené už v 60. rokoch. Predtým to bola kedysi staroveká dedina s názvom Nipéhe, podľa ústnych dejín, ktoré Davisovi rozprával kmeň Niimíipuu. V rokoch 2009 až 2018 Davis a jeho tím otvorili a vykopali v zemi dve veľké diery - na jednu z nich je táto štúdia zameraná. V tej jame, ktorá sa rozprestierala iba 23 stôp na 43 stôp (7 metrov x 13 metrov), objavili klenot skorých zvyškov a artefaktov.
Tím odkryl 189 artefaktov, z toho 27 kamenných nástrojov a 161 kusov debýzy alebo šupín z kameňa vytvorených v procese výroby kamenných nástrojov. Tieto nástroje obsahovali fragmenty kmeňových bodov, ktoré sa predtým našli po celom západnom USA.
Našli tiež fragmenty kostí vyhynutého koňa, povedal Davis. Okolo fragmentov živočíšnej kosti tím objavil množstvo kamenných nástrojov. O kúsok ďalej našli niečo, čo pripomína krbu alebo ohnisko. „Myslíme si, že to predstavuje niekoho, kto zabíja koňa,“ a potom ho možno varil a zjedol, povedal Davis pre Live Science.
Môže to byť „najskorší dôkaz rádioaktívneho uhlíka o ľuďoch interagujúcich so zaniknutými zvieratami v Severnej Amerike,“ uviedol Davis. Prostredníctvom datovania rádioaktívneho uhlia, metódy, ktorá analyzuje rádioaktívne uhlie v biologických vzorkách na zistenie ich veku, zistili, že biologické vzorky v krbu boli vo veku podobné kostiam.
Rádiokarbónové datovanie týchto vzoriek uhlia a kostí odhalilo, že ľudia túto oblasť dlho obývali, najstaršie biologické vzorky však boli vo veku 16 560 až 15 280 rokov. Keďže boli nájdené v rovnakých vrstvách ako ľudské artefakty, ako napríklad nástroje, je pravdepodobné, že majú podobný vek, povedal Davis.
Dlho sa predpokladalo, že prvými osadníkmi v Amerike sú ľudia „Clovis“, ktorí prišli asi pred 13 000 rokmi. Neskoršie vykopávky na rôznych miestach v Severnej a Južnej Amerike však odhalili dôkazy o osadách, ktoré predchádzali kultúre Clovis, ako je napríklad Monte Verde v Čile, ktorá má určité artefakty ľudského osídlenia, ktoré sa datujú pred 14 000 až 19 000 rokmi.
Tieto nové výsledky naznačujú, že ľudia už žili v Idahu približne pred 16 000 rokmi - o tisíc rokov skôr ako v čase, keď sa v západných USA otvorila koridor bez ľadu. „Dalo by sa teda povedať, že sme vyvrátili hypotézu ľadu - voľný koridor, “povedal Davis. Zistenia poskytujú „veľkú podporu myšlienke, že ľudia namiesto toho zostúpili na tichomorské pobrežie“.
Táto štúdia „poskytuje ďalšiu podporu tichomorskému pobrežiu ako cestu, po ktorej domorodí Američania prišli do severnej Ameriky v severnej šírke“, povedal John Hoffecker, člen Inštitútu pre arktický a alpský výskum na Coloradskej univerzite v Boulder, ktorý bol nie je súčasťou štúdie. Ale „autori prehnali výsledky datovania.“ Zoznamka naznačuje, že „najskoršie obsadenie trajektu Cooper's Ferries bude pravdepodobne o niečo mladšie,“ bližšie k 15 000 rokmi, povedal Hoffecker pre Live Science.
Autori naznačujú, že niektoré z nástrojov, ktoré našli v spoločnosti Cooper's Ferry, ako napríklad kopije alebo šípky, sú veľmi podobné nástrojom, ktoré sa našli v severnom Japonsku od podobného času. „Jedna hypotéza je taká, že sa pozeráte na kultúrne rozšírenie ľudí, ktorí so sebou tieto myšlienky prinášajú zo severného Japonska,“ povedal Davis.
Ale „genetika aj zubná antropológia jednoznačne naznačujú, že domorodí Američania nie sú odvodení zo severného Japonska,“ uviedol Hoffecker s odkazom na starých ľudí, ktorí žili v Japonsku.
Porovnanie týchto západných kmeňových bodov s japonskými náprotivkami je „povrchné a nepresvedčivé, založené na piatich vzorkách vybraných na navrhovanú morfologickú podobnosť,“ uviedol Ben Potter, predseda katedry a profesor archeológie na univerzite na Aljašskej Fairbanks, ktorý tiež nebol časť štúdie.
Navyše, zistenia nevyvracajú myšlienku, že prví ľudia prišli cez ľadovú chodbu. Prvok s „najstaršími konzistentnými dátumami“ nevylučuje priechod chodbou bez ľadu, uviedol.
„Zdá sa, že tu existuje zaujímavý a dynamický geoarcheologický príbeh,“ povedal Potter pre Live Science. „Môj pohľad je taký, že Cooper's Ferry je zaujímavý, ale nie posunutie paradigmy.“
Ďalej Davis a jeho tím dúfajú, že ďalej preskúmajú, či skutočne existuje spojenie medzi týmito starými obyvateľmi a obyvateľmi starovekého Japonska a trávia viac času analýzou artefaktov, ktoré strávili desaťročím vykopávaním.
Zistenia boli uverejnené dnes (29. augusta) v časopise Science.
Poznámka editora: Tento príbeh bol aktualizovaný, aby objasnil citáciu Johna Hoffeckera. Podľa genetických štúdií vyvracia predstava, že starodávne, nie moderné populácie v Japonsku súvisia s domorodými Američanmi.
