NASA Curiosity rover preskočí vŕtanie do možného štvrtého skalného cieľa a namiesto toho obnoví trek na horu Sharp po tom, čo zistil, že to bola, bohužiaľ, šmykľavá hornina na okraji marťanského údolia klzkých pieskov, a preto bola príliš riskantná na to, aby pokračovala v hlbokom vŕtaní a v interiéri odber vzoriek na chemickú analýzu.
Po údere do skalného výklenku „Bonanza King“ v stredu 20. augusta sa tím vyhodnotil svoj potenciál ako 4. vrtný terč Curiosity na Marse a videl, že sa posunul pri náraze, tím sa rozhodol, že nie je ani dosť bezpečné pokračovať v predbežnom hodnotení. „mini vŕtačka“ v ten deň.
Zrušili tak celú kampaň vŕtania v „Bonanza King“ a rozhodli sa uvoľniť rover, aby šiel ďalej k svojmu horolezeckému cieľu.
"Rozhodli sme sa, že horniny, ktoré sa uvažujú o vŕtaní, nie sú na základe skúšok dobrými kandidátmi," uviedol vo vyhlásení projektový manažér kuriozity Jim Erickson z laboratória Jet Propulsion Laboratory NASA v Pasadene v Kalifornii.
"Namiesto vŕtania tu pokračujeme v jazde smerom na horu Sharp."
Bonanza King bol lákavým cieľom, pretože východiskový bod obsahoval tenké, biele, prierezové minerálne žily, čo mohlo naznačovať, že tu v dávnej minulosti tiekla tekutá voda. Voda je predpokladom života, ako ho poznáme.
Uvoľnené nestabilné horniny predstavujú potenciálne nebezpečenstvo pre hardvér a zdravie robotov s hmotnosťou 1 tony, ak sa pri náraze uvoľnia nárazovou vŕtačkou umiestnenou na konci robotického ramena.
Je potrebné pripomenúť, že vírivé horniny počas pristátia na klzkej dráhe Červenej planéty pred dvoma rokmi, 6. augusta 2012, sú vo vnútri Kráteru Gale podozrivé, že majú mierne poškodenú meteorologickú stanicu REMS pre kuriozity.
Každý terč vŕtačky musí prejsť sériou skúšok. A predchádzajúci traja z extenzívnejších východísk všetky tieto kritériá splnili. Na porovnanie, snímky ukázali, že Bonanza King bol jednoznačne súčasťou oveľa menšieho východiska. Pozrite sa na naše mozaiky fotografií Bonanza King.
„Jeden krok v postupe, ktorý sa nazýva„ začiatočná diera “, využíva príklepovú vŕtanie príklepovej vŕtačky na vytvorenie malého vrubu v skale. Počas tejto časti testu sa hornina mierne pohybovala, rover vycítil túto nestabilitu v cieli a ochranný softvér správne zastavil postup, “podľa vyhlásenia NASA.
Táto bledá, plochá marťanská hornina teda nesplnila bezpečnostné kritériá tímu pre vŕtanie, keď sa to dotklo.
Bonanza King leží v jasnom východisku na nízkej rampe na severovýchodnom konci miesta vedúceho do a z oblasti nazývanej „skryté údolie“, ktorá leží medzi miestom pristátia zvedavosti v auguste 2012 v kráteru Gale a jej konečnými cieľmi na vrchu Sharp, ktorý dominuje. v strede krátera.
Pred niekoľkými dňami tím roverov velil rýchlemu východu z „skrytého údolia“, aby vystúpil z údolia naplneného dunou, pretože sa obával, že by sa šesťvalcový robot mohol zaseknúť v klzkých pieskoch predlžujúcich dĺžku futbalového ihriska.
„Hidden Valley“ vyzeralo, akoby sa mohlo zmeniť na „Death Valley“.
Keď kuriozita testovala východiskovú oblasť, roverský tím súčasne hľadal alternatívnu bezpečnú cestu vpred k sedimentárnym vrstvám hory Sharp, pretože po nedávnom prejazde cez pole ostrohranných hornín v „plošine Zabriskie“ prišla do skrytej doliny, ktorá ďalej spôsobila ďalšie trhliny a trhliny v už poškodených hliníkových kolesách s priemerom 20 palcov.
Bude to cesta lemujúca severnú stranu údolia piesočnatej podlahy, pričom sa bude snažiť odvrátiť sa od najpriaznivejších skál.
"Po ďalšej analýze piesku sa Hidden Valley nezdá byť splavný s požadovaným stupňom istoty," povedal Erickson. "Budeme používať cestu, aby sme sa vyhli najhorším z ostrých hornín, keď mierime mierne na sever od skrytého údolia."
K dnešnému dňu celkový počet kilometrov kuriozity od pristátia v kráteru Gale na Marse v auguste 2012 dosiahol viac ako 5,5 km (9,0 km). Odfotila viac ako 179 000 obrázkov.
Zvedavosť má ešte asi ďalšie 2 míle (3 km), aby sa dostala na vstupnú cestu v priepasti v zradných piesočných dunách na úpätí hory Sharp niekedy neskôr v tomto roku.
Skryté údolie je predzvesťou problémov s klzkou pieskovou dunou, ktorá číha dopredu!
Mount Sharp je viacvrstvová hora, ktorá dominuje väčšine kráteru Gale a veže je vzdialená 5,5 km na marťanskej oblohe a je vyššia ako Mount Rainier.
"Dostať sa na horu Sharp je ďalším veľkým krokom pre zvedavosť a očakávame, že na jeseň tohto roku," povedal mi Jim Green, riaditeľ planetárnych vied NASA v ústredí NASA vo Washingtone, DC, v rozhovore pri príležitosti druhého výročie od pristátia 6. augusta.
"Vŕtanie na kráterovom podlahe poskytne potrebný geologický kontext predtým, ako zvedavosť stúpa na horu."
Tím sa môže vrátiť k svojmu pôvodnému plánu vŕtania na potenciálnom vedeckom mieste známom ako „Pahrump Hills“, ktoré sa zmenilo v dôsledku zmeny trasy vynútenej klzkými pieskami v skrytom údolí.
Prečítajte si taliansku jazykovú verziu tohto príbehu od môjho obrazového partnera Marco Di Lorenza - tu
Zostaňte naladení na pokračovanie Keniny Rosetta, Zvedavosť, Príležitosť, Orion, SpaceX, Boeing, Orbitálne vedy, Dream Chaser, komerčný priestor, MAVEN, MOM, Mars a ďalšie planétové a ľudské vesmírne správy.
