Astronómovia našli novú planétu trpaslíkov ďaleko za Plutom, ktorá sa nikdy nedostane bližšie ako 65 AU k Slnku. Je to prezývka „Goblin“, ktorá je oveľa zaujímavejšia ako jej vedecké meno, 2015 TG387. Goblinova obežná dráha je v súlade s mnohými prednášanými, ale ešte dokázanými planetami 9.
Tím vedený astronómom Scottom Sheppardom z Carnegie University našiel planétu Sub Telescope na Mauna Kea na Havaji. Goblin má vysoko pretiahnutú obežnú dráhu, ktorá ju vedie až 2300 AU od Slnka. Nespôsobuje gravitačne s ostatnými planétami v našej slnečnej sústave, ale je viazaný na Slnko. Je súčasťou zoskupenia extrémnych transneptunálnych objektov (ETNO), ktoré spolu poukazujú na existenciu planéty 9.
"Tieto vzdialené objekty sú ako strúhanka, ktorá nás vedie na planétu X." Scott Sheppard, Carnegie University.
Goblin dostal svoje meno, pretože bol objavený v Halloween. Je to jeden zo skupiny objektov, ktoré sa tiež nazývajú cloudové objekty typu Inner Oort Cloud (IOCO). Skupina zahŕňa 2012 VP113 a Sedna. Pravdepodobne existuje oveľa viac z týchto objektov, ale je ťažké ich zistiť kvôli ich vzdialenosti. Sheppard a mnohí ďalší astronómovia si myslia, že vysoko pretiahnutá obežná dráha týchto objektov je formovaná doposiaľ nezistenou planétou 9. Planéta 9 by musela byť veľká, aby mohla pastierom IOCO, a preto by jej odhalenie bolo jedným z svätých grálov astronómie.
"Tieto takzvané cloudové objekty typu Inner Oort Cloud, ako sú 2015 TG387, 2012 VP113 a Sedna, sú izolované od väčšiny známej hmoty Slnečnej sústavy, čo z nich robí nesmierne zaujímavé," vysvetlil Sheppard. „Môžu byť použité ako sondy na pochopenie toho, čo sa deje na okraji našej slnečnej sústavy.“
Sheppard a jeden z jeho kolegov v tejto štúdii, David Tholen z Havajskej univerzity, boli tiež v pozadí objavu VP113, ďalšieho IOCO 2012. Tento objav oznámili v roku 2014. VP113 má najdlhšiu obežnú dráhu na perihéliu, niečo cez 80 AU. Po tomto objavení si všimli podobnosti na obežných dráhach niekoľkých extrémne vzdialených objektov slnečnej sústavy. Táto podobnosť ich viedla k tomu, aby navrhli existenciu planéty niekoľkokrát väčšej ako Zem. Predpokladaná planéta bola nazvaná „Planéta 9“ alebo „Planéta X“ a jej obežná dráha by bola od Slnka stovky AU.
„Myslíme si, že na okrajoch slnečnej sústavy by mohli byť tisíce malých tiel, napríklad 2015 TG387.“ - David Tholen, Havajská univerzita.
„Myslíme si, že na okrajoch slnečnej sústavy by mohli byť tisíce malých telies, ako je napríklad 2015 TG387, ale ich vzdialenosť sťažuje ich nájdenie,“ povedal Tholen. „Momentálne by sme detekovali 2015 TG387 iba vtedy, keď je blízko najbližšieho k Slnku. Pre asi 99 percent z jeho 40 000-ročnej obežnej dráhy by bolo príliš slabé vidieť. “
Trvalo dlho, kým sme objavili a potvrdili existenciu škriatka. Uplynulo niekoľko rokov, kým mohli potvrdiť svoju existenciu, pretože má také dlhé orbitálne obdobie a pohybuje sa tak pomaly. Prvý krát to videli v roku 2015 pomocou Subaru Telescope. Následné pozorovania v rokoch 2016, 2017 a 2018 pomocou Magellanovho ďalekohľadu v Carnegieho observatóriu Las Campanas v Čile a Discovery Channel Telescope v Arizone nakoniec potvrdili existenciu planéty. Priemer škriatka je iba 300 km, čo ho stavia na malý koniec, keď je trpaslicou planétou.
„Môžu byť použité ako sondy na pochopenie toho, čo sa deje na okraji našej slnečnej sústavy.“ - Scott Sheppard, Carnegie University.
Poloha perihelionu Goblin je podobná perihelionu v Sedne, 2012 VP113 a ďalších mimoriadne vzdialených transneptunálnych objektoch. To je silný dôkaz, že niečo ich tlačí na podobné obežné dráhy. Tam prichádza na planétu Planet X.
Nathan Kaib z Trujillo University v Peru a University of Oklahoma uskutočnil počítačové simulácie s cieľom určiť príčinu TNO. Simulovali rôzne hypotetické planéty Planet 9, aby videli, ako ovplyvnia obežnú dráhu Goblin. Väčšina simulácií ukázala, že obežná dráha Goblina by bola stabilná po celý čas slnečnej sústavy. Ukázali tiež, že planéta 9 bude pastierom 2015 TG387 cez vesmír, pričom bude udržiavať svoju vzdialenosť od planéty 9.
To by mohlo vysvetľovať, prečo aj ostatné extrémne vzdialené objekty v slnečnej sústave majú podobné obežné dráhy, bez toho, aby sa niekedy priblížili k planéte 9. Vzťah medzi škriatkom a planétou 9 by bol podobný vzťahu medzi Plutom a oveľa väčším Neptúnom. Aj keď sa ich obežné dráhy krížia, nikdy sa k sebe nepribližujú.
„Čo robí tento výsledok skutočne zaujímavým, je to, že Planet X zrejme ovplyvňuje 2015 TG387 rovnako ako všetky ostatné extrémne vzdialené objekty slnečnej sústavy. Tieto simulácie nepreukazujú, že v našej slnečnej sústave existuje ďalšia obrovská planéta, ale sú to ďalšie dôkazy o tom, že tam môže byť niečo veľké, “uzatvára Trujillo.
- Carnegie Science Press Release: “Nový extrémne vzdialený objekt slnečnej sústavy nájdený pri love na Planet X”
- Príroda: „Goblinský svet našiel obiehajúce okolo okrajov slnečnej sústavy“
- Výskumný článok: „Nový vysokoobjemový cloudový objekt s vysokou perihelionom“
