Dlho stratený podvodný chrám sa znovu objavil v strednom Thajsku, kde extrémne sucho zasiahlo všetky nádrže regiónu.
Chrám a dedina okolo neho boli ponorené výstavbou priehrady pred 20 rokmi. Teraz tisíce turistov a pútnikov prchajú do vyprahnutej krajiny, aby rešpektovali zrúcaniny. K návštevníkom patria mnísi zdobiaci veľkú bezhlavú sochu Budhu s kvetmi a bývalí obyvatelia dediny, ktorí sa vracajú, aby videli zrúcaninu svojho starého domu.
Yotin Lopnikorn, ktorý žil v dedine ako dieťa, si pripomenul hranie v blízkosti chrámu ako dieťa. "Keď som bol mladý, vždy som sa stretával s priateľmi v sochách slonov pred hlavnou budovou, aby som tam hral," povedal pre agentúru Reuters.
Budhistický chrám s názvom Wat Nong Bua Yai bol kedysi centrom komunity v okolitých dedinách. Tam sa miestni obyvatelia zúčastňovali rituálov a slávností a využívali priestor ako spoločenský hangout. Sucho odhalilo pozostatky Wat Nong Bua Yai ešte raz v roku 2015. Podľa thajského meteorologického oddelenia je však tohtoročné sucho výnimočné. Priehrada, ktorá predtým ponorila chrám, je takmer suchá; má iba 3% kapacity. Ostatné regióny Thajska nie sú v oblasti vodárenstva oveľa lepšie. Mnoho ďalších rezervoárov sa pohybuje medzi 20% a 40% ich kapacity, informovala japonská tlačová agentúra Nikkei Asian Review. Hoci je to thajské najhoršie sucho za celé desaťročie pre celé Thajsko, podľa thajského meteorologického oddelenia sú niektoré regióny vystavené najhoršiemu suchu za posledných 50 rokov. Rieka Mekong, ktorá leží východne od Thajska, pozdĺž hranice s Laosom, je na najnižšej úrovni za takmer 100 rokov.
Toto všetko sa odohráva počas obdobia monzúnov - najmokrejšej sezóny roka v juhovýchodnej Ázii. V dôsledku toho poľnohospodári ryže, ktorí sa spoliehajú na nádrže na zaplavenie svojich polí, trpia. V máji, keď sa bežne pestuje ryža, thajská vláda požiadala týchto poľnohospodárov, aby odložili dážď. Prišlo to, ale bolo to príliš málo, príliš neskoro. Odvtedy thajská vláda vysieva oblaky - vypúšťa do ovzdušia chemikálie, ktoré spôsobujú kondenzáciu mrakov - aby vytvorila nejaké dažde a umožnila poľnohospodárom pokračovať v pestovaní.
Začiatkom tohto roka vydala Ázijská hospodárska a sociálna komisia Organizácie Spojených národov správu o rizikách sucha. „Oblasť postihnutá suchom sa pravdepodobne posunie a rozšíri,“ uvádza sa v správe. „Očakáva sa oveľa viac suchých rokov.“
