Mystika severného pólu na samom vrchole sveta už dlho viedla výskumníkov, aby riskovali svoje životy v Arktíde - zatiaľ čo tí z nás, ktorí nie sú tak dobrodružne naklonení, sa úctou pozerajú. V súčasnosti sa tri severné národy snažia vyjadriť svoj nárok na časť arktického morského dna, čo je oblasť plná fosílnych palív, ktorá leží pod tisíckami kilometrov vody a ľadu.
Koncom minulého mesiaca Kanada vrhla svoj metaforický klobúk na prsteň a pripojila sa k Rusku a Dánsku tým, že tvrdila, že veda je na ich strane, a to na základe rozsahu svojho kontinentálneho šelfu - takmer pol milióna štvorcových míľ. geografický severný pól.
V strede debaty je 1100 km dlhý (1 800 km) hrebeň Lomonosov, región v hĺbke približne 1 700 metrov (1700 m), ktorý vedie v blízkosti pólu a pretína Severný ľadový oceán. Hrebeň, ktorý má veľkosť približne v Kalifornii, sa podľa denníka The New York Times považuje za sľubný zdroj ropy a plynu. Kto teda vlastní túto oblasť morského dna?
Na preukázanie svojho prípadu kanadskí úradníci predložili vedeckému výboru Dohovoru Organizácie Spojených národov o morskom práve (UNCLOS) správu 2 100 strán, v ktorej podrobne opisujú veľkosť a tvar kontinentálneho šelfu pozdĺž kanadského arktického pobrežia. Rozsah kontinentálneho šelfu určili vedci na palube niekoľkých lodných expedícií do polárneho oceánu medzi rokmi 2006 a 2016.
Po vyhodnotení kanadského predloženia výborom Spojených štátov amerických, pravdepodobne o niekoľko rokov, začnú tri národy rokovania o konečnom vymedzení ich arktického územia vrátane ich konkurenčných nárokov na pole. Bez ohľadu na výsledok bude morská voda a ľad nad severným pólom zostať oblasťou otvorenej navigácie pre lode z ktorejkoľvek krajiny, uviedol Michael Byers, autor knihy „Medzinárodné právo a Arktída“ (Cambridge University Press, 2013).
90 stupňov severne
Byers vysvetlil, že UNCLOS umožňuje národom, aby si nárokovali „exkluzívnu hospodársku zónu“ na mori do vzdialenosti 370 km od svojich pobrežia.
Ak je však toto tvrdenie podložené vedeckými dôkazmi, dohovor tiež umožňuje národom vyhlasovať územie za oveľa väčšiu vzdialenosť - niečo, čo je založené na rozsahu ich kontinentálneho šelfu.
Rusko prvýkrát podalo vedecké stanovisko v rámci UNCLOS v roku 2001 a Dánsko predložilo svoje pripomienky v roku 2014. Byers povedal, že každý národ je vedecky správne, keď tvrdí, že jeho kontinentálna šelfová oblasť presahuje severný pól, čo by znamenalo, že si každý môže uplatniť svoj nárok na pólo samotný.
„Vedci všetkých troch krajín zastávajú názor, že je to ten istý kontinentálny šelf po celom oceáne, pretože Severná Amerika bola súčasťou toho istého kontinentu ako Eurázia,“ povedal Byers pre Live Science.
Severná Amerika vrátane Grónska sa asi pred 60 miliónmi rokov oddelila od euroázijského kontinentu a vytvorila dnešný Severný ľadový oceán.
Ľadovo chladný
Vedci pracujúci pre kanadskú vládu od roku 2006 usporiadali 17 výprav na palubu do Arktídy, aby zhromaždili údaje o vonkajších hraniciach kontinentálneho šelfu. Posledné expedície sa uskutočnili v rokoch 2014, 2015 a 2016.
Oceanografka Mary-Lynn Dickson, riaditeľka programu UNCLOS pre vládne oddelenie Natural Resources Canada a hlavná vedkyňa na palube expedície v roku 2016, uviedla, že zainteresovaní vedci predložili silný argument pre definovanie limitov kanadského kontinentálneho šelfu.
Rôzne kanadské expedície študovali bathymetrické údaje z oceánov a geofyzikálne údaje z morského dna na ploche viac ako 463 000 štvorcových míľ (1,2 milióna štvorcových kilometrov) v Arktíde, aby určili rozsah kanadského podmorského kontinentálneho šelfu.
Štúdie zahŕňali inšpekcie morského dna autonómnymi podvodnými vozidlami (AUV) - nevyhnutné v oblastiach, kde ťažký ľad znemožňoval prácu z lode - a dokonca vzorky hornín od tisícov metrov pod nimi povedali, že Live Science sú „zriedkavejšie ako mesačné horniny“.
Mrazené palivo
Kanadské podriadenie o rozsahu svojho územia v Arktíde prichádza uprostred návalu záujmu o tento región medzi silnými svetovými krajinami vrátane Ruska, Spojených štátov a Číny.
Po celé desaťročia je severný pól po väčšinu roka pokrytý hustým morským ľadom. Avšak medzinárodný záujem bol podporený vyhliadkami na zmenu podnebia v Arktíde, vďaka ktorým sa región každý rok otvára pre lode dlhšiu dobu.
Podvodné prírodné zdroje môžu tiež hrať úlohu. Odhaduje sa, že podľa amerického geologického prieskumu leží 90 miliónov barelov ropy a biliónov kubických stôp zemného plynu pod polárnymi oceánmi, hoci stredný severný pól sa nepovažuje za zvlášť bohatý na fosílne palivá.
Kanada, Dánsko a Rusko sa pravdepodobne budú viac zaujímať o zásoby podmorského paliva, ktoré ležia bližšie k ich pobrežiu než vo vzdialenom a zamrznutom severnom póle, uviedol politológ Andreas Østhagen z inštitútu Fridtjof Nansen Institute v Nórsku.
„Usilujú sa využívať alebo využívať zdroje, ktoré sú oveľa bližšie k pobrežiu,“ povedal Østhagen pre Live Science. "Z hľadiska zdrojov teda vôbec neviem, ako na tom záleží."
Vlastníctvo severného pólu je však dôležitým symbolom národnej prestíže. „Hrá to rozprávanie o arktickej suverenite, chráni vaše arktické územie a potvrdzuje vašu arktickú prítomnosť,“ povedal. „Severný pól je za to všetko symbolická cena.“
Byers uviedol, že Kanada, Dánsko a Rusko sa všetci dohodli, že budú dodržiavať výsledky rokovaní UNCLOS.
„Je to skutočne vzrušujúci príbeh o tom, ako sa veda používa na riešenie problémov, ktoré by inak mohli spôsobiť napätie medzi rôznymi štátmi,“ uviedol.
Sledujte Toma Metcalfeho na Twitteri @globalbabel, Sledujte Live Science @livescience, Facebook & ateplota topenia; niečo lepkavéhoGLE +. Pôvodný článok o živej vede.
