Jedna ryba, dve ryby, mŕtve ryby, chladné ryby.
V novo opísanej fosílii, ktorá ukazuje 259 detských rýb plávajúcich spolu v škole, približne pred 50 miliónmi rokov, je priestor pre všetky typy. Podľa autorov novej štúdie uverejnenej v stredu 29. mája v časopise Proceedings of Royal Society B môže byť táto bývalá škola prvou známou fosílnou evidenciou, že prehistorické ryby plávali unisono rovnako, ako to dnes robia moderné ryby.
Tím vedcov z Arizony narazil na túto pozoruhodnú skalu počas návštevy galérie fosílií Oishi v Muzutskom múzeu v Japonsku. V spolupráci s múzeom vedci zistili, že fosílna rybka pravdepodobne pochádza z amerického Green River Formation, geologickej vrstvy v dnešných Colorado, Wyoming a Utah, ktorá obsahuje kôpku fosílnych nálezov siahajúcu pred 53 až 48 miliónmi rokov.
Všetky príslušné ryby patrili k vyhynutým druhom Erismatopterus levatus, a boli očividne spolu pochovaní uprostred rutinného plávania, ktoré mohlo byť prerušené podvodnou lavínou piesku, píšu vedci. Všetky exempláre okrem dvoch plávajúcich plávali rovnakým smerom av tesnej formácii.
Vedci dokázali, že ryby skutočne plávajú v škole a nie sú týmto spôsobom skamenení náhodou, a spustili sériu simulácií, aby reprodukovali pravdepodobné pohyby skupiny. Simulácie ukázali, že ryby zrejme nielen plávali v súzvuku, ale robili tak aj podľa nadčasového súboru pravidiel správania, ktoré sa dodnes objavujú.
„Našli sme stopy dvoch pravidiel pre sociálnu interakciu, ktoré sú podobné pravidlám, ktoré používajú existujúce ryby: odpudzovanie od blízkych jedincov a príťažlivosť k susedom na diaľku,“ píšu vedci vo svojej štúdii. Inými slovami, jednotlivé ryby plávali blízko seba, ale nie tak blízko, aby padli.
Podľa autorov táto starodávna doska mŕtvych plavcov ukazuje, že ryby (a možno aj iné zvieratá) sa vyvinuli ako skupiny pred najmenej 50 miliónmi rokov. Zdá sa, že toto synchronizované plávanie úspešne zachránilo ryby pred tým, že ich hltal dravec, aj keď ich nedokázalo zachrániť pred výstavou múzea.
