SpaceX umiestnil do vesmíru 60 satelitov Starlink 23. mája, prvý malý kúsok možnej „megakonštitúcie“ s veľkosťou 12 000 satelitov, ktorú súkromná spoločnosť plánuje umiestniť na obežnú dráhu. Krátko po štarte si pozorovatelia a astronómovia všimli niečo: Táto súprava piatich tuctov objektov vyzerala nad hlavou skutočne jasne - pre umelé satelity nezvyčajne jasná. A táto svetelná show má veľa starostí s astronómami.
„Satelity Starlink práve prešli priamo nad hlavou,“ tweetol v sobotu 25. mája Boulder, astronóm Alex Parker z Colorada. „Boli žiarivé, niektoré také jasné ako Polaris. Docela príšerne vyzerajúca vec. A áno, hviezdy sú mimo.“
Parker, odborník na orbitálnu mechaniku, vyvolal v sobotu rozruch tým, že zverejnil výsledky nejakého modelovania, ktoré urobil z prípadného súhvezdia Starlink. Za predpokladu, že 12 000 satelitov určených na zabezpečenie pripojenia na internet na celom svete bolo náhodne rozmiestnených na širokom spektre možných obežných dráh, zistil, že stovky z nich by mohli byť na nočnej oblohe v ktoromkoľvek okamihu viditeľné ako rýchlo sa pohybujúce jasné bodky.
S týmto scenárom existujú dva problémy, uviedol Parker v utorok (28. mája) v rozhovore pre Live Science.
Prvým je, že žiadny z ďalekohľadov zhromažďujúcich údaje z oblohy nie je pripravený vysporiadať sa s mnohými jasnými umelými bodkami, ktoré sa preletávajú cez zorné pole.
"Keď vyvíjame nové, veľké zariadenia, veľké observatóriá, veľké prieskumy, ktoré chceme robiť a robíme veci ako objavovanie nebezpečných asteroidov, navrhujeme ich tak, aby sa nachádzali v okruhu centimetrov ich života. Robíme tak, aby sme sa ubezpečili, že každý je zaúčtovaný," uviedol. , „Toto je jeden z tých mätúcich faktorov, na ktoré sme sa vo všeobecnosti nepripravili, pretože to až doteraz nebolo problémom.“
A môže to byť veľký problém.
„Ak sa pozeráte na také jasné veci, ktoré sa pohybujú cez vaše zorné pole, prípadne každý obrázok alebo každý iný obrázok, ktorý zhromažďujete - v závislosti od veľkosti fotoaparátu a miesta, kde sa nachádzate na Zemi a od času rok - je ľahké intuitívne povedať, že by to mohol byť problém, “uviedol.
Je ťažké ešte vedieť, aký závažný problém by tieto satelity mohli byť, povedal, z veľkej časti kvôli všetkým neznámym prípadným megakonšteláciám. V ktorých častiach Zeme budú obiehať satelity? V akej nadmorskej výške? Ako sa budú orientovať? Aké sú ich presné rozmery a špecifikácie? Parker povedal, že všetky tieto faktory môžu mať veľký vplyv na to, ako vyzerá megakonstrelácia Starlink zo Zeme. SpaceX nezverejnil žiadne z týchto informácií.
"To sú všetky informácie, ktoré potrebujeme, aby sme mohli predvídať, či tieto, ktoré sú obrovským úsilím na vnútroštátnej úrovni, uspejú," uviedol.
Parker povedal, že druhým problémom, ktorý Vesmír neporiadne s oblohou jasnými a lesklými satelitmi, je, že súkromná spoločnosť je teraz schopná transformovať zážitok nočného pozorovania pre každého človeka na Zemi.
„Obloha je zdieľaný kultúrny, prírodný zdroj. Každý človek, ktorý kedy žil, doslova žil pod tým istým nebom, aké máme nad nami. A v tom je hodnota. A je naozaj ťažké vyčísliť, aká je hodnota zachovania zážitok z nočnej oblohy je, “povedal Parker.
Elon Musk, generálny riaditeľ spoločnosti SpaceX, pôvodne reagoval na výpočty spoločnosti Parker na Twitteri a uviedol, že „saty budú v tme, keď budú vidieť hviezdy.“
Toto nie je pravda, vysvetlil Parker Live Science. Keď je na Zemi nočná noc, dá sa predpokladať, že slnko je priamo za planétou. Ale na väčšine miest tento predpoklad nie je pravdivý. Namiesto toho, najmä pre stredné poludnie v lete, je medzi zemou a slnkom pomerne malý zlomok planéty. Dostaňte objekt dostatočne vysoko, napríklad satelit, a zachytí slnečné svetlo prichádzajúce cez najbližší stĺp a odrazí ho až na planétu. Nie je jasné, prečo sa zdá, že satelity Starlink odrážajú na obežnej dráhe oveľa viac svetla ako iné satelity, uviedol Parker, ale nie je prekvapujúce, že zachytávajú slnečné svetlo.
Musk neskôr tweetoval, že Starlink bude mať „~ 0% vplyv na veľké pokroky v astronómii“, pričom zdôrazňuje, že na obežnej dráhe je už 4 900 satelitov, ktoré si ľudia väčšinou nevšimnú zo zeme. Povedal tiež, že „aj tak musíme teleskopy presunúť na obežnú dráhu“.
„Ak potrebujeme vyladiť nasmerovanie satúry, aby sme minimalizovali slnečné odrazy počas kritických astronomických experimentov, je to ľahké,“ dodal Musk.
Neskôr tiež zdôraznil, že „potenciálne pomáhajú miliardy ekonomicky znevýhodnených ľudí je tým lepším,“ a že „minulý týždeň poslal tímu Starlink poznámku týkajúcu sa konkrétne zníženia albeda“.
Živá veda oslovila SpaceX otázkami o podrobnostiach prípadnej megakonštitúcie a ďalších relevantných otázkach. Zástupca agentúry SpaceX odpovedal e-mailom s odkazmi na Muskove tweety a na túto dvojstránkovú stránku s podrobnosťami o prvom uvedení na trh Starlink, ale žiadne podrobnosti o špecifikáciách satelitov alebo o tom, či je SpaceX presvedčený, že je povinnosťou zachovať nočnú oblohu.
Parker povedal, že astronomická komunita stále nemá dostatok informácií na to, aby sa cítila sebaisto.
"Momentálne pracujeme v informačnom vákuu," uviedol. „Všetko, čo vieme, je, že keď boli spustené, boli veľmi jasné.“
Medzi kolegami si všimol pocit bezmocnosti.
„Nevieme, aký proces môžeme podniknúť na vyjadrenie týchto obáv,“ uviedol Parker. „Neexistuje nikto, kto by mohol lobovať, aby sme predložili novú požiadavku ... ktorá by mala vziať do úvahy vizuálny dopad satelitov. Nie je to konverzácia, ktorá sa niekedy musela uskutočniť predtým. tento problém a možnosť, že s tým nemôžu nič urobiť. ““
