Žasne nad slnečnou sústavou
Národný park Yellowstone môže mať ohromujúce výhľady, ktoré zapôsobia na obyčajných pozemšťanov, ale nie sú ničím v porovnaní s podivnými a fascinujúcimi miestami inde v našej slnečnej sústave. Veľká červená škvrna od Jupitera je kolosálna búrka väčšia ako Zem. Povrchová teplota Venuše je dostatočne horúca na to, aby sa roztavila olovo. Najväčšia hora na ktorejkoľvek planéte našej slnečnej sústavy, Mars 'Olympus Mons, je trikrát vyššia ako Mount Everest. A hoci každý vesmírny geek, ktorý stojí za jej európsku morskú soľ, mohol vedieť o týchto nádherách, zázraky slnečnej sústavy sú takmer nekonečné. Tu sa pozrieme na niektoré z menej známych miest v našom kozmickom susedstve, ktoré by sme najradšej navštívili.
Ortuťové pasce na ľad
Blízko horiaceho slnka nie je miesto, ktoré by si väčšina ľudí myslela, že by hľadala zamrznutý ľad. Ale ako sa malá planéta Ortuť točí vedľa svojej ohnivej materskej hviezdy, niekoľko kráterov na póloch je trvalo ukrytých hlboko v tieni. S teplotou okolia mínus 280 stupňov Fahrenheita (mínus 173 stupňov Celzia) sú tieto „pasce na hlboké mrazenie“ ideálnym miestom na akumuláciu vodného ľadu po celé veky. Sean Solomon, riaditeľ oddelenia pozemského magnetizmu na Carnegieho inštitúte vo Washingtone, už skôr povedal pre Live Science.
Venuša: Príbytok?
Zdá sa, že Venuša bez kostí a peklo horúca neobsahuje oázu. Ešte 30 kilometrov (48 kilometrov) nad povrchom pekla je vrstva mraku s priaznivými balzamami. Teploty a tlaky tu nie sú také odlišné od tých, ktoré sa nachádzajú na zemskom povrchu. Dostatok slnečných lúčov a komplexné chemikálie by mohli poskytnúť energiu foto- a chemosyntetickým organizmom. Jediná nevýhoda? V oblakoch je veľké množstvo kyseliny sírovej. Extrémne mikróby na Zemi však opäť vydržali oveľa tvrdšie prostredia.
Kometa-asteroid Phaethon
Vesmírna hora Phaethon má vzácnu modrú farbu a extrémne excentrickú obežnú dráhu, ktorá ju približuje k Slnku a potom okolo Marsu. Takáto obežná dráha je typická pre ľadové kométy, ale keď sa Phaethon priblíži k centrálnej hviezici našej slnečnej sústavy, nevytvára krásnu chvostovú kómu charakteristickú pre takmer všetky kométy. Preto ju mnohí astronómovia považujú skôr za asteroid. Teórie oplývajú tým, čo presne sa deje s týmto zvláštnym objektom, vrátane možnosti, že ide o spánkovú kométu alebo kométu, ktorá sa postupom času zmenila na asteroid.
Ida a Dactyl
V roku 1993 bola kozmická loď Galileo na ceste do Jupitera. Pozdĺž cesty zastavil fotografovanie neobvyklého objektu - asteroidu Ida, ktorý sa stal iba druhým asteroidom, ktorý bol kedy navštívený sondou. Ida pre vedcov predstavovala malé prekvapenie: tridsiaty bitty Mesiaca s názvom Dactyl, prvý objavený satelit obiehajúci okolo asteroidu. Oba objekty sú trochu divné v tom, že zažívajú slnečné lúče, ktoré spôsobujú, že sa ich povrch v priebehu času sčervenal. Vedci stále poškrábajú hlavu nad tým, aký starý je Ida a ako sa dostal tento malý mesiac.
Janus a Epimetheus
Prstencová krása Saturn je hostiteľom širokej škály nádherných mesiacov. A dva zo svojich družíc v tvare zemiakov, Janus a Empimetheus, majú jedinečné usporiadanie. Títo špeciálni partneri zdieľajú obežnú dráhu, pričom jedna je vzdialená 50 km od Saturn ako druhá. Raz za štyri roky sa vzdialenejší mesiac blíži k bližšiemu a títo dvaja vykonávajú gravitačné striedanie miest. Nie je známe, že žiadne ďalšie mesiace v slnečnej sústave majú takúto zameniteľnú orbitálnu mechaniku.
Yin-Yang Iapetus
Saturnov tretí najväčší mesiac, Iapetus, je zázrak v tvare vlašských orechov s vypuklým rovníkom a bizarným čiernobielym povrchom. Jedna hemisféra satelitu je uhoľná čierna, zatiaľ čo druhá strana je oveľa jasnejšia. Jej rovník obklopuje zvýšené pohorie, ktoré obsahuje niektoré z najvyšších vrcholov v slnečnej sústave. Doposiaľ nikto nevie vysvetliť dvojfarebný vzhľad Iapeta; niektorí astronómovia naznačujú, že temnejšia strana mohla byť vytvorená časticami pochádzajúcimi z iného Saturnovho mesiaca, Phoebe, alebo pravdepodobne erupciou tmavých uhľovodíkov z ľadových sopiek. Dokonca sa dokonca šepkálo ako v prípade sprisahania, že Iapetus nie je prírodný satelit, ale skôr niečo, čo postavila alebo upravila mimozemská civilizácia, aj keď táto možnosť je mimo bežného vedeckého myslenia.
Mirandy úbohé útesy
Ľadový obrovský Uránový mesiac Miranda je spelunkerským snom - jeho členitý povrch je plný kaňonov, šál, terasovitých východov a útesu, ktorého dno je približne 20 km, najvyšší známy útes v slnečnej sústave. Mirandine geologické jazvy mohli byť spôsobené tečúcou ľadovou vrstvou z vnútra mesiaca, ktorá bola v určitom okamihu vytlačená na povrch. Ešte divšia teória navrhuje, aby bol mesiac niekoľkokrát rozbitý a vrátil sa k sebe, čím vytvoril svoje mimoriadne nerovnomerné rysy.
Triton a Proteus
Triton je najväčší z modrých Neptúnových mesiacov a jediný okrúhly mesiac. Tento mesiac je vysoko na zozname výskumných miest na odoslanie kozmickej lode, pretože má toľko zvláštnych vlastností. Triton je na „retrográdnej“ obežnej dráhe, ktorá sa točí v opačnom smere planéty a ďalších mesiacov, čo naznačuje, že by to mohlo byť zajaté telo podobné Pluto. Z jeho povrchu stúpajú bizarné ľadové sopky, čo z neho robí jedno z najvzdialenejších telies slnečnej sústavy, o ktorom je známe, že má aktívnu geofyziku. Tritonov súrodenec, druhý najväčší mesiac Neptúna, Proteus, je tiež dosť neobvyklý. Namiesto toho, aby bol okrúhly, je tento mesiac tvarovaný ako to, čo matematici nazývajú nepravidelným „mnohostenom“ (pevný objekt s mnohými plochami) a čo plukovníci „Dungeons and Dragons“ vedia ako 20-stranné kocky. Povrch proteínu je ružovkastočervený, pravdepodobne v dôsledku zložitých organických zlúčenín, ako sú uhľovodíky.
Ultima Thule
Po zrýchlení vzdialeným Plutom sa misia New Horizons agentúry NASA krátko stretla s ešte vzdialenejším telom. Zmrznutý objekt Kuiperovho pásu, prezývaný Ultima Thule, spočiatku vyzeral ako dve gule prilepené k sebe a vytvárajú nebeský snehuliak. Ale po tom, čo kozmická loď dokončila svoj prelet, sa ukázalo, že Ultima Thule je rovnako plochá ako palacinka, skôr ako dva skákacie kamene, ktoré sa nejako vzájomne spojili. Vedci pravdepodobne nad týmto zvláštnym stavom premýšľajú dlho.
Slnko je chvost
Na okraji slnečnej sústavy, kde je vplyv slnka takmer vyčerpaný, žije veľká štruktúra nazývaná heliotail. Chvost sa tiahne za heliosféru tvaru guľky, bubliny obklopujúcej našu slnečnú sústavu, ktorá bola vytvorená slnečným vetrom a magnetickým poľom. Heliotail podobný kométe sa nikdy nevidel, kým ho Interstellar Boundary Explorer (IBEX) agentúry NASA v roku 2013 nefotografoval, čím zistil, čo vyzeralo nečakane ako štvorlístok. Tento kvadratický tvar vychádza z rýchleho slnečného vetra vystreleného z blízkosti slnečných pólov a pomalšieho vetra prúdiaceho z blízkosti slnečného rovníka. Vedci to povedali pre sesterskú webovú stránku Live Science, Space.com.
