Nahliadnite do niekoľkých úst zvierat a uvidíte dôkazy o najlepšej práci evolúcie. Vezmite hady, ktorých zuby sú tenké a ihlové s jedom - nesmierne efektívne nástroje na zabíjanie koristi. Alebo mrože, ktoré používajú svoje masívne zuby ako kliešte na ľad, ťahajú svoje ťažké telá po zemi. V hagúnoch sú zuby podobné háčiku, ktoré lemujú pažerák, ideálne na macerovanie mäsa, do ktorého sa vyrabujú.
Ale fantázie tesáky stranou, pokiaľ ide o čísla, ktoré zviera na zemi sa môže pochváliť najviac?
Ako sa ukazuje, existuje tuhá súťaž o titul najzubitejšej bytosti v závislosti od toho, kde hľadáte - a od toho, čo definujete ako „zub“. Tu je niekoľko najlepších uchádzačov.
Na súši
Obrovský pásovec hlboko v dažďových pralesoch Južnej Ameriky (Priodontes maximus) prevyšuje počet zubov suchozemských cicavcov pri 74 zuboch. Toto číslo sa nemusí zdať divoko pôsobivé, ale je vysoké u cicavcov, ktorí sú v skutočnosti niektorými z najmenších zubatých tvorov na Zemi.
Cicavce, ktoré znášajú vajcia, ako sú napríklad vtáky, nemajú zuby, vačkovce, ako sú vačice, majú okolo 50, zatiaľ čo ľudia majú nemotorné 32, povedal Robert Voss, kurátor oddelenia mamológie v Americkom prírodovednom múzeu v New Yorku. V tejto súvislosti „obrie pásavec je určite anomália“, povedal pre Live Science.
Za tým stojí zaujímavý dôvod. Väčšina cicavcov sú „heterodonty“, čo znamená, že ich zuby majú viac ako jeden tvar a sú zložité, čo umožňuje presnú interakciu medzi hornou a dolnou čeľusťou. To vybaví cicavce, aby skutočne rozdrobili svoje jedlo, čo zväčšuje povrchovú plochu potraviny a umožňuje im vstrebávať viac energie a živín. „Menej zubov znamená, že sa môžu zamerať na veľmi presné typy kontaktov a interakcií medzi protichodnými zubami“, a teda maximalizovať spotrebu energie, uviedol Peter Ungar, paleoantropológ na University of Arkansas, ktorý študuje vývoj zubov cicavcov.
Ale na rozdiel od iných cicavcov sú obrie pásovce homodonty, čo znamená, že ich zuby sú menej zložité: „Vpredu ich zuby vyzerajú ako ostré chiclet. Na chrbte vyzerajú ako kolíky,“ povedal Voss. Tieto jednoduchšie škriatkovia sú vhodné pre stravu bezstavovcov s mäkkými telom, ktoré na uvoľnenie energie vyžadujú len malé drvenie. „Myslite na to ako na bublinkový čaj: tieto gombíky nemusíte žuť,“ povedal Voss. Evolučne povedané, mať jednoduchšie zuby znamená, že sa viac vojde do úst. Pridajte k tomu obrovskú dlhú čeľusť obrieho páru a kombinácia vysvetľuje, prečo sú tieto cicavce schopné zabaliť viac zubov ako väčšina ostatných.
Na mori
Obrovské pásovce však „nemôžu držať sviečku pre niektoré ryby, ktoré môžu mať naraz v ústach stovky až tisíce zubov,“ povedal Ungar pre Live Science. Toto odhalenie nás zavedie do oceánu - a do čeľustí žralokov Requiem, ktoré sú s najväčšou pravdepodobnosťou najzubitejšími zo všetkých stavovcov, uvádza Gavin Naylor, riaditeľ Floridského programu pre výskum žralokov.
Prichádza to na ich rotačný systém ozubenia - inteligentný biologický hack, ktorý majú všetky druhy žralokov. Namiesto jednej línie zubov zakorenených v čeľusti rastú žraloky vo viacerých ústach viacerých radov. Tie sú priviazané iba na kožu pokrývajúcu čeľusť, čo im umožňuje pohybovať sa dopredu a nahradiť stratené zuby. Na otázku, prečo majú žraloky tento systém, Naylor povedal: „Myslím, že lepšia otázka je, prečo nie? Nie je potrebný žiadny zubár!“ Je dôležité, že tento stály dopravný pás umožňuje žralokom nahradiť zuby, ktoré často strácajú pri zúrivých bitkách, ich korisťou: „Zuby sú dôležité pre kŕmenie, takže ich nepretržitá výmena by mohla mať obrovské výhody,“ uviedol Naylor.
O akých číslach teda hovoríme? Žraloky z reediem budú mať kedykoľvek v ústach niekoľko stoviek aktívnych zubov. "Odhady však naznačujú, že v priebehu svojho života môžu niektoré druhy žralokov z radu prerastať a zbaviť sa 30 000 zubov," povedal Naylor pre Live Science. To je trikrát viac ako veľká biela (Carcharodon carcharias), ktorý počas svojej životnosti prechádza asi 10 000.
A napriek tomu je to stále zatienené jedným malým stvorením, ktorého zubárstvo nás všetkých predstihuje.
Vítazom sa stáva…
Nahliadnite cez mikroskop do úst morského slimáka a nájdete les hrotov tak hrôzostrašný, že by mohli byť inšpiráciou pre film Ridleyho Scotta z roku 1979 „Alien“. To sú slimáky a niektoré druhy majú vo svojich ústach uzavretých niekoľko stotisíc ľudí.
Slimáky patria do triedy zvierat zvaných gastropoda, všeobecne zubatá partia, ktorá obsahuje tiež limpety a slimáky. Ich hroty nezodpovedajú prísnej definícii „zubov“: tradičné, ako sú naše, sa vyrábajú z fosforečnanu vápenatého a zvyčajne sa vyskytujú na stavovcoch. Zuby žalúdka - známe tiež ako „radula“ - „sú v podstate stužkami chitínu, rovnakého materiálu ako exoskeletóny hmyzu,“ povedal Ungar pre Live Science.
Avšak, technické aspekty, gastropod radula majú stále rovnakú funkciu: Pomáhajú slimáky, slimáky a limpety k jedlu. „Radulu používajú mäsožravé aj bylinožravé mäkkýše na šrotovanie úlomkov jedla do úst - odtiaľ latinský názov„ radula “„ malá škrabka “, povedal Tom White, hlavný kurátor neinspektovaných bezstavovcov v Natural History Museum v Londýne. „Zvieratá s radulami ich v podstate rozširujú - trochu ako vystrkujú jazyk - a poškriabajú všetko, z čoho kŕmia,“ povedal pre Live Science.
Keď sa zuby opotrebovávajú (zvieratá ako morské slimáky trávia veľa času škrabaním po skalách pri potravinách), „sú nahradené novými, ktoré sa tvoria v zadnej časti chodby a pohybujú sa vpred, podobne ako neustále rastúce rady pásov dopravníka. zubov v žralokoch, “povedal White. (Môžete si tu pozrieť jeho fotku.)
Pokiaľ ide o druhy, ktoré získajú najvyššiu cenu za väčšinu zubov: Sú to slnečníky (Umbraculum umbraculum), farebné slimáky pre obydlia, ktoré prežívajú neuveriteľných 750 000 týchto chitinóznych zubov za celý život.
V porovnaní s touto škálou fascinujúcich zubatých zvierat, naše vlastné ľudské škriatkovia to jednoducho neprerušia, povedal Ungar. "Naše zuby sú nudné!"
