Plovoucí „jazyk“ ľadu v jednom z najväčších ľadovcov Grónska utrpel v roku 2012 zlý zlom a uvoľnil ľadovec o veľkosti Manhattanu. Teraz nové trhliny v ľadovci naznačujú, že ďalší veľký kus by mohol odtrhnúť…
Po masívnom ľadovci, ktorý sa v roku 2012 oddelil od ľadovca Petermann, sa zrýchľovala pomalá, ale stabilná rýchlosť ľadovca smerom k moru; odvtedy sa jej prietok podľa novej štúdie zvýšil v priemere o 10 percent.
Ak by sa nové trhliny rozšírili a rozbili sa na ľadovci, tok ľadovca by sa pravdepodobne ešte viac zrýchlil, čo by viedlo k väčšej strate ľadu.
Ľadovec Petermann sa rozprestiera v severozápadnom Grónsku asi 1 500 km 2 a je to jeden z iba troch grónskych ľadovcov s ľadovým „jazykom“, ktorý sa vlieva cez fjordy a do Severného mora. Podľa amerického geologického prieskumu (USGS) je Petermannův jazyk s dĺžkou 15 až 20 km široký a približne 70 km dlhý. Je to najdlhší plávajúci ľadovec na severnej pologuli.
V roku 2010 stratil Petermann Glacier asi 25 percent svojho jazyka v jednej prestávke. Ľadový ostrov, ktorý sa rozpadol, meria dlhý najmenej 260 štvorcových kilometrov a hrubý viac ako 700 metrov (213 metrov) - asi polovicu výšky budovy Empire State Building.
Udalosť v roku 2010 významne neovplyvnila tok ľadovcov. Prestávka v roku 2012 však bola ďalším príbehom, ktorý priniesol „zistiteľné zrýchlenie ľadovca“, napísali autori štúdie. V roku 2016 bola rýchlosť toku ľadovca asi 3 000 stôp (1 135 m) ročne - nárast o približne 10 percent od roku 2011, spoluautor štúdie Niklas Neckel, glaciológ s Alfredom Wegenerovým ústavom, Helmholtzovým centrom pre polárny a morský výskum ( AWI) v Bremerhavene v Nemecku, uviedol vo vyhlásení.
Keď ľadovec tečie do oceánu, skalné steny na oboch stranách dlhého jazyka fungujú ako odpor a znižujú jeho rýchlosť. Čím je však jazyk kratší, tým menší bočný tlak a trenie drží ľadovec späť. Tým sa obmedzuje brzdný účinok „tak, aby ľadovec začal tečú rýchlejšie“, uviedol vo vyhlásení hlavný vedúci štúdie a modelár AWI pre ľadový model Martin Rückamp.
Teraz sa v jazyku objavili nové trhliny, asi 12 km od nového okraja. Počítačové modely, ktoré demonštrovali zrýchlený tok ľadovcov po roku 2012, tiež predpovedajú, že Petermannov nápor smerom k moru sa zrýchli, ak sa odlomí viac ľadu. Výsledná strata ľadu by mohla spôsobiť zvýšenie hladiny mora.
„Nemôžeme predpovedať, kedy sa Petermann Glacier bude znova oteliť, alebo či by sa otelecká udalosť skutočne otelila pozdĺž trhlín, ktoré sme identifikovali v ľadovom jazyku,“ povedal Rückamp. „Môžeme však bezpečne predpokladať, že ak dôjde k novej oteliacej udalosti, jazyk sa značne stiahne a stabilizačný účinok horniny sa bude ďalej znižovať.“
Zistenia boli publikované online 11. januára v časopise Journal of Geophysical Research.
