Nepozeraj sa teraz, ale Zem je bombardovaná záhadným, neviditeľným svetlom. Medzi typické spektrum rádiových signálov a mikrovĺn vysielaných vzdialenými hviezdami, čiernymi dierami a inými nebeskými telesami existuje značka medzigalaktického svetla, ktoré neustále zmýšľa vedcov - a ich nástroje. Tieto signály sú známe ako rýchle rádiové zhluky (FRB). Tieto ultra pevné ultraprúdové rádiové signály trvajú iba niekoľko milisekúnd a predpokladá sa, že pochádzajú z miliárd svetelných rokov, hoci ich presný zdroj nie je známy. (Cudzinci neboli vylúčení.)
Záhada je čiastočne spôsobená nedostatkom údajov; odkedy astronómovia prvýkrát objavili FRB v roku 2007, bolo pozorovaných iba asi 60. Tieto čísla teraz rýchlo rastú. Podľa dvoch nových novín publikovaných dnes (9. januára) v časopise Nature vedci pracujúci v rádiovom teleskope CHIME (Canadian Hydrogen Intensity Mapping Experiment) v kopcoch Britskej Kolumbie odhalili 13 nových FRB v dvojmesačnom rozpätí. Medzi týmito novo zachytenými signálmi je sedem impulzov, ktoré sa zaregistrovali pri 400 megahertzoch - najnižšia doteraz zistená frekvencia FRB - a iba druhýkrát, FRB, ktorá opakovane blikla šesťkrát za sebou.
„Doteraz bol známy iba jeden opakujúci sa FRB,“ uviedla vo vyhlásení Ingrid Stairs, člen tímu CHIME a astrofyzik na Britskej univerzite v Columbii. „S viac opakovačmi a ďalšími zdrojmi, ktoré sú k dispozícii na štúdium, môžeme tieto kozmické hádanky pochopiť - odkiaľ pochádzajú a čo ich spôsobuje.“
Vedci majú o týchto pôvodoch niekoľko teórií. Predchádzajúce štúdie naznačujú, že FRB môžu byť pozostatkami vzdialených supernov alebo žiarením vyvolaným supermasívnymi čiernymi dierami. Avi Loeb, vedec z Harvardsko-Smithsonovského centra pre astrofyziku, ktorý sa nezúčastnil na objave, uviedol, že by sme nemali vylúčiť „umelý pôvod“, ako napríklad impulzy mimozemskej kozmickej lode.
Tieto novo objavené signály môžu pomôcť vedcom priblížiť sa k odpovedi. Pre začiatočníkov by existencia opakujúcich sa FRB, ako bola zachytená minulý rok, mohla vylúčiť niektoré možné pôvody. Tieto opakujúce sa signály blikali z toho istého bodu na oblohe (z približne 1,5 miliardy svetelných rokov) šesťkrát v priebehu niekoľkých mesiacov. Podľa autorov štúdie toto oneskorené opakovanie vylučuje „kataklyzmatické udalosti“, ako napríklad supernovy, ako pravdepodobný zdroj opakovaných výbuchov, pretože by sa dalo očakávať, že k výbuchu explodujúcej hviezdy dôjde len raz.
Nové objavy tímu CHIME navyše naznačujú, že FRB sú pravdepodobne oveľa bežnejšie, než dokáže súčasná technológia odrážať. Skutočnosť, že sedem nových impulzov zaregistrovaných pri 400 MHz (najnižšia frekvencia, ktorú dokáže teleskop CHIME zistiť), naznačuje, že FRB s ešte nižšími frekvenciami pravdepodobne za celú dobu zazipuje našu planétu - jednoducho ich nemôžeme vidieť. ešte.
